Това беше шокираща новина за New England Patriots: Завръщащият се Малкълм Бътлър е аут за целия сезон 2022 с травма на бедрото. Така в състава на „Патриотите“ не остават почти никакви крайни защитници. Или ще добавят персонал сега, или ще разчитат на млади играчи.

Мюнхен/Фоксбъро – Досега тренировъчният лагер на „Ню Ингланд Пейтриътс“ беше повече от смесен.

Сега следващата лоша новина след оттеглянето на капитана на отбора Джеймс Уайт: Малкълм Бътлър е получил сериозна травма на бедрото, сезонът през 2022 г. е приключил за 32-годишния играч още преди да е започнал.

Така след контузията на Джоджуан Уилямс, довела до края на сезона, Патриотите остават с малко защитници на пасове.

Подготвено задно поле – завръщането на Джоунс дава надежда

Всъщност Бътлър трябваше да бъде новият и старият защитник номер едно на „патриотите“. „Малкълм работи много усърдно, както винаги. Изглежда, че се е върнал към старото си аз“, похвали завръщащия се само преди няколко седмици старши треньорът Бил Беличик.

Сега ветеранът и двукратен носител на Супербоул е аут. Не само той, но и Джоджуан Уилямс също са включени в списъка с контузени играчи. Така „Патриотите“ разполагат само с четирима крайни защитници, които имат опит в НФЛ: Джален Милс, новобранецът Терънс Мичъл, Джонатан Джоунс и Майлс Брайънт.

Призрак на надежда е завръщането на ъгловия защитник Джонатан Джоунс, който е смятан за един от най-добрите в лигата. Дали обаче Джелън Милс и Терънс Мичъл са подходящи заместници на бившето топ дуо Стефън Гилмор и Джей Си Джаксън, е повече от съмнително. Като цяло от разцвета на защитата на Нова Англия не е останало почти нищо. Напълно възможно е да има още попълнения в отбора.

Картата на Тръмп Уейд – Маккурти като временен защитник на ъгъла?

Но също толкова възможно е Беличик да извади от шапката никому неизвестно име и да го превърне в звезда. Джаксън и Бътлър бяха свободни агенти и 70-годишният специалист превърна и двамата в Pro Bowlers.

По тези стъпки иска да тръгне (друга) фракция на Джоунс в Нова Англия. Маркъс Джоунс е избран в третия кръг от Хюстън, а Джак Джоунс е избран в четвъртия кръг от щата Аризона. Двамата новобранци трябва да направят крачка напред. Все пак от тренировъчния лагер за тях се чуват само добри неща. Девин Хаффорд, свободен агент, вероятно ще стане жертва на съкращение в списъка.

След това е Шон Уейд, за когото пътуването е специално. През 2021 г. е избран от Балтимор Рейвънс – и веднага е прехвърлен във Фоксбъро. Мнозина се опасяваха, че Беличик вече се е сдобил с поредния диамант почти без пари. Уейд обаче все още очаква първия си мач в НФЛ. Дали това ще стане своевременно, предстои да разберем. Той не изглежда да е на нивото на Бътлър или Джаксън в разцвета на силите им.

Ако всичко останало се провали, дългогодишният защитник Девин Маккурти може да бъде използван и като ъглов защитник. През 2010 г. той дори е избран в Pro Bowl на тази позиция. До момента той е единственият играч, избран в Pro Bowl и като защитник, и като ъглов защитник. И това е показателно.

Така че Беличик и компания ще съберат главите си през следващите дни и седмици, за да преценят дали е необходимо да се добави персонал.

В крайна сметка обаче може спокойно да се каже, че вероятно най-добрият треньор в историята на НФЛ ще постави трима компетентни защитници на терена, когато започне сезонът.