Baker Mayfield sustituyó a Tom Brady en los Buccaneers. Tiene un papel especial en la victoria de inicio de temporada sobre los Vikings.

El mariscal de campo Baker Mayfield llevó a los Tampa Bay Buccaneers a una victoria por 20-17 sobre los Minnesota Vikings en su debut como sucesor del legendario Tom Brady.

El jugador de 28 años mostró una notable mejoría, especialmente en la segunda mitad. Esto también se debió a que el playmaker fue capaz de descifrar la cobertura de pase de la defensa de los Vikings basándose en sus señales con las manos.

«Recuerdo que Baker llegó literalmente al vestuario en el descanso y dijo: ‘Lo tengo’. Tenemos todas sus señales», dice el corredor Rachaad White en una entrevista con «Bucs Total Access» en el sitio web del equipo.

«Estábamos hablando dentro como ofensiva y él dijo: ‘Conozco todas sus señales’. Si hacen esto, pasan a Cover 2. Si hacen aquello, pasan a Cover 3. Cada vez que doy esta señal y ellos hacen esta otra, vuelven a cambiar a la otra'», continuó White:

«Le dije: ‘Vaya, es increíble’. Le escuchamos y lo entendimos».

Después de comenzar el juego débilmente, completando tres de 11 pases exitosos para 12 yardas, Mayfield, la primera selección en el draft de 2018, encontró su paso a medida que avanzaba el juego, completando 18 de 23 pases para 161 yardas y dos touchdowns sin pérdidas de balón.

Mayfield mejora ante los Vikings tras un flojo inicio

«A la hora de la verdad, siempre intentas identificar las tendencias de la defensa», explicó Mayfield. «Con los ajustes en el juego, tratas de encontrar esas señales y a veces es un poco diferente a otras. Por eso, como dije después del partido, fue una partida de ajedrez en la primera mitad con algunos drives estancados.»

Los Vikings plantearon una dura tarea a Tampa Bay. «Hicieron un trabajo muy, muy bueno y no puedo elogiar lo suficiente a Brian Flores por la forma en que se alinearon contra nosotros. Nos costó un poco adaptarnos, pero intentas aprovechar todas las ventajas que puedes», continuó el director de juego.

¿Cuánto le ha ayudado en este sentido la interpretación de las señales? «Bastante», señaló Mayfield. Sin embargo, no cree que descifrar el «código» de la defensa sea censurable.

«Sé que estamos en Tampa, pero yo soy seguidor de los Texas Rangers, no de los Houston Astros. Así que no vamos a entrar en eso», dijo, refiriéndose al escándalo del equipo de la MLB que obtuvo una ventaja competitiva injusta para ganar la Serie Mundial de 2017 mediante el uso de cámaras para robar señales de los oponentes.

Mayfield se siente muy cómodo en la ofensiva de los Bucs

El alivio, así como la validación para sí mismo, al todavía haber logrado el vuelco ante Minnesota fue claro en el rostro de Mayfield tras su exitoso debut. «Buenas estadísticas, ¿verdad?», dijo a los miembros de los medios con una sonrisa durante la semana.

Después de años de actuaciones fluctuantes y múltiples cambios de franquicia, Mayfield parece haber dado realmente en el clavo con los Bucs tras apenas unos meses y se le nota cómodo en la ofensiva de Tampa.

«Creo que es la experiencia y también el hecho de que confío en el sistema que Dave ha puesto en marcha», explicó el quarterback.

«¿Tres de once? Eso es lo que yo llamo empezar desde abajo. Sólo tenemos que seguir adelante y confiar en el sistema, no forzar y dejar que el juego venga a nosotros». «Mayfield hizo hincapié en la confianza en sus habilidades y las de sus compañeros. «Sabíamos lo bien que estaba jugando nuestra defensa».

El mantra era, pues, «no cometer errores y dejar que el juego viniera a nosotros, entonces sucederían cosas buenas. «

Buccaneers: Mayfield insta a la paciencia a pesar de la victoria inicial

Los elogios especiales a su buena toma de decisiones también vinieron del entrenador en jefe Todd Bowles: «El nervio de Baker fue evidente en la forma en que jugó. Los lanzamientos que tiró y que no se convirtieron en turnovers fueron tan impresionantes como los que metió.»

Mayfield, sin embargo, no se deja intimidar por el éxito inicial. Pues aún queda mucho trabajo por delante para el equipo si quiere volver a meterse en los playoffs. «Nuestro principio rector en este momento es la resistencia. No empezamos nada bien y nos dejamos muchas cosas en el camino. Tenemos que ser capaces de adaptarnos, ser resilientes y, definitivamente, no apretar el botón del pánico».

Aunque las expectativas son altas para el heredero de Brady, el que fuera una de las mejores selecciones cree firmemente en el potencial de su equipo y es optimista de cara al futuro: «Una mentalidad resistente y tenaz es lo que he notado en este equipo. Espero que podamos seguir mejorando y mejorar durante los cuatro cuartos».