Минесота Викинги са изправени пред сериозни сътресения. Много ключови играчи вече са напуснали, но отборът не е преминал изцяло в режим на резервоар – за това има основателна причина!

Минесота Викинги са в процес на преустройство!

Не в пълно такова, при което малко или много захвърлят сезона и преминават изцяло към драфта през 2024 г. Не, „Викингите“ са в така нареченото „конкурентно преустройство“ – т.е. преустройство, при което франчайзът все още се опитва да остане конкурентен.

До 15 март „Викингите“ трябва да намалят лимита на заплатите. За тази цел са освободени дългогодишни изпълнители. Лайнбекърът Ерик Кендрикс и широкият приемник Адам Тилен трябваше да напуснат франчайза, както и изборът в драфта за 2020 г. Камерън Данцлър. Вероятно това е само началото.

Изтичащите договори на защитниците Патрик Питърсън и Далвин Томлинсън не бяха подновени, като и двамата напуснаха франчайза. А бъдещето на най-добрите изпълнители Харисън Смит, За’дариус Смит и Далвин Кук е неясно. Очертават се сделки, особено за защитника на пасове Смит и бегача Кук, за да се увеличи още повече потенциалът за драфт през следващите години.

Генералният мениджър и главният треньор изграждат отбора от 2022 г. насам

Но стратегията на генералния мениджър Кеси Адофо-Менса, който пое поста заедно със старши треньора Кевин О’Конъл преди миналия сезон, не е еднопосочна. Отборът трябва да остане конкурентоспособен, но в същото време трябва да се определи курсът за бъдещето.

Поради това франчайзът от Минеаполис ще влезе в сезон 2023 г. и с куотърбека Кърк Къзънс. 34-годишният играч все още има едногодишен договор в Минесота и доверието на президента и съсобственик на отбора Марк Уилф. „Много сме оптимистично настроени за 2023 г. и Кърк ще бъде нашият лидер в нападението“, каза Уилф в интервю за „Добро утро, футбол“.

В лицето на Джъстин Джеферсън в момента Къзънс има на разположение може би най-добрия уайд ресийвър в цялата лига. Франчайзът ще бъде изграден около него през следващите години. „Искаме да го задържим за много години напред“, каза Уилф за младежа, който е само на 23 години.

Потенциални избори в драфта

За да се запази конкурентоспособността, в свободната агенция беше подписан договор с тесния край на Джош Оливър (три години, 21 млн. долара), който е известен най-вече с изключителното си блокиране. Защитата беше подсилена с пас рейнджъра Маркъс Дейвънпорт, който се очаква да остане за една година – ключова дума: конкурентно преустройство!

Прибавяйки десет играчи от миналогодишния драфт през 2022 г., надеждите се възлагат съответно на избраните в първия и втория кръг Люис Сийн (безопасност) и Андрю Бут-младши (корнербек), които през миналия сезон почти не видяха игра поради контузии. През 2023 г. франчайзът разполага само с пет избора в драфта – засега – но поне един от тях е избор в първия кръг.

Целта за сезон 2023 г. е да продължим да се състезаваме на върха, да събираме избори в драфта за бъдещите години и да инвестираме разумно. След това възможностите за бъдещето са почти неограничени, ако „Викингите“ успеят да завършат „конкурентното възстановяване“.