La ofensiva de los Cincinnati Bengals es explosiva y espectacular. Pero tiene una gran debilidad: La línea ofensiva es una de las peores de la liga, y los números lo demuestran. Que esto no siempre tiene que significar algo lo demuestra el «partido de ida» contra los Kansas City Chiefs.

Munich/Cincinnati – Fue una tarde para los libros de historia cuando los Cincinnati Bengals ganaron a los Tennessee Titans en los Playoffs Divisionales.

Los visitantes de Ohio no sólo pusieron fin a su larga sequía de victorias a domicilio en los playoffs, sino que los Titans también establecieron un récord: Joe Burrow fue despedido nueve veces, un récord en los playoffs. La razón de ello no es sólo el extraordinario pass rush de los Titans, sino también la irregular línea ofensiva de los Bengals.

Lesión de Burrow debido a la debilidad de la línea O – Chase en lugar de Sewell en el draft

Este no es un problema nuevo para los Bengalíes. En 2020, la protección para el quarterback de los Bengals era casi inexistente. De forma irónica, los tackles de Cincinnati fueron y son denominados «puertas giratorias».

No en vano, Joe Burrow, la primera elección del draft de 2020, tuvo que ver casi la mitad de la temporada. Contra Washington, que es conocido por tener excelentes pasadores, el defensive end Chase Young cayó sobre la rodilla del playmaker, provocando que Burrow se rompiera los ligamentos cruzados y medial. Hace tiempo que no se sabe si estará listo para el inicio de la temporada.

Esa no fue la única razón por la que algunos expertos esperaban que los Bengals invirtieran en su línea ofensiva con su primera elección en el draft de 2021 y obtuvieran al tackle Penei Sewell, el mejor liniero ofensivo de su clase. Sin embargo, Cincinnati decidió no hacerlo y se llevó al receptor Ja’Marr Chase.

Ese Chase batió récords como receptor y es esencial para el éxito de la franquicia de Ohio, pero, por supuesto, no ayuda a su mariscal de campo a bloquear a los pasadores contrarios.

Los valores de la línea O en el mejor de los casos son medios – Vollmer: «No te lo puedes permitir «

Los números son glorificantes: Burrow tuvo que aceptar 51 sacos en la temporada regular, eso hace más de tres por partido. En comparación, Tom Brady, el mariscal de campo con menos probabilidades de ser derribado con al menos 15 salidas, estuvo en la tierra sólo 22 veces, un poco más de un saco por partido.

Sebastian Vollmer, tackle de Brady desde hace mucho tiempo en los New England Patriots, fue muy crítico en el programa de internet «Champion Check»: «No puedes hacer eso, no puedes permitirte hacer eso. Todo el mundo te mira y te pregunta: ‘¿Para qué te pagamos realmente?

Individualmente, las cosas tampoco pintan bien. El portal «Pro Football Focus» no incluyó a ninguno de los linieros de los Bengals entre los 20 mejores de la posición.

El tackle izquierdo titular Jonah Williams, que se supone que debe proteger el llamado lado ciego de Burrow, permitió 42 presiones sobre su mariscal de campo solamente. Con algo menos de 1.000 repeticiones jugadas, eso hace que se permita una presión cada 25 repeticiones, o unas tres por partido. ¡Y eso es de un solo jugador!

Las cosas no están mucho mejor para el centro Trey Hopkins. El «PFF» lo cataloga como el 36º centro de los 40 calificados, y en una escala de 0 a 100 sólo recibe una calificación de 51,9 por parte del portal.

La presión constante por el centro o por el lado ciego o incluso por ambos juntos, a ningún quarterback le gusta eso y también explica la cantidad de sacks contra Burrow. Por lo tanto, es aún más impresionante que lidere la liga en balones pegados (70 por ciento) a pesar de todo.

Los Chiefs como un desajuste – sin embargo, los Bengals no están sin una oportunidad

Los «hubs» de Cincinnati visitando el dominante frente defensivo de los Kansas City Chiefs suena exactamente como lo que es: un desajuste. Especialmente el tackle defensivo Chris Jones, que es uno de los mejores en esta posición por detrás de Aaron Donald, podría causarle muchos problemas al ya mencionado y tambaleante centro Hopkins.

Este duelo ya tuvo lugar en la semana 17. Como se esperaba, Burrow fue derribado cuatro veces. Su homólogo, Patrick Mahomes, ni una sola vez. Sin embargo, los Bengalíes ganaron el partido por 34 a 31, sobre todo porque la defensa se impuso en la segunda parte y la línea ofensiva se mantuvo firme en los momentos importantes.

Para los visitantes de Cincinnati, se tratará de utilizar sobre todo conceptos de pase rápido para que la defensa no tenga tiempo de llegar a Burrow. El entrenador Zac Taylor vio en la Ronda Divisional contra los Titanes lo que él y su joven mariscal de campo suelen enfrentar.

Sin un día de crema absoluta por parte de todos los involucrados, será muy difícil para los Bengalíes de todos modos. Los cinco linieros ofensivos en particular necesitan uno. Pero ya han demostrado que tienen calidad para imponerse en determinadas situaciones.