Tras el despido de Frank Reich, los Indianapolis Colts contratan a Jeff Saturday, un entrenador jefe sin experiencia a nivel profesional. Pero los jugadores están preocupados por una razón diferente.

Munich/Indianápolis – ¿Si este tuit caerá de pie el próximo fin de semana? A finales de octubre, el entonces analista de «ESPN» y exprofesional de la NFL, Jeff Saturday, tuiteó: «Los Raiders tienen una pinta terrible».

Menos de dos semanas después, el hombre de 47 años está más cerca de la franquicia de «aspecto terrible» de lo que podría haber imaginado en el momento de su tuit.

El lunes, Saturday fue nombrado -de forma sorprendente para los aficionados y los expertos- nuevo entrenador jefe de los Indianapolis Colts. Tras innumerables quiebras y una temporada más que decepcionante hasta el momento, el anterior entrenador jefe Frank Reich había sido despedido previamente.

La firma del sábado es algo más que un acontecimiento extraordinario en la mejor liga de fútbol del mundo. Porque si hay algo que este hombre de 47 años no posee es experiencia como entrenador de un equipo profesional.

El sábado no tiene experiencia como entrenador

La mayor experiencia como entrenador la tiene en los años que entrenó en la Hebron Christian Academy, un instituto del estado norteamericano de Georgia.

¿Trabajar como asistente de entrenador de la NFL o al menos como entrenador universitario? ¡Ni hablar! Lo mismo ocurre con su cuerpo técnico, por cierto.

Y, sin embargo, el sábado estará en los banquillos como entrenador del equipo visitante en el Allegiant Stadium de Las Vegas el domingo. Como primer entrenador sin experiencia profesional desde Van Brocklin con los Minnesota Vikings en 1961. Para él mismo, una decisión de lo más inesperada.

«¿Por qué soy candidato a este puesto otra vez?», preguntó el propietario de los Colts, Jim Irsay, en la rueda de prensa durante su presentación. Y fue más allá: «Si digo que me sorprendió, sería un eufemismo», explicó sobre el momento en que el propietario del equipo le preguntó si quería ser entrenador jefe interino durante el resto de la temporada.

Pero mientras la mayoría de los forasteros están al menos una vez desconcertados por la decisión de los directivos de los Colts, la franquicia presenta a su nuevo entrenador jefe como un candidato de elección.

El nuevo entrenador ganó la Super Bowl con los Colts

Así que el director general Chris Ballard dijo que habían intentado dos veces antes de conseguir el sábado en el equipo. Así que ahora ha funcionado. Sin duda, tiene asegurado el apoyo del propietario Irsay en su misión. «Es el mejor hombre para el trabajo, no hay duda», dijo el propietario con seguridad. Y además: «Aquí no estamos construyendo cohetes para volar a Marte. Lo que hacemos aquí es realmente muy sencillo».

Irsay interpreta la completa falta de experiencia en la NFL como algo extremadamente positivo. «Me alegro mucho de que aún no tenga experiencia en la NFL. No tiene ese miedo. Tuvimos mucha suerte de que estuviera disponible. Tiene mucha experiencia. Conoce este juego por dentro y por fuera».

Y lo que es más importante, no es una cosa: está hastiado de las innumerables estadísticas y análisis en los que se ha centrado la NFL.

Sin embargo, la permanencia de este hombre de 47 años no es casual. Saturday jugó de central en los Colts durante 13 años, ganó la Super Bowl con el equipo y fue seleccionado para la Pro Bowl en cinco ocasiones. También fue consultor durante varios años, según el equipo.

Indianapolis Colts: Sábado rebosante de confianza

Por cierto, al propio entrenador novato tampoco le falta confianza en sí mismo, a pesar de su inexperiencia. Así, explicó que su inexperiencia le ha ayudado varias veces en su carrera.

«Eso es lo bueno de mi carrera», dijo Saturday, que no fue seleccionado en el draft como jugador, pero que luego despegó como agente libre. «Estoy aquí. Nadie espera nada. Esperemos que vaya muy bien. Aunque todavía no sé si voy a ser algo espectacular».

Todavía no está todo previsto para el sábado, a menos de una semana de su debut como entrenador. En su lugar, comunicó a los representantes de los medios de comunicación otra decisión sorprendente. Parks Frazier, de 30 años, especialista en el juego de pases y ayudante del entrenador de quarterbacks, se convertirá en su director de juego ofensivo. En segundo lugar, el entrenador novato se ha decantado por Sam Ehlinger como su quarterback titular.

Jeff Saturday: La proximidad al propietario de los Colts, Irsay, como crítica

Por cierto, los profesionales de los Colts se acercan a su nuevo entrenador jefe con sentimientos encontrados, según medios estadounidenses. Pero aparentemente no es su inexperiencia lo que temen los atletas. Más bien, el sábado ha sido un confidente cercano del dueño Irsay durante años.

En algún lugar es comprensible que aumente la preocupación entre muchos jugadores de que el propietario haya ganado ojos y oídos en el vestuario al instalar al nuevo entrenador.

El propio propietario Irsay se mostró muy confiado en la victoria en la rueda de prensa. «¿Vas a apostar contra este tipo?», gritó en dirección a los periodistas. «Pon tu dinero. Me gustaría verlo porque sé lo que tiene».

Si el sábado es realmente bueno se revelará en la semana 10, cuando esté en la línea de banda en su primer partido de la NFL como entrenador en jefe.