¿Se abre una carrera en la novena temporada de la NFL? El corredor Cordarrelle Patterson avanza para convertirse en una pieza importante del rompecabezas ofensivo de los Atlanta Falcons. En parte porque está aprovechando su pasado como receptor.

Munich – A veces las cosas mejoran con la edad. Vino, queso y aparentemente Cordarrelle Patterson. El corredor de los Atlanta Falcons, en su novena temporada en la NFL, es el eje de una ofensiva de los Falcons que, por lo demás, es poco dinámica.

A los 30 años, nada parece interponerse en el camino de un avance. 119 yardas de carrera, 235 yardas de recepción y cinco touchdowns son el mérito del ex seleccionado de primera ronda tras cuatro partidos.

Elogio del entrenador jefe

«Es muy divertido trabajar con jugadores como él. Ha sido nuestro mejor jugador ofensivo. Podemos incorporarlo de forma creativa a nuestra ofensiva porque tiene un conjunto de habilidades variable», elogió el entrenador jefe Arthur Smith tras el partido contra los New York Giants en el tercer partido.

En la cuarta semana, en la derrota de los Falcons por 30-34, Patterson aclamó tres touchdowns. «No me importa si soy receptor, corredor o retornador, estoy aquí para jugar al fútbol», predijo Patterson antes de la temporada.

¿De as de los equipos especiales a as ofensivo?

No es noticia que Patterson sea uno de los jugadores más dinámicos de la liga. El jugador de 30 años está considerado como uno de los mejores devolvedores de patadas de la historia de la NFL, con un promedio de casi 30 yardas por devolución y ocho touchdowns.

Pero hasta ahora, los coordinadores ofensivos de sus anteriores equipos (Minnesota Vikings, Las Vegas Raiders, New England Patriots y Chicago Bears) han tenido un éxito limitado en la integración de esa explosividad en la ofensiva.

Con los Vikings y los Raiders, Patterson probó suerte como receptor la mayor parte del tiempo, mientras que los Patriots y los Bears lo utilizaron en un papel híbrido de receptor y corredor.

Arthur Smith también lo alinea como portador de la pelota (60 snaps) y como receptor (30 snaps). Al mismo tiempo que tiene a Patterson corriendo rutas fuera del campo, los linebackers o safeties que tradicionalmente se convierten en running backs en la cobertura no pueden seguir el ritmo de la velocidad y las rutas.

Patterson aprovecha su oportunidad

El Cuartelero Matt Ryan también sigue sirviendo a Patterson en pases de pantalla. Tras una serie de bloqueos previos, Patterson puede aprovechar su impulso y crear yardas por su cuenta. Patterson acumuló 172 de sus 235 yardas de recepción tras atrapar un pase.

Aunque estadísticamente es uno de los mejores jugadores de esta temporada, sólo ha estado en el campo 97 veces. El running back designado, Mike Davis, por ejemplo, ya tiene 188. Arthur Smith dejó sin responder si el papel de Patterson será mayor: «Patterson hace muchas cosas buenas para nosotros, pero también confío en Davis y Wayne Gallman».

Patterson, uno de los pocos puntos brillantes en lo que ha sido una ofensiva poco espectacular de los Falcons, debe seguir viendo sus oportunidades. Ya sea como receptor, corredor o retornador.