O coronavírus é agora uma pandemia e continua a espalhar-se. Como a NFL, que ainda está em baixa temporada, está respondendo a este desafio em constante mudança?

A situação da NFL é diferente. Não menos perigosa seria esta visão fatal, mesmo que a liga ainda esteja em baixa temporada.

Porque o vírus Corona tomou conta do desporto em todo o mundo. Os jogos decorrem em frente a bancadas vazias, são cancelados, adiados ou o jogo é imediatamente interrompido ou completamente banido.

As ligas desistem ou rompem
Agora também nos EUA. Como na NBA, NHL e XFL, que interrompem ou terminam as suas temporadas mais cedo.

Mas a situação é dinâmica. Em outras palavras, ele pode mudar a qualquer momento. Os textos sobre o estado de coisas podem estar desatualizados em minutos.

Cada hora é seguida por organizadores e gestores que estão conscientes de que não há uma segunda opinião sobre o assunto, devido à rápida propagação do mesmo. O Covid-19 é oficialmente uma pandemia desde quinta-feira – portanto, é um problema mundial.

Então, como reage uma liga que oficialmente (ainda) tem uma pausa, mas, claro, nunca fica parada? Uma liga que também está prestes a acordar da hibernação?

A Agência Livre está mesmo ao virar da esquina. Isso significa: Os jogadores podem negociar oficialmente com outras equipas a partir de segunda-feira e depois apresentar-se lá. Na quarta-feira começa oficialmente o novo ano da liga 2020, que a NFL quer manter, apesar da rápida expansão. E depois a NFL vai começar de novo.

Bater na batida
O que é claro, porém, é que no momento não há muito claro: a própria liga, como muitas empresas, está reagindo ao desenvolvimento instruindo numerosos funcionários a trabalharem em casa.

The NFL has told all staff except for operationally critical staff to work from home until further notice beginning tomorrow — “out of an abundance of caution and with the health and safety of our communities as our foremost priority."

— Ian Rapoport (@RapSheet) March 12, 2020

Algumas equipas estão a discutir o encerramento das suas instalações, algumas já o implementaram na sexta-feira, outras são extremamente cautelosas como primeira medida.

Muitas equipes, como os New York Jets, os San Francisco 49ers ou os Washington Redskins já anunciaram que os funcionários não viajarão, por exemplo, por causa do talento dos Pro Days of College.

No entanto, isto não é uma instrução, mas uma decisão que cada equipa toma por si.

Em troca, há também universidades que cancelam os seus Dias Pro. Os agentes também não são ociosos e instruem os jovens jogadores a ficarem em casa. Normalmente eles aparecem com equipas interessadas na preparação do rascunho.

“Com doze ou mais jogos jogados, um jogo All-Star e o Combine para a maioria dos jogadores, as equipes têm informações suficientes para tomar uma decisão informada”, disse Mike McCartney, tweeted.

As an agent, it's my strong recommendation that my players don't travel for any team visits. With 12 or more games played, an All-Star game and Combine for most, teams have enough information to make an informed draft decision.

— Mike McCartney (@MikeMcCartney7) March 12, 2020

É impressionante que o vírus corona, em parte devido à rigorosa proibição de viagens do presidente Donald Trump aos europeus, tenha agora chegado às mentes dos americanos com toda a sua brutalidade.

E a situação está a mudar rapidamente. Tão rápido que às vezes é quase impossível acompanhá-lo.

Quais são as consequências para o lançamento da Liga e da Agência Livre? Não é claro. Até agora, a liga planeia realizar no dia 18 de Março. O que é claro é que, por exemplo, os controlos médicos obrigatórios que têm de ser efectuados são susceptíveis de se tornarem problemáticos. Tudo o que tem a ver com o contacto directo. Normalmente, as equipas eliminam-te quando os jogadores aparecem para impressionar. Como é que isto vai ser tratado na próxima semana? Também não está claro.

O que acontece com o rascunho?

Também no ar: o rascunho em Las Vegas de 23 a 25 de abril, o primeiro destaque da nova temporada.

Como vai ser tratado? Vai ser cancelado? Adiá-lo? Exposição ao público?

“O escritório da liga, o sindicato dos jogadores, a cidade e o estado estão trabalhando juntos”, disse Mark Davis, o dono dos Raiders que se mudaram de Oakland para Las Vegas, disse ao Dallas Morning News: “Eles vão tomar uma decisão apropriada. A saúde e a segurança serão sempre a nossa principal prioridade. Uma chamada em conferência será discutida como uma versão leve, mas a cobertura ao vivo ainda será possível.

Uma coisa é certa: a reunião anual de proprietários de equipes agendada para o final de março, onde, entre outras coisas, as mudanças de regras serão discutidas e decididas, já foi cancelada e a agenda foi adiada para a próxima reunião em maio.

Como é que é até lá? Neste momento, ninguém sabe. O que nós sabemos: A partir de maio, a NFL vai começar a trabalhar um pouco com o mini acampamento novato, os OTAs, o mini acampamento e o campo de treinamento. A pré-temporada.

Talvez. Porque neste momento, ninguém sabe o que vai acontecer daqui a quatro semanas. Muito menos daqui a três meses.