Кам Нютън вероятно е играл за Каролина Пантърс пред собствена публика за последен път през 16-ата седмица, договорът му изтича, той не успя да убеди във втория си ангажимент. След това много неща звучаха като сбогуване за куотърбека – също и от NFL?

Munich/Charlotte – Кам Нютън не иска да се сбогува. Все още не.

И все пак този сценарий не е нов. За много спортни звезди е трудно да се откажат, да намерят подходящия момент, да признаят пред себе си, че вече не са готови за голямата сцена.

Нютон също отдавна е сянка на предишните си дни, колкото и грубо да звучи това.

И разбира се, 32-годишният мъж знае как работи бизнесът. Така че той трябва да е бил наясно с интерпретациите, които ще последват, когато говори в минало време на пресконференцията след това, което може да е последният домакински мач на „Каролина Пантърс“, и дори направи преглед на ранните, успешни години с „Пантърс“.

Cam Newton: „Някои страхотни спомени „

„Футболът беше добър за мен“, каза Нютън, „успях да изляза невредим. Не искам да звучи, сякаш се оттеглям, но имам страхотни спомени.“

Попитаха го конкретно дали се чувства като сбогуване. „Не, не е така“, отвърна Нютон на спекулациите.

Но реалността отдавна е различна.

Проблемът: Представянето му през последните седмици вероятно е още по-силно „изявление“, че времето му като куотърбек в НФЛ е приключило, отколкото думите, които все още оставят много място за спекулации. Поне времето, когато е бил безспорен стартер, плеймейкър над средното ниво, куотърбек на франчайза.

Защото след разтърсващото му завръщане в средата на ноември с три тъчдауна в два мача забавлението бързо приключи.

В загубата от Тампа Бей Бъкейнърс с 6:32 през 16-ата седмица Нютън хвърли 61 ярда и интерсепшън. В последните си четири мача той има рейтинг 44,5, един тъчдаун и пет прекъсвания.

Почти тъжна статистика.

Той сподели задълженията си срещу Bucs със Сам Дарнолд, който все още има договор с Panthers и вероятно ще получи своите шансове въпреки разочароващия сезон. Затова беше символично, че Дарнолд беше на терена в края, когато часовникът изтече, а Нютън беше на страничната линия.

Контрактът на Нютон изтича

Контрактът на Нютон изтече, експериментът не проработи, опитът за добра история създаде повече дискомфорт, отколкото щастие в крайния резултат.

Така че втората му ера в Пантерите вероятно ще бъде много кратка и без щастлив край.

Без спортна такава за отбора, защото когато Нютън подписа преди 10 седмици, „Пантерите“ бяха 4-5. След само една победа от последните шест мача, сега е 5-10 и за плейофи не може да става и дума. „Всички ние заслужаваме нещо по-добро“, каза Нютон, „По дяволите, аз искам нещо по-добро.“

Той искаше да покаже на критиците си, че след много смесения сезон 2020 г. с Ню Инглънд Пейтриътс и уволнението преди настоящия сезон.

Вместо това той даде допълнителна храна на критиците.

Критиците ще се нахранят

Не знае какво го очаква в бъдеще, казва „Супер Кам“, като подчертава, че иска да се бие: „Ще гледам лъва в очите и няма да мигна.“

Все пак, казва той, е бил преди всичко разочарован. „Когато дойдох тук за първи път, не беше сигурно колко дълго ще остана тук. Вторият път е просто жалко, защото сте положили толкова много труд, за да намерите начини да спечелите и да изградите взаимоотношения. А когато това не се получи, както сега, се чувстваш празен“, казва той.

И зададе въпроса, който мнозина си задават. „Чувстваш се празен и се питаш: „По дяволите, достатъчно добър ли си?“

Въпреки това той не иска да знае за напускането.

Все още не е.