Сезонът в НФЛ може и да е приключил за „Патриотите“ след загубата им в плейофите от „Билз“, но Якоб Джонсън все още може да се радва на добра година. Германецът се превърна във важен фактор за „патиците“ и затова трябва да получи нов договор.

Мюнхен – Сезонът в НФЛ не би могъл да завърши по по-неприятен начин за „Ню Ингланд Пейтриътс“. През уикенда те претърпяха неприятно унижение със 17:47 в мача за „уайлд кард“ срещу Бъфало Билс, което означава, че плейофите са приключили рано.

За играчите празниците са точно зад ъгъла – по-рано, отколкото са се надявали. Такъв е случаят и с Якоб Джонсън. Германецът играе за отбора от Фоксбъроу от три години и има впечатляваща история зад гърба си.

Роденият в Щутгарт играч веднъж пропуска драфта на NFL заради сериозна контузия и само благодарение на програмата International Pathway получава шанс в най-добрата футболна лига в света. И той успя да се възползва от това.

1 000 участия в NFL

В началото старши треньорът Бил Беличик говореше, че 27-годишният играч едва ли ще попадне в състава на „патиците“, но оттогава той се превърна в неразделна част от него. Това се вижда и при прегледа на статистиката.

Джонсън участва във всички 17 мача от редовния сезон този сезон и изигра 309 мача. През настоящия сезон той получи голяма чест в това отношение.

На 7 декември той не само беше част от О-линията на почти всеки друг момент в победата на Патриотите 14-10 над Билс, но и стана само третият играч в историята на програмата Pathway, който наруши марката 1000 NFL snaps. Преди това само бекът на Орлите Джордан Мейлата и защитникът на Билз Ефе Обада са постигали това.

Собственикът на Патриотите Крафт похвали Джонсън

Съответно това специално постижение е отбелязано дори от собственика на отбора Робърт Крафт. На пресконференцията след това германецът получи специална игрална топка. „Надяваме се, че ще направиш още 1000 мача за нас“, каза той и благодари на защитника.

През следващия сезон ще стане ясно дали Джонсън ще получи този шанс. След края на сезона договорът на германеца изтича и той става ограничен свободен агент. Въпреки това не изглежда твърде вероятно Патс да пуснат 27-годишния играч.

Старши треньорът Беличик не се уморява да споменава през сезона колко важен е защитникът за франчайза. В лицето на Мак Джоунс той е намерил и свой защитник. „Той е страхотен. Това е моето момче. Винаги прави точно това, което трябва“, похвали го куотърбекът, като отбеляза, че Джонсън „почти няма грешки и лоши решения“, а същевременно върши „страхотна работа в представянето на Германия“.

Джонсън с промоционално въздействие в Германия

По същия начин гледа и бившият професионалист на Патриотите Себастиан Волмър. В уебшоуто

Като 13-годишен в Германия през 2008 г., @JohnsonJakob гледа първия си мач по американски футбол по телевизията.

Сега, след повече от 1000 включвания като защитник на Ню Инглънд Пейтриътс, той е у дома си: https://t.co/3Bezqkm8d3

– Ню Инглънд Пейтриътс (@Patriots) December 30, 2021

Джонсън обаче е важен за Патриотите не само като предварителен блокировач на бегача, но и като рекламен ефект, който не бива да се подценява. Това е факт, който Дамани Лийч, главен оперативен директор на NFL International, не крие.

„Разбира се, разглеждаме нещата и от гледна точка на числата, като например продажбите на фланелки в магазина на NFL. Сравняваме продажбите на фланелките на Джейкъб в Германия с тези в САЩ. Виждаме, че там той се справя по-добре от средното. Анализираме и социалните медии. Това определено оказва влияние“, казва той.

Затова не е изненадващо, че Патриотите наскоро придобиха маркетинговите права за Германия.

НФЛ мач в Германия като голямо желание

Не може да се отрече, че защитникът има стойност за Патриотите извън спортните си постижения. Но през последните години той заслужи мястото си в състава единствено въз основа на представянето си.

Тренираше усилено, често пристигаше пръв на тренировъчната база и натрупа много мускулна маса – много качества, които се харесват на старши треньора Беличик. А Джонсън отдавна се е установил и в личен план. Например в края на октомври му се наложи да боядиса косата си в червено, след като загуби залог срещу съотборника си Деймиън Харис.

В допълнение към личното развитие и успехите в отбора защитникът има едно желание за бъдещето – както разкри на началната страница на франчайза. Би искал да изиграе мач от NFL в Германия като патриот: „Стискам палци и ще направя всичко възможно това да се случи.