De Buffalo Bills zegevieren in de Wild Card Ronde tegen de Miami Dolphins. Nadat eerst alles voor de Bills lijkt te gaan, vechten de Dolphins zich meerdere malen terug.

In een enorm spannende Wild Card Ronde wedstrijd die bijna vier uur duurde, versloegen de Buffalo Bills de Miami Dolphins met 34-31.

Terwijl de Bills sterk aan de wedstrijd begonnen in temperaturen onder nul en hun favorietenrol leken waar te maken, gaven de Dolphins nooit op en vochten verschillende keren terug.

Bills quarterback Josh Allen kwam tot een totaal van 352 passing yards en drie touchdowns met twee intercepties.

Tegen wie de Bills zullen spelen in de Divisional Round moet nog worden bepaald. Als de Cincinnati Bengals de Baltimore Ravens verslaan, speelt Buffalo tegen Cincinnati. Als de Ravens de Bengals verslaan, spelen de Bills tegen de Jacksonville Jaguars.

Dolphins: Skylar Thompson met twee onderscheppingen

Met Dolphins quarterback Tua Tagovailoa uit en zijn vervanger Teddy Bridgewater (ontwrichte pink) alleen aan de zijlijn, moest derde-rangs quarterback Skylar Thompson opstaan. De rookie eindigde met 220 passing yards, met één touchdown en twee intercepties.

Bills safety Damar Hamlin, die een hartstilstand kreeg in de wedstrijd tegen de Cincinnati Bengals op 2 januari, heeft de wedstrijd niet in het stadion bijgewoond, maar was vanuit huis aan het wroeten voor zijn collega’s.

Mijn hart is bij mijn jongens als ze vandaag strijden!

Steunend vanuit huis terwijl ik me concentreer op mijn herstel. Ik wil niets liever dan bij hen zijn! LFG ❤️ BillsMafia pic.twitter.com/gPGp5MiQEz

– (@HamlinIsland) Januari 15, 2023

Bills beginnen de wedstrijd sterk

Alles leek te gaan voor de Bills aan het begin van de wedstrijd. Touchdowns van tight end Dawson Knox en running back James Cook gaven Buffalo de leiding, en een field goal van kicker Tyler Bass breidde de voorsprong uit tot 17-0.

Maar toen begon Bills quarterback Allen te haperen en maakte hij zijn eerste interceptie. Kicker Jason Sanders bracht de Dolphins terug in deze fase met drie field goals in korte tijd. Toen Allen korte tijd later de bal voor de tweede keer naar de tegenstander gooide, maakten de Dolphins op de volgende drive via tight end Mike Gesicki de stand gelijk op 17:17.

Dolphins vechten zich terug

Het spel ging nu heen en weer. Eerst scoorden de Bills op een field goal, dan vlak na de pauze verloor Allen de bal op een sack. Verdediger Zach Sieler pikte de bal op en zette de Dolphins voor het eerst op voorsprong.

Nu was het Thompson die een onderschepping maakte. Allen scoorde vervolgens twee touchdowns met passes naar ontvangers Colt Beasley en Gabriel Davis.

Maar de Dolphins gaven niet meer op en brachten de score terug tot 31:34 via receiver Cedrick Wilson. Miami probeerde nog tot het einde toe op gelijke hoogte te komen, maar kon geen punten meer scoren.