Amon-Ra St. Brown quiere hacer algo especial con los Detroit Lions en el partido por el campeonato contra los San Francisco 49ers el domingo por la noche. Él mismo lleva tres años viviéndolo.

Estos anuncios se oyen una y otra vez. A menudo son sólo palabras vacías. Declaraciones combativas que caen en saco roto.

Cuando los atletas decepcionados quieren probarse a sí mismos verbalmente primero. Cuando hacen anuncios grandiosos y hablan de cómo se lo van a demostrar a todo el mundo. Que los que lo vieron de otra manera se arrepentirán.

Amon-Ra St. Brown no hizo otra cosa. Para él, sin embargo, no fue sólo un anuncio, sino una promesa.

Sólo fue drafteado en la cuarta ronda de la primavera de 2021, con 16 receptores seleccionados por delante de él. «Nunca olvidaré a esos 16 receptores antes que yo», dijo. El hecho de que lo anunciara en su momento fue noticia

Amon-Ra St. Brown: Hace tiempo que dio el salto

El hecho de que hace tiempo que ha dado el salto puede sorprender a algunos observadores, especialmente cómo. 912 yardas, cinco touchdowns en 2021, luego 1.161 yardas y seis touchdowns en 2022 y 1.515 yardas y diez touchdowns esta temporada – St. Brown se ha convertido constantemente en uno de los mejores receptores de la liga.

St. Brown, Justin Jefferson de Minnesota y Michael Thomas de Nueva Orleans son los tres jugadores en la historia de la NFL en conseguir 90 o más recepciones en sus tres primeras temporadas. La recompensa: el jugador de 24 años se convirtió en Pro Bowler en 2022 y en All-Pro esta temporada.

Lo que es aún más sorprendente es que los nombres de los 16 receptores de 2021 todavía lo persiguen hoy.

No hay duda: St. Brown se llevó personalmente el draft de 2021

Por eso se lee los nombres antes de cada entrenamiento, anotándolos en un cuaderno en el que también figuran sus objetivos. Ja’Marr Chase, de los Cincinnati Bengals, es uno de ellos, por ejemplo, al igual que Jaylen Waddle, de los Miami Dolphins, y DeVonta Smith, de los Philadelphia Eagles.

Él sólo fue el número 112, el 17º receptor. «Nunca lo olvidaré», dice hoy St Brown. En cambio, ahora quiere asegurarse de convertirse en un jugador «que nunca olvidará»

Amon-Ra St. Brown: La mentalidad correcta

Lo que le ayuda: una actitud especial, una motivación distinta, una mentalidad especial. Hoy en día, todo esto se resume bajo el término mentalidad.

«Muchos ojeadores y equipos se fijan en los números, ya sea lo que produjiste en la universidad, lo rápido que eres o lo grande que eres», dijo hace unas semanas en una entrevista con Tom Pelissero e Ian Rapoport de la «NFL Network».

Esas son cosas que pueden ser engañosas en la posición de receptor, dijo St Brown, «porque hay muchas otras cosas que entran en juego. El coeficiente intelectual es una parte importante del juego del receptor. Entender la defensa, la cobertura zonal. Ser amable con el quarterback, tener manos fuertes, cosas así que a veces no se ven en la cinta».

Y también la mentalidad y la dureza son aspectos que se pasan por alto cuando se centran en los métodos tradicionales de scouting de receptores abiertos.

Con él se pasaron por alto muchas cosas en 2021. Es por tanto ese «chip on my shoulder», como dicen los americanos, la sensación de tener que demostrar algo. Un impulso que a menudo permanece. Como es el caso de St Brown. Pone su dinero donde está su boca. No sólo a través de sus estadísticas, a través de sus actuaciones sobre el terreno de juego, sino también a través de su preparación

Amon-Ra St. Brown no deja nada al azar

Así que lleva años recibiendo 202 pases con la Máquina de Pases de Fútbol después de cada entrenamiento. Es una tradición que lleva utilizando desde sus tiempos de instituto para poner a punto sus habilidades de recepción. Y si no ejecuta suficientes rutas en un entrenamiento, hay sprints adicionales después de la práctica para hacer el trabajo.

Recientemente, hubo algo que volvió a avivar su ambición: No entró en la Pro Bowl de este año a pesar de sus buenos números. «No sé cuántos receptores de 1.500 yardas con diez touchdowns no llegaron a la Pro Bowl», dijo el germano-estadounidense. Según Sportradar, esto sólo le ha ocurrido a un jugador antes de St. Brown: El miembro del Salón de la Fama Isaac Bruce.

Amon-Ra St. Brown como Aaron Donald

El quarterback Jared Goff elige una comparación que describe muy bien la mentalidad de St. Brown. «Ciertos tipos son diferentes. Su forma de ser, en la sala de pesas y en el campo, en mi experiencia, es muy similar a Aaron Donald», dijo Goff en «ESPN». «Es negocio, negocio, negocio. Trabaja más duro que nadie».

St Brown no es de ninguna manera inferior a Donald, dijo Goff, «cuando se trata de cuánto tiempo le dedican y cuán en serio se lo toman cuando están en la cancha. Es muy divertido jugar con un tipo así».

El entrenador Dan Campbell también se deshace en elogios hacia su fiable receptor número 1. «Las cosas que hace todos los días en los entrenamientos y en cada partido aparecen todo el tiempo», dijo el ex profesional.

«Eso es lo que hace a un profesional, y por eso él es un profesional. Sabes exactamente lo que vas a conseguir cada vez, así que es fácil cuando tienes un jugador como él en el equipo», continuó Campbell: «Es fácil planificar el juego con él porque sabes lo que vas a conseguir. «

La oportunidad de lograr algo especial

Aunque St. Brown siempre ha confiado en sí mismo y en sus habilidades, probablemente no habría apostado por esta rápida evolución, como dejó caer antes del Partido por el Campeonato el domingo por la noche.

«Si me hubieran dicho en mi primer año que estaría en el Juego por el Campeonato en dos años, no sé si me lo habría creído», declaró St. Brown a la agencia de noticias Associated Press, con sede en Nueva York: «Pero ahora estamos aquí. Lo tenemos delante. Tenemos la oportunidad de lograr algo especial. Sólo tenemos que seguir adelante».

Los 49ers sabrán: Con St Brown, eso no es sólo un anuncio, suele ser una promesa.