Les Pittsburgh Steelers conservent leurs chances de playoffs en battant les Cleveland Browns. Baker Mayfield y vit une journée noire. Ben Roethlisberger se laisse submerger par l’émotion à la fin du match.

Pittsburgh/Munich – Les Pittsburgh Steelers ont préservé leurs chances de playoff.

Lors de ce qui sera probablement le dernier match à domicile du quarterback Ben Roethlisberger au « Heinz Field », les Steelers ont battu les Cleveland Browns 26:14. Grâce à ce succès, Pittsburgh peut même encore atteindre les playoffs de la NFL le week-end prochain en cas de victoire sur les Baltimore Ravens et de défaite simultanée des Indianapolis Colts chez les Jacksonville Jaguars.

Lors du succès contre les Browns, « Big Ben » a réussi 24 de ses 46 passes pour 123 yards. Il a lancé un touchdown, mais a également été victime d’une interception. Son adversaire Baker Mayfield a connu une situation pire : il a certes lancé pour 185 yards et marqué deux touchdowns, mais il a également subi deux interceptions et neuf sacks.

T.J. Watt avec quatre sacks contre Baker Mayfield

T.J. Watt a réussi à le faire quatre fois à lui seul, si bien qu’il ne lui manque plus qu’un sac pour atteindre le record NFL de Michael Strahan, établi en 2001. Outre Roethlisberger et Watt, le botteur Chris Boswell (quatre field goals) et le running back Najee Harris, qui a établi un record personnel en carrière avec 188 yards parcourus, ont également été des figures décisives de la victoire des Steelers.

Après le match, les émotions ont submergé « Big Ben ». « Je suis tellement reconnaissant envers ces fans et cet endroit. Il n’y a rien de comparable », a déclaré l’homme de 39 ans à « ESPN », les larmes aux yeux. Lors d’un tour d’honneur à travers le « Heinz Field », Roethlisberger a été acclamé en chœur par les fans des Steelers.

On ne sait toutefois pas encore officiellement si le quarterback mettra effectivement un terme à sa carrière à la fin de la saison, mais les images diffusées à la fin du match lundi soir (heure locale) le laissent fortement supposer.