Después de no conseguir a Deshaun Watson, los New Orleans Saints le dan otra oportunidad a Jameis Winston y le dan una fuerte alineación de receptores para trabajar. El jugador de 28 años necesita aprovechar la oportunidad porque su tiempo como mariscal de campo titular podría expirar si no lo hace.

Nueva Orleans/Múnich – 15 minutos de entrenamiento. A Jameis Winston no le importa. El mariscal de campo sigue en el campo de prácticas, el único.

El receptor abierto Jarvis Landry, que está dando una rueda de prensa al mismo tiempo, elogia al pasador: «Mira, no veo a nadie aquí. Este tipo es el último. Así es él. Y eso es lo que quieres en un jugador en esa posición. Es un líder».

Es evidente que Winston sabe lo que se juega en la temporada 2022. Es cierto que será la octava temporada que pasa en la NFL. Sin embargo, también podría ser la temporada que determine su futuro.

Cuando se rompió el ligamento cruzado anterior en la octava semana de la temporada pasada, su tiempo como mariscal de campo titular podría haber terminado ya. Winston obtuvo el mejor índice de mariscal de campo de su carrera, 102,8, y no fue tan propenso a cometer errores como en años anteriores. Aun así, la planificación del personal de los Saints en la posición de creación de juego estaba orientada a un nuevo comienzo.

Los Santos querían a Watson y sólo entonces le dieron a Winston un nuevo contrato

La franquicia habría realizado un intenso esfuerzo para hacerse con los servicios de Deshaun Watson. Sólo después de que firmara un contrato con los Cleveland Browns, Nueva Orleans amplió el contrato de Winston.

Esto hace que el pasador parezca un tapón, pero le pagan bien por ello. Cobrará un total de 28 millones de dólares por las próximas dos temporadas, de los cuales 21 millones están garantizados. Llama la atención que los Saints no hayan utilizado el Draft de la NFL de 2022 para fichar al potencial quarterback del mañana.

Por el contrario, utilizaron sus dos primeras elecciones en la primera ronda para hacer un buen caso para Winston con el receptor abierto Chris Olave y el tackle ofensivo Trevor Penning. Para lograrlo, incluso intercambiaron su selección de primera ronda para el Draft de la NFL de 2023. En el proceso, se supone que este incluye algunos buenos mariscales de campo.

Winston está «encantado» con la plantilla de los Saints.

Gracias al fichaje de Landry, así como al de Olave y al regreso de Michael Thomas, lesionado de larga duración, Winston tendrá a su disposición varios receptores de pases de primera categoría para la temporada 2022. «Este equipo que estamos construyendo es electrizante. Estoy totalmente entusiasmado con ello. Estoy entusiasmado con la oportunidad que tengo aquí y quiero aprovecharla», dijo Winston.

El pasador da un aire muy profesional y, a diferencia de muchas otras grandes estrellas de la NFL, asistió a las OTAs y a los minicampos. Disfrutó de volver a estar rodeado de sus compañeros tras el parón por la lesión: «No podía esperar a volver con los chicos y hacer actividades de equipo y simplemente trabajar.»

«Realmente quiere a sus compañeros de equipo», dijo el corredor Mark Ingram II. «Me alegro de que sea nuestro quarterback. Es un gran tipo, un gran mariscal de campo, un gran líder y súper talentoso. Sigue teniendo un gran brazo y quiere seguir mejorando. Esa es la mentalidad de muchos chicos aquí».

El índice de aprobados de Winston necesita mejorar

Winston debe tener en cuenta que si bien la temporada pasada mostró fuertes acercamientos y no produjo tantas pérdidas de balón como antes con los Tampa Bay Buccaneers. Pero también sabe que sólo ha completado el 59% de sus pases y que, por tanto, aún tiene margen de mejora. En las cinco temporadas anteriores, su índice de lanzamientos fue (ligeramente) mejor. Esto es lo que enciende su ambición.

«Se ha dejado la piel esta temporada», elogia el coordinador ofensivo Pete Carmichael Jr. «La temporada pasada ejecutó bien las jugadas y sabía lo que había que hacer para ganar esos partidos».

A destacar: Nueva Orleans ganó cinco de los siete partidos que disputó Winston la temporada pasada. Aun así, Carmichael dice: «No todo fue perfecto. Hubo cosas de las que todos vamos a crecer».

Winston está trabajando en ello. Aunque la práctica ya ha terminado.