Tras el despido de Matt Rhule, Steve Wilks asumió el cargo de entrenador jefe interino de los Carolina Panthers. Desde entonces, el equipo de Carolina ha ganado cinco de los diez partidos disputados y aún tiene opciones de conseguir un billete para los playoffs. Según varios conocedores de la NFL, Wilks se ha recomendado a sí mismo como posible solución a largo plazo con la mejora del rendimiento del equipo.

«Una cosa está clara, todos los que estamos aquí queremos que Steve Wilks sea nuestro próximo entrenador jefe», dejó entrever Derrick Brown, tackle defensivo de los Carolina Panthers, durante una reciente rueda de prensa.

Tras la destitución de Matt Rhule, bajo cuya dirección los Panthers perdieron cuatro de los cinco primeros partidos de la temporada, Wilks asumió el cargo como solución provisional. Los Panthers entraron en una racha de victorias, ganando tres de sus últimos cuatro partidos. En general, los Panthers tienen actualmente un récord de 6-9 y todavía están en la carrera (caracol) por el título de la NFC Sur.

Con dos victorias en los dos próximos partidos, Carolina se aseguraría un puesto en los playoffs. Primero contra los Buccaneers, luego contra los New Orleans Saints.

Panthers: Steve Wilks como entrenador jefe a largo plazo…;

Según varios conocedores de la NFL, Wilks tiene muchas posibilidades de un compromiso a largo plazo si se clasifica para los playoffs. Incluso perderse los playoffs no le descartaría automáticamente como candidato.

El técnico de 53 años ya fue entrenador jefe de los Arizona Cardinals en 2018, pero fue despedido después de solo un año tras una temporada decepcionante (récord de 3-13). Con los Panthers, se encargaba de coordinar la defensa de pases en defensa y de entrenar a los secundarios antes de su ascenso. De 2012 a 2017, ya trabajó para los Panthers a las órdenes del entonces entrenador jefe Ron Rivera y adquirió experiencia como coordinador defensivo, entre otras cosas.

Especialmente su interacción con los jugadores resuena. «Puedes ser una de las estrellas y aun así te dice exactamente lo que piensa de tu actuación después del día del partido. Eso aporta claridad y es lo que queremos», elogió Derrick Brown.