Pendant des années, Kirk Cousins a été à la hauteur pour les Vikings du Minnesota. Pourtant, il a été ridiculisé par de nombreux fans et observateurs. A tort. Les statistiques montrent que Cousins est l’un des meilleurs quarterbacks de la NFL

Munich – Au plus tard depuis 2015 et son exclamation : « Tu aimes ça ? », Kirk Cousins est un nom familier pour de nombreux fans de la NFL. À cette époque, il portait encore le maillot de l’actuelle équipe de football de Washington. Beaucoup de choses se sont passées depuis. Il a ensuite été transféré chez les Vikings du Minnesota, où il affiche de bons résultats depuis des années. En mars 2020, il a prolongé son contrat de deux ans. Durant cette seule période, « Capitaine Kirk » est assuré de gagner 66 millions de dollars.

Kirk Cousins est meilleur que ce qu’on lui prête

Malgré cela, Cousins n’a pas le crédit qu’il devrait avoir. Même cette année, les statistiques de l’homme de 33 ans sont plus que solides. En sept matchs, Cousins a lancé pour un peu moins de 2 000 yards, 14 touchdowns et seulement deux interceptions. Au cours de ses trois saisons et demie avec les Vikings, il a obtenu une évaluation moyenne de 103,9, soit 105 touchdowns et seulement 31 interceptions. Plus que solide. En fait, plutôt bien.

Des chiffres qui montrent que Cousins, d’un point de vue purement statistique, est l’un des meilleurs quarterbacks de la ligue. L’une des raisons pour lesquelles le « Capitaine Kirk » passe inaperçu aux États-Unis et ne cesse d’apparaître dans les mèmes Internet est son bilan plutôt modeste dans les matchs en prime-time. Dans les matchs diffusés non seulement à la télévision locale mais aussi dans tous les États-Unis, Cousins a un bilan de 8-17, avec des performances parfois médiocres dans certains de ces matchs.

Ceux-ci restent apparemment dans l’esprit des gens beaucoup plus longtemps que les bonnes performances.

3-4 après sept matchs : A première vue, le début de cette saison a également été un échec. Cependant, toutes les défaites des Vikings ont été des « matchs à un score ». Il est donc tout à fait possible que les Vikings soient à 5-2 ou 6-1 si quelques jeux s’étaient déroulés différemment. Pourtant, le Minnesota est en deuxième position dans la NFL Nord. Les playoffs sont donc toujours à portée de main, et avec une attaque menée par Cousins, Adam Thielen, Justin Jefferson et Dalvin Cook, ils devraient faire les playoffs. Et comme nous le savons tous, tout est possible là-bas.

Mais pour cela, il leur faut des victoires, à commencer par celle de dimanche contre les Ravens de Baltimore.

Est-ce que Mike Zimmer est le problème ?

Quelques fans du Minnesota pensent toutefois que le problème ne vient pas de Cousins, mais de Mike Zimmer, l’entraîneur principal de longue date. La relation entre Zimmer et son quarterback est considérée comme tendue. Le coordinateur offensif Klint Kubiak a récemment déclaré : « Je pense que nous avons évolué parce qu’il (Cousins, ndlr) peut gérer tellement de choses. Il peut probablement gérer plus que ce qu’on lui donne. »

Des déclarations qui semblent tomber dans l’oreille d’un sourd, du moins chez Zimmer.

Avant même la saison, Cousins et Zimmer n’étaient pas d’accord sur une vaccination contre le Covid-19. Alors que Zimmer était absolument en faveur de la vaccination, Cousins était beaucoup plus défensif. Depuis lors, la relation entre les deux semble avoir pris un coup définitif.

Il se pourrait que, selon le déroulement de la saison en cours, les Vikings soient à la croisée des chemins et doivent prendre une décision : Cousins restera-t-il le quarterback désigné pour les prochaines années ou continuera-t-il à s’appuyer sur Mike Zimmer comme entraîneur principal ?

Un souffle d’air frais au poste d’entraîneur pourrait certainement aider les Vikings. Peut-être plus qu’un nouveau quarterback.