Rookie quarterback Mac Jones gooit de eerste interceptions uit zijn carrière in een verlies tegen de New Orleans Saints. Het loopspel van de New England Patriots komt ook niet op gang. Saints quarterback Jameis Winston doet het beter.

Foxborough – Rookie quarterback Mac Jones en de New England Patriots hadden een nacht om snel te vergeten in hun thuiswedstrijd tegen de New Orleans Saints.

De 23-jarige gooide de eerste drie interceptions van zijn jonge NFL-carrière in een 28-13 verlies, waarvan de tweede werd gedragen voor een touchdown door de Saints’ pick six. Positief is dat Jones één touchdown pass had en 270 passing yards vergaarde.

Jones kreeg echter ook weinig hulp van het loopspel van de Patriots, dat helemaal niet op gang kwam. New England kon slechts 49 rushing yards scoren. De meeste daarvan kwamen van Jones zelf, die 28 yards rende. Running back James White moest ook vroeg in de eerste helft van het veld worden gedragen met een knieblessure.

Eerste duel zonder Brady of Brees sinds 1998

De Saints deden het beter en signal caller Jameis Winston, die eindigde met slechts 128 passing yards, maar ging zonder een interceptie en gooide twee touchdown passes. Terwijl de Saints nu op twee overwinningen en één verlies staan, hebben de Patriots een 1-2 record.

Interessant feit: Voor het eerst sinds 4 oktober 1998 ontmoeten de twee teams elkaar zonder quarterbacklegende Tom Brady of Drew Brees op het veld. Mac Jones was toen nog maar een paar dagen op de wereld.

Saints kicker Rosas mist twee velddoelpogingen

De eerste punten van de wedstrijd van zondagavond kwamen van ster running back Alvin Kamara van de Saints, die een korte pass van Jameis Winston ving en de bal de eindzone in droeg. Kicker Aldrick Rosas converteerde het extra punt om er 7-0 van te maken, maar de 26-jarige bleek daarna veel minder accuraat.

Eerst miste hij een poging van 52 yards, daarna had hij dezelfde fout van 36 yards. Er werden geen punten meer op het scorebord gezet tot kort voor de pauze, toen Pats QB Jones de eerste interceptie van zijn jonge NFL-carrière maakte. En dat was fataal, want op de volgende drive gooide Winston naar zijn receiver Marquez Callaway – touchdown!

Patriots kicker Nick Folk keerde de bal 45 yards terug voor de eerste punten van New England vlak voor rust, en nam een 14-3 voorsprong mee de kleedkamers in.

Patriots: Tweede helft begint met pick six

De Patriots slaagden er echter niet in om de achterstand in te lopen, want Jones maakte een pick six direct aan het begin van de tweede helft. De quarterback was daar echter relatief onschuldig aan, want tight end Jonnu Smith liet de vangbare bal uit zijn vingers glippen. Saints safety Malcolm Jenkins plukte het ei uit de lucht en droeg het naar de eindzone.

De Patriots wisten in het derde kwart nog maar één field goal te maken door kicker Folk. Pas in de laatste periode scoorden de Patriots hun eerste touchdown. Mac Jones gooide naar ontvanger Kendrick Bourne, Folk maakte het extra punt voor 13:21.

Maar de wankele hoop van de Patriots werd snel de bodem ingeslagen. Taysom Hill, de alternatieve quarterback van de Saints, rende de eindzone in om de stand op 28-13 te brengen.