За двамата участници в Супербоул – Синсинати Бенгалс и Лос Анджелис Рамс – експлозивните приемници заемат централно място в нападението. Но тесните краища, които в момента са с травми, са поне толкова важни. Те дори могат да се превърнат във фактор „X“ в най-големия мач на годината.

Мюнхен/Лос Анджелис – Зак Тейлър и Шон Маквей, старши треньорите на отборите на Супербоул, всъщност са сравнително спокойни за медицинските си отдели. И за двата отбора изглежда, че всички основни играчи ще могат да играят. Единствената въпросителна – и за двамата противници – е тесният край.

Синсинати Бенгалс се притесняват за Си Джей Узома, а Тайлър Хигби все още е под въпрос за Лос Анджелис Рамс преди големия Супербоул.

Статистически незабележимо, но невероятно важно

Като неспециалист, който гледа статистиката, може да си помисли, че нито един от играчите не оказва голямо влияние върху нападението на своите отбори. Докато Узома е натрупал 493 ярда пространство и пет тъчдауна в 16 мача за Бенгалс, Хигби има 560 ярда и също пет тъчдауна в 15 мача за Рамс. Солидни, но не много добри или изключителни стойности.

Погледът зад фасадата показва защо и двамата играчи са изключително важни за своите отбори. Узома например е най-дългогодишният бенгалски играч в нападение. Той е лидер и капитан на отбора и само поради тази причина треньорът Тейлър не иска да бъде без него. „Изглежда окуражаващо“, посочи наскоро старши треньорът с поглед към престоя в Лос Анджелис.

Освен това Узома е добър блокиращ играч. Характеристика, която не трябва да се подценява, за да се забави атаката на противника. И това ще бъде важен аспект срещу Аарон Доналд и компания от гледна точка на слабата офанзивна линия на Бенгълс.

Общото между Узома и Хигби е, че те са изключително важни като четвърта или пета опция в играта. Треньорът на „овните“ Маквей е съгласен: „Ако беше излязъл, това нямаше да е добра новина. Не изглежда, че ще може да тренира в сряда“, каза песимистично 36-годишният мъж.

Скрито оръжие в Супербоул?

Тъй като и Рамс, и Бенгалс имат трима абсолютни най-добри приемници, тесните краища често трябва да се справят с линейните защитници, които обикновено често губят от големите тесни краища в мъжките защити. Особено след като сейфтитата, най-дълбоките защитници на пасове, вероятно ще бъдат заети с удвояването на Купър Куп или Джа’Марр Чейс.

И точно тук се крие възможността и за двата отбора. Ако игрите, предназначени съответно за Узома и Хигби, проработят рано, защитата неизбежно ще трябва да реагира. На теория това в крайна сметка отваря пространства за най-добрите приемници на двата отбора. Разбира се, и двамата треньори знаят това, но то създава шахматната игра, която прави футбола толкова интересен.

Ако Тайлър Хигби е аут, Кендъл Блантън ще бъде готов за работа. Макар че все още не е навлязъл в НФЛ, той показа в мача за първенство срещу Сан Франциско 49ers, че може да се справи (пет улова за 57 ярда), когато бъде призован.

Дали и двамата краен защитници, само единият от тях или дори никой от тях няма да играе в Супербоул, ще се реши едва в края на седмицата, а може би дори с обявяването на неактивните играчи около 90 минути преди мача.

Който и отбор да засегне тази загуба, тя ще бъде загуба на важен коз.