Dimanche, les Kansas City Chiefs affronteront les Arizona Cardinals. Patrick Mahomes et Kyler Murray entameront alors la nouvelle saison avec beaucoup de pression. Pour les deux, une victoire en semaine 1 serait tout à fait importante.

Munich – En semaine 1, les Kansas City Chiefs rencontrent les Arizona Cardinals&nbsp ; et donc aussi Patrick Mahomes contre Kyler Murray. Les deux superstars sont soumises à une énorme pression en ce début de saison, et ce pour plusieurs raisons.

D’une part, il y a Mahomes, champion du Super Bowl et MVP du Super Bowl 2020, MVP de la saison régulière 2018 et quatre fois Pro Bowler, qui a quelque chose à se faire pardonner après la saison passée. Et ce, même si son équipe a réussi à se qualifier pour l’AFC Championship Game, où elle a perdu de justesse 24-27 contre les Cincinnati Bengals.

Nouveaux points d’appui pour Patrick Mahomes

Statistiquement, mais aussi en termes de jeu, Mahomes sort probablement de sa saison NFL la plus faible. Le QB superstar ne devrait surtout pas se souvenir avec plaisir du début de saison de l’année dernière. Lors des huit premiers matchs, le joueur de 26 ans a produit dix interceptions et a perdu quatre des sept premiers matchs avec son équipe.

Par la suite, Mahomes s’est repris, a fait moins d’erreurs (il n’a lancé que trois interceptions pendant le reste de la saison régulière) et a atteint les playoffs avec un bilan de douze victoires et cinq défaites. Les Chiefs ne veulent certainement pas se permettre un autre début de saison aussi raté cette année.

Après la défaite dans le match de championnat AFC, l’équipe a subi un nouveau revers pendant l’intersaison. De manière relativement surprenante, l’équipe a échangé le receveur préféré de Mahomes, Tyreek Hill, aux Miami Dolphins. En revanche, le play-aler lance désormais ses passes en direction de l’ex-Steeler JuJu Smith-Schuster, de l’ex-Packer Marquez Valdes-Scantling et du rookie Skyy Moore. De nouveaux points d’appui pour l’un des meilleurs quarterbacks de la NFL

Une intersaison agitée pour Murray et les Cardinals

D’autre part, il y a Murray, vainqueur du trophée Heisman 2018, recrue offensive de l’année 2019 et deux fois Pro Bowler, qui a atteint les playoffs NFL pour la première fois de sa jeune carrière la saison dernière. Lors du Wild Card Round, il a toutefois subi une lourde défaite 11:34 contre le futur champion Los Angeles Rams.

Pendant l’intersaison, Murray a fait du bruit. Le joueur de 25 ans a entre-temps retiré de ses réseaux sociaux toute référence aux Arizona Cardinals et aurait même demandé un trade. Après de longues négociations, la franchise l’a récompensé par un nouveau contrat qui pourrait lui rapporter environ 230 millions de dollars américains à partir de la saison 2024.

Mais ce n’était pas la fin de l’histoire. En effet, une « clause de devoirs », d’abord inscrite dans le contrat puis retirée après des réactions négatives, et qui devait obliger Murray à se préparer individuellement pour les adversaires à venir, a également nui à la réputation du jeune quarterback.

Kyler Murray doit passer à la vitesse supérieure

La pression est donc forte sur Murray. Pour ne rien arranger, ce dernier devra se passer de son meilleur receveur lors des six premiers matchs. DeAndre Hopkins a été suspendu pour avoir consommé des produits améliorant la performance et ne sera pas disponible avant la fin de la saison.

Pour le remplacer au pied levé, les Cardinals ont engagé le jour de la draft le très rapide Marquise « Hollywood » Brown, qui a toutefois fait les gros titres en dehors du terrain pendant l’intersaison.

Mahomes et Murray ont donc tous deux un début de saison passionnant devant eux. Les deux équipes ont les moyens d’atteindre les playoffs, mais ne font pas partie des favoris absolus pour le titre. Mais si Mahomes retrouve sa forme des années précédentes et que Murray franchit une nouvelle étape lors de sa quatrième saison NFL, ils pourraient tous deux faire parler d’eux en postseason.

Pour les deux quarterbacks et les deux équipes, une victoire lors de la première semaine serait importante, car lors de la seconde, les Los Angeles Chargers (contre les Chiefs) et les Las Vegas Raiders (contre les Cardinals) n’attendent pas vraiment des tâches plus faciles.