Zach Wilson est censé être l’avenir au poste de quarterback pour les New York Jets. L’actuel « Rookie Of The Week » est sur la bonne voie. L’entraîneur principal Robert Saleh ne tarit pas d’éloges avant le match de son équipe à Londres contre les Falcons d’Atlanta.

London – Zach Wilson n’est pas à négliger.

Le quarterback recrue des New York Jets, qui mesure 1,91 mètre, ne porte pas seulement un maillot rouge portant le numéro 2 lors de la dernière séance d’entraînement de son équipe à Londres avant le premier match des « NFL International Series » en 2021 au Tottenham Stadium contre les Atlanta Falcons, mais aussi un bandeau blanc accrocheur qui rappelle un peu « Karate Kid ».

Sauf que son « maître » n’est pas Monsieur Miyagi, mais Robert Saleh, l’entraîneur des Jets.

Saleh : « Son processus est fantastique « 

Et il s’extasie immédiatement en parlant de son passeur, qui a été nommé à juste titre Rookie of the Week après sa performance de gala lors de la victoire des Jets sur les Titans du Tennessee lors du quatrième match.

« Son processus est fantastique. Le jeu de jambes, l’œil. Zach travaille semaine après semaine et apprend ce qu’il faut faire pour être quarterback dans cette ligue », a déclaré Saleh au sujet de son jeune talent, qui, avec son look extrêmement jeune, pourrait également jouer dans le film pour adolescents « High School Musical ».

« Je ne veux pas non plus le mettre dans une boîte. Je veux qu’il puisse se développer et évoluer. Aaron Rodgers et Patrick Mahomes sont souvent célébrés principalement pour leurs grandes passes en profondeur. Mais ce qui les distingue vraiment, c’est leur incroyable « gestion du jeu ». Et c’est là que Zach est censé arriver un jour. Je veux qu’il apprenne à prendre la bonne décision aux bons moments. À mes yeux, Zach est un talent extraordinaire avec lequel nous aurons encore beaucoup de joie. »

En effet, le match contre les Titans a été la première fois que le joueur de 22 ans a vraiment montré ce dont il est capable sur le terrain – et ce dont il pourrait être capable à l’avenir. De plus, Wilson a finalement été à la hauteur de tous les éloges qu’il a reçus lors de la draft en début d’année. C’est certainement un bon sentiment. Je me demande s’il pourra continuer à gagner à Londres contre les Falcons.

Contre la malédiction londonienne des quarterbacks débutants

Avec une éventuelle victoire, il pourrait également briser la malédiction des quarterbacks débutants. En effet, jusqu’à présent, aucun passeur n’a réussi à décrocher une victoire à Londres dès sa première année. Que ce soit Derek Carr, Blake Bortles, Gardner Minshew ou Deshone Kizer, ils ont tous échoué. Et Wilson ? Il adopte un ton plus calme et défensif avant le match.

« La victoire contre les Titans a été fantastique, il y avait tout de suite une atmosphère complètement différente dans le vestiaire », dit Wilson. « Cela m’a également fait réaliser à nouveau la différence qu’une seule victoire comme celle-là peut faire en NFL ».

C’est pourquoi le quarterback débutant en veut plus maintenant – mais une déclaration de guerre ne franchit toujours pas ses lèvres pour cette raison. Wilson croit au travail acharné.

Wilson : Les records dans la NFL ne m’intéressent pas

« Les Falcons sont 0-4, mais je me fiche des records dans la NFL. Chaque équipe dans cette ligue a ses forces, chaque semaine un nouveau défi m’attend et nous attend en tant qu’équipe. C’est pourquoi je me concentre toujours sur l’adversaire à venir et sur ses forces et faiblesses. Les victoires et les défaites précédentes de ces équipes n’ont aucune importance », explique le jeune homme de 22 ans, qui ajoute, le visage sérieux : « Semaine après semaine, je regarde ce que je peux faire de mieux que la dernière fois. Parce que je veux me développer, progresser personnellement. »

Mais il ne pense pas seulement à lui, mais surtout à toute l’équipe. « Bien sûr, c’est bien que je sois devenu ‘Rookie of the Week’ lors de la quatrième journée, mais je n’y suis parvenu que grâce à mon équipe. La ligne d’attaque m’a donné le temps de faire mes jeux et les receveurs ont fait de très bonnes prises. C’est la seule façon de fonctionner, nous ne pouvons réussir qu’ensemble », a déclaré M. Wilson, qui apprécie vraiment le voyage à Londres.

Son verdict : « Je m’éclate. »

La joie serait certainement un peu plus grande si Wilson et ses coéquipiers battaient les Falcons à Londres. Cela ne semble certainement pas impossible pour le moment. Car une chose est claire – et les impressions de la dernière séance d’entraînement à Londres le montrent également – la poitrine des Jets est très large.

Et si Saleh, Wilson et Cie arrivent à leurs fins, cela pourrait être encore plus vaste