Los Kansas City Chiefs se enfrentan a un serio reajuste tras la salida del receptor estrella Tyreek Hill. En la que posiblemente sea la división más fuerte de la NFL, la presión aumenta, especialmente sobre el mariscal de campo Patrick Mahomes.

Munich/Kansas City – La salida del receptor estrella Tyreek Hill marca el fin de una era para los Kansas City Chiefs. Sustituir adecuadamente al velocista será una de las grandes tareas del equipo en la temporada baja.

La importancia del jugador de 28 años para el funcionamiento de la ofensiva de los Chiefs va mucho más allá de sus cualidades puramente individuales.

El valor de su enfrentamiento sin precedentes con el mariscal de campo Patrick Mahomes y la relación de trabajo congenial con el ala cerrada Travis Kelce fue inmenso. Cada uno de ellos hacía al otro un poco mejor; juntos eran más que la mera suma de sus partes.

El vacío que se ha creado se notará inevitablemente en la nueva temporada. Tanto cualitativamente como en términos de armonía.

Kansas City Chiefs: la marcha de Hill obliga al equipo a replantearse

Con la pérdida de Hill, los Chiefs cuentan con que muchas cosas encajen en el corto plazo para seguir teniendo éxito. Para empezar, se espera que Mahomes haga más diverso el juego de pases, que en gran medida estaba hecho a la medida de Hill, al tiempo que facilita la integración de los recién llegados como JuJu Smith-Schuster.

Más allá de eso, el equipo está apostando a que el entrenador en jefe Andy Reid puede, por enésima vez en esta temporada, alinear un juego de pases que funcione independientemente de las patadas que tenga a su disposición.

Y la franquicia también apuesta por que el mercado restante de receptores anchos, así como las numerosas selecciones tempranas del draft, les proporcionen uno o más receptores que les ayuden de inmediato.

Poco después de que Hill fuera traspasado, el ex receptor de los Green Bay Packers, Marquez Valdes-Scantling, ya fue el primer movimiento para realinear la ofensiva.

Kansas City Chiefs: ¿Valdes-Scantling es adecuado como sustituto de Hill?

«MVS» viene del actual MVP Aaron Rodgers al ex-MVP Mahomes y a primera vista incluso posee habilidades similares a su predecesor. En términos de velocidad, el jugador de 27 años incluso superó a Hill la temporada pasada.

Valdes-Scantling alcanzó 35,5 mph, la segunda velocidad más alta de cualquier jugador, en su touchdown de recepción de 75 yardas contra los Minnesota Vikings en la semana 11, según Sporting News. Sólo el corredor Jonathan Taylor, de los Indianapolis Colts, fue más rápido, con 35,6 km/h, en la semana 15 contra los New England Patriots. Hill ni siquiera llegó al top 10 en 2021.

Cuando está en el campo, Valdes-Scantling ha demostrado que puede llegar a las defensas con su velocidad y ser una amenaza en profundidad. La temporada pasada, promedió 16,5 yardas por recepción. En 2020, fue aún más explosivo, con un promedio de 20,9 yardas por pase atrapado. Aun así, solo en su temporada de debut en 2018 logró más de un partido con más de 100 yardas de recepción en la temporada regular (dos).

Y ahí ya está el problema del «MVS». Actuó de forma muy inconsistente, dejando caer todo tipo de balones en situaciones de juego importantes a lo largo de los años. Según Pro Focus Reference, tuvo más de cinco caídas en dos de las últimas cuatro temporadas, y hasta siete en 2020. En 2021, el receptor dio un gran salto adelante y no tuvo ni una sola caída.

Además, Valdes-Scantling ha tenido que lidiar con multitud de lesiones. En la temporada 2021, por ejemplo, sólo participó en 11 partidos.

Entonces, ¿es «MVS» adecuado como sustituto directo de Hill? A pesar de algunos paralelismos, dado su currículum y su falta de experiencia como receptor número uno, esto es claramente negativo en este momento. Así que parece que la nueva ofensiva de los Chiefs tendrá que absorber colectivamente la salida de su receptor estrella.

Los Chiefs de Kansas City: ¿concentración total en el draft?

Tras el intercambio de Hill, los Chiefs tienen doce selecciones en el próximo draft. Ningún otro equipo tiene más. La franquicia puede seleccionar dos veces cada una en la primera, segunda, tercera y cuarta rondas.

El camión de selecciones es sin duda una buena oportunidad para reforzar la plantilla, especialmente el cuerpo de receptores. Esto también será muy necesario en todos los ámbitos. Con Demarcus Robinson y Byron Pringle, otros dos receptores dejaron el equipo.

Sin embargo, no hay que dejarse cegar por el valor puro. Con Hill, los Chiefs pierden a uno de los mejores receptores de la liga, que tenía una química con su mariscal de campo inigualable.

Es muy dudoso que se encuentre en el draft un sustituto remotamente equivalente que pueda rendir desde el principio como novato y hacer números de Hill en el proceso. Aunque la actual clase de receptores con prospectos como Jameson Williams o Chris Olave parece prometedora. Los «unicornios» como la estrella de los Cincinnati Bengals, Ja’Marr Chase, son todo menos la norma.

¿Así que tal vez el equipo tenga que volver a dar un paso adelante en la agencia libre?

Los medios de comunicación estadounidenses ya están especulando a lo loco. «Si yo estuviera al frente de los Chiefs hoy, me reuniría con Odell Beckham Jr», dijo a «ESPN» el ex gerente general de los New York Jets y Miami Dolphins, Mike Tannenbaum. Tannenbaum señaló la «tremenda presión» sobre Mahomes y cuestionó la calidad del personal disponible.

Pero eso no es todo.

Kansas City Chiefs: Es probable la salida de otra estrella

Además de Hill, los Chiefs se enfrentan a otra dolorosa velada. El safety Tyrann Mathieu, pilar de la defensa de pases, se convirtió en agente libre y sigue sin equipo.

En caso de que los Chiefs no puedan volver a contratar a Mathieu, perderían a dos de sus jugadores clave de los últimos años en una sola temporada.

Unos artistas absolutos que fueron los pilares del reinicio de la franquicia y que, en ocasiones, la elevaron a un nivel de juego que no había alcanzado la franquicia de Missouri en mucho tiempo.

El fichaje del safety Justin Reid sugiere que los días del «Honey Badger» en Kansas City están contados. El siguiente golpe significativo en el cuello se avecina – y eso es con una defensa que se ha deteriorado constantemente desde la victoria de la Super Bowl 2019, permitiendo más yardas y puntos por partido en cada una de las últimas dos temporadas que el año anterior.

Kansas City Chiefs: el primer puesto de la AFC Oeste en peligro

Hill se ha ido. Probablemente Mathieu también se haya ido. ¿Y con ello, el primer puesto en la cargada AFC Oeste? Eso está por ver.

Mientras que la competencia directa en la división aumentó en potencia y calidad de estrellas, los Chiefs son mucho más débiles en este momento que en años anteriores.

Russell Wilson en Denver, Davante Adams en Las Vegas y Khalil Mack en Los Ángeles harán todo lo posible para evitar que los Chiefs ganen su séptima división consecutiva.

Y terminar otra era en el proceso.