Według wiceprezesa wykonawczego NFL, Jeffa Millera, liga jest niezadowolona ze wskaźnika zwrotów kopnięć. Chcą zająć się tą kwestią poza sezonem i znaleźć rozwiązanie, które jeszcze bardziej zwiększy atrakcyjność tego sportu

W „Ross Tucker Podcast” Jeff Miller mówił o rozwoju zwrotów kopnięć. Zaczął od zauważenia, że wskaźnik powrotów spadł z około 38 procent do 22-23 procent w porównaniu z poprzednim sezonem z powodu zmiany zasad.

Zdecydowano, że lepsza pozycja do powrotu będzie wtedy, gdy piłka przekroczy linię końcową. Wcześniej drużyna powracająca otrzymywała 20 jardów. Później było to 25 jardów. Powodem zmiany był fakt, że kick-off return jest jednym z zagrań o najwyższym wskaźniku kontuzji. Według Millera, częstotliwość urazów spadła o około 60 procent po zmianie zasad.

Na pierwszy rzut oka brzmi to jak pozytywna zmiana. Jednak NFL wyraźnie widzi możliwość poprawy.

Wraz z właścicielami drużyn, liga chce poszukać rozwiązania, w którym kick-off return ponownie odgrywałby większą rolę bez ponownego zwiększania ryzyka kontuzji. Mówi się, że ta zagrywka ma obecnie zbyt małe znaczenie

Jeff Miller: Projekt zagrywki do zmiany

Miller opisuje w podcaście, że chciałby, aby wskaźnik ten wynosił nawet 75 procent: „Dlaczego miałbyś mieć grę, która nie jest dynamiczna, interesująca i zabawna?”.

Aby to zmienić, zespół usiadł razem poza sezonem. Podczas bieżącego sezonu przeanalizowali, które zagrania powodują najwięcej kontuzji. W rezultacie okazało się, że szybkość zawodników przy powrocie oznaczała, że urazy były poważniejsze niż w przypadku innych zagrań.

„Myślę, że możemy stworzyć zagranie, które zachęca do częstszego wykonywania powrotów, a jednocześnie jest bardziej prawdopodobne, że spowoduje kontuzje niż podanie lub bieg” – mówi Miller.