Tee Higgins schittert in de Super Bowl met een 75-yard touchdown, maar die wordt overschaduwd door een facemask penalty die niet werd genoemd. Na de wedstrijd legt de scheidsrechter de redenering uit.

München – In Super Bowl 56 tussen de Cincinnati Bengals en de Los Angeles Rams, zorgde één touchdown in het bijzonder voor veel ophef.

Op het eerste spel van het derde kwart gooide Bengals quarterback Joe Burrow een 75-yard touchdown pass naar zijn wide receiver Tee Higgins. Higgins had duidelijk illegale middelen gebruikt in zijn duel met Rams cornerback Jalen Ramsey.

Higgins pakte het gezicht van zijn tegenstander en draaide het hoofd van de verdediger.

De scheidsrechters kenden echter geen straf toe voor facemask of offensive pass interference.

Referee verklaart ontbrekende facemask call

Maar waarom? Na de wedstrijd gaf hoofdscheidsrechter Ronald Torbert commentaar. “Het scheidsrechterteam zag geen contact dat een pass-hinder rechtvaardigde,” legde de official uit. Hij legde ook uit dat de scheidsrechtersploeg ook geen grijpen en draaien zag, wat zou hebben geleid tot een facemask penalty.

Onze regel is dat een greep, draai en verdraaiing voldoende is voor een overtreding. Als het slechts een aanraking op het gezichtsmasker is waarbij er geen draaiing is, is er geen overtreding, zelfs als het een greep is. De officials zagen geen contact dat een overtreding zou zijn geweest en een 15-yard facemask penalty.”

Replay’s van de scène tonen anders aan, met de ontvanger die duidelijk het hoofd van zijn tegenstander draait. Dus, het ongeldig verklaren van de touchdown zou de juiste beslissing zijn geweest.