18 años, 249 partidos, un equipo – La carrera de Ben Roethlisberger en la NFL es impresionante. En la aplastante derrota en el Juego de Comodines ante los Kansas City Chiefs, el jugador de 39 años probablemente jugó su último partido con los Pittsburgh Steelers y muy probablemente pondrá fin a su carrera profesional. Tras el partido, «Big Ben» volvió a dar rienda suelta a sus emociones.

Munich – Cuando los Pittsburgh Steelers seleccionaron a un mariscal de campo de 21 años en el undécimo puesto del draft el 24 de abril de 2004, los directivos sólo podían esperar haber encontrado a su mariscal de campo franquicia.

No les decepcionó: Ben Roethlisberger les dio dos victorias en la Super Bowl en los siguientes 18 años, y pasa a la historia de la NFL como uno de los mejores creadores de juego.

Ahora, el jugador de 39 años colgará con toda probabilidad su carrera y podrá echar la vista atrás con numerosos éxitos y premios.

Roethlisberger con un emotivo discurso tras el partido de los Chiefs

En consonancia con la impresionante carrera de Big Ben, también hizo historia en su último partido de la NFL. Con sus 215 yardas en la derrota por 21:42 ante los Kansas City Chiefs, Roethlisberger saltó al tercer lugar en la lista de todos los tiempos de mariscales de campo con más yardas de pase en los playoffs, superando a dos leyendas en el proceso.

Primero superó a Joe Montana y sus 5.772 yardas, más tarde también superó al icono de los Packers Brett Favre y ahora tiene 5.972 yardas de pase en su cuenta.

Tras el partido, Big Ben habló muy bien de su equipo, a pesar de haber perdido el partido de los comodines: «Es duro, pero estoy muy orgulloso de jugar con estos chicos. Dios me ha bendecido con la capacidad de lanzar un balón de fútbol americano y jugar en la mejor ciudad, Pittsburgh, con los mejores aficionados y el mejor equipo y jugadores.»

El futuro miembro del Salón de la Fama dijo que fue el destino que los Steelers lo seleccionaran en 2004 y no los otros diez equipos anteriores.

Ben Roethlisberger se emociona al mencionar al difunto Sr. Rooney: pic.twitter.com/h7Dc0Dd5m3

– Dejan Kovacevic (@Dejan_Kovacevic) January 17, 2022

«Estoy muy agradecida. Espero haber podido transmitir el legado de lo que significa ser un Steeler. Por Dan Rooney», explicó mientras luchaba contra las lágrimas. «Todos le echamos de menos. Todos los que le conocieron le echan de menos».

Rooney fue el ex presidente y propietario de los Steelers que presionó explícitamente para que Roethlisberger viniera a Pittsburgh en 2004.

El Salón de la Fama está a salvo

Después de su carrera sin precedentes, una inducción en el Salón de la Fama de la NFL está absolutamente fuera de discusión. Roethlisberger no sólo es uno de los once mariscales de campo de la historia de la NFL que ha ganado varias Super Bowls, sino que también es el mariscal de campo titular más joven en conseguir un anillo a los 22 años.

Big Ben siempre ha recalcado desde el principio que ganar es la única estadística que cuenta para él. No en vano, sigue ostentando el récord de victorias como mariscal de campo novato: nada menos que 13 veces los Steelers salieron victoriosos del campo en la temporada de debut de Roehtlisberger.

Ben Roethlisberger sale del campo por lo que podría ser la última vez en su carrera NFL HereWeGo pic.twitter.com/L5JBc2dWyk

– Super Bowl LVI en NBC (@SNFonNBC) 17 de enero de 2022

Ahora que la temporada actual ha llegado a un final relativamente abrupto, el jugador de 39 años expresó su gratitud por sus compañeros de equipo y por la franquicia: «Un grupo de chicos que lucharon los unos por los otros. No siempre fue bonito, pero siempre encontramos una manera».

No, Roethlisberger aún no ha dimitido oficialmente. Pero las palabras después de la eliminación de la eliminatoria sonaban mucho a eso. «Incluso en este partido hemos luchado hasta el final», continuó Big Ben. «Estoy muy orgulloso del equipo y de cómo nos apoyamos los unos a los otros, a los aurinegros y a los aficionados. Ha sido un honor jugar con ellos».