Gli Arizona Cardinals molto probabilmente non potranno contare sulla stella defensive end J.J. Watt ancora questa stagione. Il 32enne lascia un grande buco nella difesa dei Cardinals. Dove vanno le cose da qui per l’ultima squadra imbattuta della lega?

Monaco/Glendale – È stato uno shock per tutti i fan degli Arizona Cardinals. Come NFL insider Ian Rapoport riporta, pass rusher J.J. Watt deve subire un intervento chirurgico alla spalla e sarà fuori per circa tre mesi. Con ogni probabilità, questo significa che la stagione regolare è finita per lui.

La notizia devastante ha raggiunto i Cardinals la notte prima della partita contro i Green Bay Packers e mette il coordinatore difensivo Vance Joseph in una situazione difficile per quanto riguarda il suo piano di gioco per la partita.

Dove vanno i Cardinals da qui?

Tutti gli occhi su Jones e Golden

Con la perdita di Justin James, il nome completo di J.J. Watt, i Cardinals potrebbero indebolirsi, ma il panico non dovrebbe assolutamente arrivare. Dopo tutto, statisticamente, l’estremità difensiva è solo il quarto miglior pass rusher dei Cardinals con un sack e cinque tackle per la perdita.

La più grande minaccia in questa stagione viene dal linebacker Markus Golden, che ha già consegnato sei sacks. Subito dietro di lui c’è il linebacker Chandler Jones con cinque sack e cinque TFL.

Anche il linebacker Jordan Hicks ha tre sack, due in più di Watt.

Ma: le statistiche non sono tutto

Ma soprattutto con un giocatore come J.J. Watt, non ha senso guardare le statistiche in isolamento. È ancora spesso in double-team, nonostante la sua età avanzata, con un offensive tackle e un tight end che lo bloccano.

Mentre questo toglie pericolo da Watt stesso, si apre opportunità per altri giocatori di fare giochi.

Inoltre, l’ex texano è cresciuto proprio nel ruolo di leader della squadra dei Cardinals. È stato nella lega per dieci anni e può prendere i giovani giocatori, come il linebacker Isaiah Simmons, sotto la sua ala.

Watt, come qualcuno che ha visto tutto ed è stato ai playoff più volte, sa come dovrebbe essere una struttura di squadra funzionale. Watt mancherà sicuramente nell’infausto spogliatoio.

Giovani giocatori pronti – l’infortunio di Watt ha influito

Anche in offseason, il DC Joseph ha detto: “Spero che creeremo una bella rotazione con J.J., Zach Allen, Rashard Lawrence e Leki Fotu. Abbiamo un sacco di giovani giocatori che hanno bisogno di ‘ripetizioni'”.

Quelle “ripetizioni” sono ora inevitabilmente ottenere i giovani giocatori in assenza del tre volte giocatore difensivo dell’anno. I Cardinals hanno saggiamente preparato per lui di essere fuori.

Dopo tutto, l’infortunio di Watt non è assolutamente una sorpresa quando si guarda alla storia degli infortuni del 32enne: Dal 2016, ha saltato 32 partite, cioè due stagioni complete. Non essere preparati alla sua assenza sarebbe stato negligente.

La difesa dei Cardinals è statisticamente tra le migliori cinque della lega, e questo non cambierà con Watt fuori. Sarà fondamentale fare le giocate sui terzi down importanti.

Ora i giovani giocatori possono mostrare se possono farlo senza Watt al loro fianco. E possibilmente mettere in moto le loro grandi carriere.