Tras poner fin a su carrera de forma inesperada en 2024, Frank Ragnow intentó poco después volver a los terrenos de juego. Ahora habla sobre las circunstancias de aquel momento.

Al final de la temporada 2024, Frank Ragnow, centro de los Detroit Lions, anunció su repentina retirada de la NFL. En aquel momento acababa de cumplir 29 años.

En siete temporadas fue elegido cuatro veces para el Pro Bowl y fue una pieza clave de la línea ofensiva de la franquicia.

En su última temporada, los Lions terminaron la temporada regular con un balance de 15-2 y cayeron en la ronda divisional ante los Washington Commanders (31-45). En la temporada pasada, sin embargo, ni siquiera lograron clasificarse para los playoffs.

Unos meses después de su retirada, Ragnow intentó volver, pero finalmente fracasó. Ahora se pronuncia sobre las circunstancias de aquel momento.

Ragnow: «Estaba simplemente paralizado»

«Simplemente intenté obligarme a jugar», declaró Ragnow a «The Athletic» durante su evento benéfico el pasado viernes en Michigan. «Eso era lo que quería, pero mi cuerpo me decía otra cosa».

Y continuó: «Estaba como paralizado, por así decirlo. No tenía intención de retirarme en pleno verano, lo creáis o no. Era así: intentaba convencerme a mí mismo: “Puedes hacerlo por los chicos, por los aficionados. Así eres tú”. Pero era simplemente… me sentía incómodo».

Según él, su familia también influyó: «Y es una de esas situaciones en las que tienes un par de hijos —y no quiero contar una historia sensiblera, estoy bien, volveré a estar completamente bien—, pero es una de esas… situaciones de “¿merece la pena el esfuerzo?”», explicó.

«Para mí, al final todo se redujo a esa decisión. Y, por supuesto, también me costó tomar esa decisión», afirmó Ragnow.

Ragnow tomó una «decisión estúpida»

Tras la marcha de Ragnow, la línea ofensiva de los Lions se desmoronó. La franquicia terminó la temporada pasada con un balance de 8-9 y en última posición de la NFC Norte.

Ragnow también se dio cuenta de estos problemas y decidió sin pensárselo dos veces volver: «Ves a los chicos, y yo intentaba evitar los partidos, distraerme de ellos», explicó. «Luego empecé a ver los partidos y me sentí culpable».

Y continuó: «Cuando golpean a Jared, que es mi amigo… Son mis chicos y lo están pasando mal. Y entonces tomé una decisión estúpida e intenté ponerme a punto para jugar, me lesioné y… fue duro. Fue realmente duro. Pero, ¿sabes?, todo sucede por una razón, y ahora estoy donde estoy».

Tras el fallido regreso, Detroit hizo todo lo posible por reconstruir la línea ofensiva. La «Motor City» fichó, entre otros, al centro Cade Mays, procedente de los Carolina Panthers, y seleccionó en la primera ronda del draft al tackle derecho Blake Miller.

Con estos nuevos fichajes y la experiencia adquirida por los talentosos guards Tate Ratledge y Christian Mahogany, los Lions esperan volver a ser competitivos también en defensa la próxima temporada.

En ataque, la franquicia cuenta con jugadores como Amon-Ra St. Brown y Jahmyr Gibbs, lo que la sitúa entre las mejores de la liga. En la temporada pasada, solo tres equipos anotaron más puntos.