Dopo un anno di pausa, Rob Gronkowski torna sulla scena del calcio. La prossima stagione, apparirà nella maglia dei Tampa Bay Buccaneers, che i New England Patriots gli hanno dato in cambio di un draft pick. Gronk può aiutare i Bucs nella missione playoff?

Super Bowl 52. Los Angeles Rams contro i New England Patriots. Qual è il punteggio? 3-3. 4° trimestre. Mancano sette minuti e 36 secondi. Prova con due. I Pats sono a 31 metri dalla zona finale avversaria. Il quarterback Tom Brady riceve lo snap. Guarda un po’. Piazzole. Trova… Rob Gronkowski.

Tre difensori dei Rams tentano in tutti i modi di intercettare il passaggio delle 29 yard, ma Gronk vince. Pochi istanti dopo, Sony Michel corre nella end zone. I Patriots vincono il Super Bowl e Gronkowski finisce con un passaggio simbolico per il suo gioco. Passano un anno e due mesi e “Gronk” annuncia il suo ritorno dal ritorno. Insieme a Brady, si unisce ai Bucs. Una situazione vantaggiosa per tutti?

Era “piangere a letto”
Infatti, anche se il Tight End è probabilmente uno dei migliori nella storia della NFL, è stato afflitto da infortuni nelle ultime stagioni. Così male, infatti, che dopo il Super Bowl era “sdraiato a letto a piangere”. Gronkowski ha una lunga storia medica. Secondo la sua stessa dichiarazione, dal febbraio 2019 si sente “molto meglio e più in forma” (“CNBC”).

Secondo l’insider della NFL Adam Schefter, il trentenne di 30 anni è già stato sottoposto a un controllo medico, che ha completato con “risultati eccezionali”. Bruce Arians, capo allenatore dei “Bucs”, riceve un’altra opzione offensiva in forma e forte in cambio di un pick di quattro round (i Pats mandano Gronkowski e un pick di sette round).

Chimica tra Brady e Gronkowski
Questo dovrebbe far piacere a Brady, che ha lanciato la palla a Gronkowski innumerevoli volte nei momenti più importanti, quando i riflettori erano più accesi. “È un grande giocatore, un grande compagno di squadra e un grande amico. Sono orgoglioso di lui”, Brady ha elogiato il suo tight end dopo la loro ultima partita insieme.

Rob Gronkowski's retirement has us saying goodbye to one of the best to ever do it. Since 2006, no QB-receiver combination has seen the success that Tom Brady to Gronk saw.https://t.co/iG3tB7Vy3i pic.twitter.com/rRGrCU5kOZ

— PFF (@PFF) March 26, 2019

Le due stelle della NFL condividono una chimica unica, una fede cieca. Brady sa come Gronkowski gestisce le sue vie e Gronkowski sa dove Brady le piazzerà. Soprattutto in un ambiente nuovo questo dovrebbe essere molto vantaggioso.

Applicabile in modo variabile
Secondo “Pardon my Take” gli ariani intendono usare il suo nuovo arrivo in modo flessibile. Gronk può essere installato in uno slot o come wide receiver in aggiunta alla posizione tight-end originale. Poiché i Buccaneers hanno già due buoni tight end (O.J. Howard e Cameron Brate), sono ipotizzabili anche formazioni con due ricevitori e due tight end.

Gronkowski non solo porta molta esperienza e abilità come ricevitore di pass, gli esperti lo considerano uno dei migliori run-blocker. La scorsa stagione, i “Bucs” hanno raggiunto una media inferiore ai 3,7 metri per corsa. Con “Gronk” nella formazione ci potrebbe essere molto di più nel gioco della corsa.

Mentalità vincente
Gronk e Brady portano a Tampa Bay, oltre alle loro capacità sul campo, anche la mentalità del vincitore. Un atteggiamento di cui c’è un disperato bisogno. Il 2007 è stata l’ultima volta che i Bucs hanno partecipato ai playoff.

Gronkowski in una costituzione di prim’ordine è probabilmente un altro pezzo importante del puzzle per i Buccaneers. E’ ancora troppo presto per dire se la squadra della Florida vincerà i playoff tra qualche mese, ma lo scambio di Gronkowski segnala ancora che i Buccaneers vogliono vincere – ora.