Il semblerait que les San Francisco 49ers aient reçu des offres pour un trade du quarterback Trey Lance. Ce qui semble absurde à première vue pourrait être tout à fait judicieux pour les 49ers.

La nouvelle en provenance de Santa Clara est tombée comme un cheveu sur la soupe.

Comme le rapporte l’initié de la NFL Ian Rapoport, il y aurait apparemment des offres de trade pour le quarterback Trey Lance. Et au lieu d’étouffer immédiatement les spéculations dans l’œuf, les San Francisco 49ers écoutent apparemment ces offres à tête reposée.

Mais pourquoi les 49ers devraient-ils se débarrasser sans nécessité d’un quarterback qui ne leur coûte presque rien et pour lequel, même en 2021, ils ont l’impression d’avoir échangé leur maison et leur ferme avec les Dolphins pour être sûrs de l’avoir?

Lance est le futur – mais quand est le futur?

Dès que Lance a été sélectionné par les 49ers lors de la draft, tout le monde savait que le quarterback mettrait du temps à s’adapter à la NFL. On le qualifiait de « talent brut ».

Après tout, avec les Bisons du Dakota du Nord, il ne jouait pas exactement au plus haut niveau universitaire, il était donc généralement supérieur physiquement à ses adversaires. De plus, il n’a été titulaire qu’une seule saison en raison de la pandémie de Corona. Les 49ers ont néanmoins tenté leur chance. Le fait que Lance soit un joueur chanceux a été pronostiqué à maintes reprises.

Deux ans plus tard, Lance n’a gagné que huit matches (quatre départs) d’expérience, après avoir été ralenti par une blessure moyenne et une autre très grave. Il a contracté l’une d’entre elles en voulant foncer tête baissée et en se jetant dans une foule d’adversaires. Presque par habitude, c’est ainsi qu’il jouait aussi à l’université.

Mais la NFL n’est pas l’université. Les adversaires auxquels Lance a été confronté à l’université n’ont rien à voir avec les athlètes complets qu’il a affrontés dans la NFL. L’inquiétude de nombreux experts s’est avérée fondée.

« Availability is the best ability », disent de nombreux entraîneurs. En français : la disponibilité est la meilleure aptitude. Et Lance, aussi talentueux soit-il, est actuellement beaucoup trop rarement disponible. Actuellement, il n’y a guère de signes que cela puisse changer prochainement.

L’équipe All-Star des 49ers ne peut pas rester éternellement ensemble

« Actuel » est le mot clé. Car actuellement, les 49ers ont probablement la meilleure équipe individuelle. Il n’y a pas vraiment de groupe de position ou de secteur du terrain dans lequel les « Niners » n’ont pas de All-Pro désigné ou déjà récompensé.

La seule exception est le quarterback. Et Brock Purdy a prouvé en 2022 comment jouer proprement, souvent sans erreur et aussi simplement en tant que jeune meneur de jeu. Aussi appelé « Mr. Irrelevant », il était le tout dernier choix de la draft 2022.

En très peu de temps, il a non seulement repris le poste de titulaire de Jimmy Garoppolo (qui l’avait lui-même repris à Lance), mais il a également rallié les officiels et les autres joueurs à sa cause. « A l’heure actuelle, il ne fait guère de doute que Brock Purdy sera le quarterback titulaire pour 2023 », a annoncé Rapoport sur « NFL Network ».

Car les 49ers devraient eux aussi avoir compris : Purdy n’est peut-être pas aussi incroyablement talentueux que Lance, mais il semble mieux convenir à cette équipe. Et il donne aux 49ers les meilleures chances de remporter le Super Bowl lors de la saison à venir. Car ils ne pourront pas se permettre beaucoup plus de saisons avec cette qualité individuelle élevée, c’est le business.

Plus le trade est précoce, plus il est judicieux

Si une équipe se présentait avec l’offre adéquate, les 49ers devraient y réfléchir plus que de raison. Les Vikings du Minnesota, notamment, se seraient renseignés sur le troisième choix de l’année 2021.

Les Vikings sont le blueprint d’une équipe qui pourrait utiliser Lance. Une équipe qui est tout à fait compétente, mais qui a aussi ses limites en raison de l’actuel quarterback.

Car apparemment, à Minneapolis, on estime qu’avec l’actuel QB Kirk Cousins, on ne peut pas faire mieux que le tour de division. Et remplacer un quarterback de poche classique par un meneur de jeu dynamique, jeune, intrépide et impétueux pourrait y libérer une nouvelle énergie.

Toutefois, si les 49ers se sont vraiment décidés pour Purdy en tant que quarterback, ils devraient conclure l’échange avant la fin de la saison. Ce n’est qu’alors qu’ils pourront récupérer un peu de ce qu’ils ont dépensé pour Lance.