Os Cardeais do Arizona não poderão muito provavelmente contar novamente com a estrela J.J. Watt na defensiva esta época. O jovem de 32 anos deixa um grande buraco na defesa dos Cardeais. Para onde vai daqui para a última equipa invicta da liga?

Munich/Glendale – Foi um choque para todos os fãs dos Cardeais do Arizona. Como relata o membro da NFL Ian Rapoport, o passador J.J. Watt tem de ser submetido a uma cirurgia ao ombro e ficará fora durante cerca de três meses. Muito provavelmente, isto significa que a época regular terminou para ele.

A notícia devastadora chegou aos Cardeais na noite anterior ao jogo contra os Green Bay Packers e coloca o coordenador defensivo Vance Joseph numa situação difícil relativamente ao seu plano de jogo para o jogo.

Para onde vão os Cardeais a partir daqui?

Todos os olhos em Jones e Golden

Com a perda do primeiro nome completo de Justin James, J.J. Watt, os Cardeais podem estar a enfraquecer, mas o pânico não deve de modo algum instalar-se. Afinal, estatisticamente, o final defensivo é apenas o quarto melhor corredor de passes dos Cardeais, com um saco e cinco tacos para a perda.

A maior ameaça desta época vem do linebacker Markus Golden, que já entregou seis sacos. Mesmo atrás dele está o linebacker Chandler Jones com cinco sacos e cinco TFLs.

Até o linebacker Jordan Hicks tem três sacos, dois a mais que Watt.

Mas: As estatísticas não são tudo

Mas especialmente com um jogador como J.J. Watt, não faz sentido olhar para as estatísticas isoladamente. Ainda é frequentemente de dupla equipa, apesar da sua idade avançada, com um ataque ofensivo e um fim apertado a bloqueá-lo.

Embora isso afaste o perigo do próprio Watt, abre oportunidades para outros jogadores de fazer jogadas.

Além disso, o antigo texano cresceu até se tornar um líder da equipa dos Cardeais. Está no campeonato há dez anos e pode levar jovens jogadores, tais como o linebacker Isaiah Simmons, sob a sua asa.

Watt, como alguém que já viu tudo e foi várias vezes aos playoffs, sabe como deve ser uma estrutura de equipa funcional. Watt será definitivamente faltado nos balneários sinistros.

Young players ready – Watt injuryed in

Even na estação baixa, DC Joseph disse: “Espero que criemos uma boa rotação com J.J., Zach Allen, Rashard Lawrence e Leki Fotu. Temos muitos jovens jogadores que precisam dos ‘representantes'”.

Estes “representantes” estão agora inevitavelmente a receber os jovens jogadores na ausência do Jogador Defensivo do Ano, três vezes. Os Cardeais prepararam-se sabiamente para a sua saída.

Afinal, a lesão de Watt não é absolutamente nenhuma surpresa quando se olha para o historial de lesões da criança de 32 anos: Desde 2016, perdeu 32 jogos, ou seja, duas temporadas completas. Não estar preparado para a sua ausência teria sido negligente.

A defesa dos Cardeais está estatisticamente entre as cinco melhores do campeonato, e isso não vai mudar com o Watt fora. Será crucial fazer as peças em terceiros downs importantes.

Agora os jovens jogadores podem mostrar se o podem fazer sem o Watt ao seu lado. E possivelmente pôr em marcha as suas próprias grandes carreiras.