Tras ocho días de juego, es una de las estrellas de la temporada 2021 de la NFL: el receptor de los Rams Cooper Kupp. Con sus impresionantes actuaciones, el jugador de 28 años se abre paso en el grupo de los mejores receptores y convence con su carácter realista y su trabajo.

Los Angeles/Munich – Siete victorias en los ocho primeros partidos de la temporada: los Rams de Los Angeles se dirigen sin problemas hacia la postemporada.

Una parte importante de este éxito es el receptor abierto Cooper Kupp, quien ha sido el emblema del repunte de la otrora infeliz franquicia desde 2017.

Con sus actuaciones récord durante la presente temporada, el receptor de pases no sólo se ha unido a las filas de los mejores receptores, sino que ha asombrado a compañeros, rivales y aficionados con su impresionante juego.

Cooper Kupp: ¿El mejor receptor de la NFL?

924 yardas y diez touchdowns – muchos receptores en la NFL muestran su satisfacción cuando pueden mirar atrás y ver registros similares a principios de enero. Sin embargo, mostrar una estadística así después de menos de la mitad de la temporada no es algo que ocurra todos los días.

«Sinceramente, todo es cuestión de ejecución. Suelen ser pequeñas cosas como esa», revela Cooper Kupp con una sonrisa socarrona. Parece percibir sus logros, como aquí tras el partido contra los New York Giants, con modestia. Nada fuera de lo común, sigamos haciendo lo que estamos haciendo, es probablemente lo que está diciendo.

Sin embargo, la temporada del jugador de 28 años ha sido todo menos normal: por primera vez desde el miembro del Salón de la Fama Jerry Rice en 1990, un receptor ha registrado al menos 900 yardas y diez touchdowns en los primeros nueve partidos.

Ni Julio Jones, ni Davante Adams, ni DeAndre Hopkins: el mejor receptor actual de la NFL es Cooper Kupp.

Kupp está en una temporada histórica

Con 1,90 metros de altura, Kupp suele pasar desapercibido, sobre todo porque no suele ser el jugador de referencia para los balones largos en profundidad, sino que opera como receptor de ranura. La mayor parte del tiempo, es el primer creador de jugadas para el mariscal de campo Matthew Stafford.

Un pase corto y sin complicaciones y se va. Con 366 yardas, Kupp es el tercero que más yardas ha acumulado tras atrapar el balón, sólo DeAndre Swift (434 yardas) y Deebo Samuel (416 yardas) están por delante de la flecha rubia de los Rams.

El primer jugador en la era de la SB en tener más de 800 yardas de recreo y más de 9 TD de recreo en los primeros 7 partidos de su equipo en una temporada… @CooperKupp ha sido ASOMBROSAMENTE bueno. 👻 RamsHouse

📺: LARvsHOU — Domingo 1pm ET en FOX
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– NFL (@NFL) October 29, 2021

En todas las demás estadísticas importantes, no hay forma de evitar al jugador de 28 años: sus 924 yardas y diez touchdowns son los mejores de todos los receptores, lo mismo ocurre con sus objetivos (90). Sólo en cuanto a balones atrapados tiene que admitir la derrota ante Tyreek Hill (64 frente a los 63 de Kupp).

Extrapolado a 17 partidos de la temporada, Kupp podría incluso tener el récord de todos los récords. La estrella registra 115,5 yardas cada domingo, lo que significa que podría alcanzar las 1964 yardas al final de la temporada, la misma cifra que el miembro del Salón de la Fama y poseedor del récord, Calvin Johnson.

Cooper Kupp: infravalorado desde 2017

El talento de

Kupp ha sido indiscutible desde su debut en 2017, sin embargo, al menos habrían esperado tal explosión en su rendimiento. En los últimos años, el jugador de 28 años se consideraba más bien como una punta de lanza, y al menos se le veía en una liga con los grandes.

«Cooper Kupp es el receptor más infravalorado de la liga», dijo la estrella de los Packers Davante Adams en Twitter el año pasado. El nuevo sparring de Kupp en Los Ángeles, Matthew Stafford, también comparte esta opinión.

Cooper Kupp es el receptor más infravalorado de la liga.

– Davante Adams (@tae15adams) 24 de noviembre de 2020

«Es uno de esos jugadores a los que gran parte de la liga pasa por alto. Tiene mucho talento y hace todo lo que se le pide, ya sea bloquear a los demás o hacer él mismo una gran jugada. Estoy feliz de poder jugar con él».

Ahora el centro de atención de los Rams

Esa alegría se refleja también durante los partidos, gracias a Stafford, Kupp está jugando como nunca en su carrera. Su mejor marca personal de la temporada, 1161 yardas (2019), debería caer en las próximas semanas, y ya ha igualado su récord de touchdowns (diez, también en 2019). Las 14,7 yardas por pase de Kupp superan significativamente el promedio de su carrera de 12,8.

Los días en los que se pasaba por alto a la antigua selección de tercera ronda de Eastern Washington han quedado atrás. La recompensa a su gran inicio de temporada es haber sido nombrado Jugador Ofensivo del Mes de la NFC en octubre».

@cooperkupp se construye diferente.

Su jugador ofensivo del mes en la NFC tuvo 38 recepciones, 557 yardas y 5 TD en octubre 👀 pic.twitter.com/QIvcQ1ZL90

– Los Angeles Rams (@RamsNFL) 4 de noviembre de 2021

Si Kupp mantiene su nivel, es probable que le lleguen más premios. Su único otro premio hasta la fecha es haber sido seleccionado para el Equipo de Novatos 2017 por la Asociación de Escritores de Fútbol Americano (PFWA).

En casa en el centro de atención

Una cosa son los récords de

Kupp en todo caso, y otra los grandes objetivos de los Rams. En el quinto año bajo el mando del entrenador jefe Sean McVay, la tan esperada victoria en la Super Bowl está por llegar, si todo va bien incluso ante el público local en el estadio SoFi.

Sin embargo, aún quedan algunos partidos por ganar antes de eso, con Los Ángeles recibiendo a los Tennessee Titans el lunes por la noche (lo más destacado del lunes por la mañana en ran.de).

Como suele ocurrir, Cooper Kupp volverá a ser crucial. Eso no debería ser un problema: Al fin y al cabo, el antiguo subestimado se siente como en casa en el centro de atención del gran escenario de la NFL.