С изпадането на Джо Бъроу за сезона феновете на Синсинати Бенгалс се опасяваха от най-лошото. Но резервният куотърбек Джейк Браунинг се превръща в герой, излизайки от сянката на супергерой.

След колебливия старт на сезона с болния Джо Бъроу, Синсинати Бенгалс се стабилизираха и се включиха в плейофната надпревара в АФК Север.

Но след това дойде шокът през 11-ата седмица при загубата с 34:20 срещу Балтимор Рейвънс: поредната контузия на куотърбека. Край на сезона за Бъроу.

Стратегията на отбора беше разработена около него и едва ли някой вярваше, че в тази трудна дивизия може да се постигне нещо без Бъроу.

Особено като се има предвид, че заместващият го куотърбек Джейк Браунинг е абсолютно „no-name“. Но тази мисъл изглежда е погрешна.

През 12-ата седмица се стигна до тежко поражение с 10:16 срещу Питсбърг Стийлърс. Тук Браунинг показа непознатия си дотогава талант в НФЛ. 227 ярда пас, един тъчдаун, един интерсепшън и QB рейтинг от 96,2, което е впечатляващо при тези обстоятелства

Най-късно след последния ден на мача феновете на Бенгалс са убедени: мечтата за плейофите е все още жива с Браунинг! Във вълнуващ мач срещу Джаксънвил Ягуарс бенгалските тигри спечелиха с 34:31 в продълженията, отчасти благодарение на чудовищното представяне на заместника на Бъроу.

354 пасинг ярда, една TD, без INT и рейтинг от 115,5, уау! Браунинг игра смело, но и спокойно. Никакви признаци на нервност или намек за претоварване.

27-годишният младеж веднага пое отговорност и доведе отбора до сегашния му рекорд от 6-6. В дивизията все още всичко е възможно. Но кой всъщност е Браунинг?

Училищен ботаник и рекордьор

В гимназията Джейкъб Кристофър Браунинг изумяваше всички. Той завърши училищната си кариера с перфектен успех 1,0, а отстрани играеше изключителен футбол.

Счупвал един след друг рекордите на гимназията във Фолсъм. В 46 мача направил почти 1200 от 1700-те си опита за стрелба. В процеса на работа събрал невероятните 16 800 ярда пас и 229 тъчдауна. Интелигентната машина за хвърляне надмина всички рекорди в Калифорния. С 229-те TD дори счупи националния рекорд, държан от Мати Маук.

Джейк Браунинг под светлините на понеделник вечер:

32 за 37
354 пасинг ярда
1 TD за подаване
1 TD при бързане
Първа победа като стартер в НФЛ

Всичко, на което @Bengals можеше да се надява, и повече. CINvsJAX pic.twitter.com/XbPIXqlUA2

– NFL (@NFL) December 5, 2023

Неколкократно получава наградата „Футболист на годината на Gatorade“. Награда за най-добрия гимназиален играч в страната.

В колежа се прехвърля в Университета на Вашингтон. Освен че играе за „хъскитата“, той учи бизнес администрация в бизнес училището „Фостър“. В момента „Хъскитата от Вашингтон“ са в плейофите и дори имат кандидат за трофея „Хейсман“ в лицето на Майкъл Пеникс младши.

Тежък старт в НФЛ

Това започна добре и за Хъскитата. Той беше първият първокурсник, който започна като куотърбек за Вашингтон в откриването на сезона. 14 мача и 43 тъчдауна по-късно той ги изведе до първата им титла в конференцията от повече от 16 години. По това време той стана и лидер по пасове за всички времена на университета.

Но след това дойде проверката на реалността. Браунинг беше продуктивен, изглеждаше зрял и рефлектиращ, но липсата му на мобилност и атлетизмът му под средното ниво го изпратиха набързо през Драфта на НФЛ през 2019 г., за изненада на мнозина. Време, в което експлозивните QB-та бяха популярни.

Докато Кайлър Мъри, Даниел Джоунс или Дуейн Хаскинс намериха отбори от НФЛ, Браунинг остана недрафтван. След това той подписа за тренировъчния отбор на Минесота Викинги и се научи да стои зад Кърк Къзинс. В продължение на две години.

През 2021 г. Викингите го освобождават и следва преместване в Синсинати. Изминаха още две години и Браунинг така и не се наложи в отбора, а само в скаутския отбор.

Защо Джейк Браунинг беше толкова неизвестен?

Най-сетне изстрелването на ракетата.

През миналия сезон в тренировъчния лагер той победи новака Тревър Симиан, който вече започваше за Денвър Бронкос, и спечели позицията на резервен играч зад суперзвездата Джо Бъроу.

След контузията си Браунинг най-накрая може да покаже това, което доказа в началото на живота си: невероятния си талант.

Дълго време той се учеше зад гърба на другите, въпреки че самият той вече имаше перфектния сертификат.