Kiedy w 2021 roku Mac Jones został wybrany w drafcie przez New England Patriots, miał stać się przyszłością tej drużyny. Obecnie ten rozgrywający jest już tylko rezerwowym, ale ostatnio dobrze spisał się w tej roli. Czy 27-latkowi może jednak jeszcze raz uda się zdobyć pozycję podstawowego rozgrywającego w NFL?

Od dłuższego czasu krążą plotki o możliwym transferze Maca Jonesa. Dla niektórych drużyn, których przyszłość na pozycji rozgrywającego jest niepewna, rezerwowy San Francisco 49ers stanowi interesującą opcję.

Teraz 27-latek sam wypowiedział się na temat swojej sytuacji w sportowym programie radiowym „The Rich Eisen Show”: „Kocham Johna, kocham Kyle’a. Myślę, że to najlepsza drużyna, w jakiej kiedykolwiek grałem.”

Nie wyklucza jednak przejścia do innego klubu: „Termin transferów upływa dopiero nieco później w sezonie, ale wszystko jest możliwe.”

Mac Jones był niegdyś wielką nadzieją New England Patriots

Mac Jones został wybrany w pierwszej rundzie draftu 2021 przez New England Patriots i miał stać się przyszłym rozgrywającym tej drużyny w Massachusetts po nieudanym pozyskaniu Cama Newtona.

W swoim debiutanckim sezonie Jones imponował 22 przyłożeniami, 13 przechwytami i 3801 jardami podaniowymi. Dzięki tym wynikom został wybrany do Pro Bowl i zajął drugie miejsce w głosowaniu na najlepszego debiutanta ofensywnego roku, tuż za Ja’Marrem Chase’em.

Następnie jednak jego forma znacznie spadła – w sezonie 2023 zaliczył więcej przechwytów (dwanaście) niż przyłożeń (dziesięć). Patriots podjęli decyzję o zmianie i wymienili tę dawną nadzieję drużyny do Jacksonville Jaguars za wybór w szóstej rundzie draftu.

Tam w 2024 roku rozegrał co prawda dziesięć meczów jako rezerwowy Trevora Lawrence’a, ale nie zdołał powrócić do dawnej formy.

Powrót do San Francisco 49ers

W minionym sezonie podpisał w San Francisco dwuletni kontrakt o wartości do siedmiu milionów dolarów – stosunkowo niewielką kwotę jak na rozgrywającego z doświadczeniem w pierwszym składzie.

Po kontuzji Brocka Purdy’ego Jones został pierwszym rozgrywającym „Niners” i wreszcie mógł ponownie pokazać, na co go stać. W jedenastu meczach (osiem jako starter) zaliczył 2151 jardów i 13 przyłożeń przy sześciu przechwytach.

John Lynch, dyrektor generalny 49ers, zapytany o ewentualną wymianę, stwierdził, że klub bardzo ceni tego rozgrywającego i oddałby go tylko w zamian za przekonującą ofertę.

Zbyt wysoka cena? Które drużyny chcą Mac Jonesa?

Według Erica Brancha z „San Francisco Chronicle” 49ers rozważają jednak już zapewnienie swojemu zeszłorocznemu debiutantowi, Kurtisowi Rourke’owi, wystarczającej ilości czasu na boisku podczas obozu treningowego, aby sprawdzić, czy ma on potencjał, by zostać ich pierwszym rezerwowym rozgrywającym.

Branch zasugerował również, że San Francisco mogłoby być bardziej skłonne do wymiany Jonesa, gdyby Rourke wykazał wyraźne oznaki postępów: „49ers byli gotowi do wymiany rozgrywającego Maca Jonesa już przed draftem, ale żadna drużyna nie spełniła ich rzekomo wysokich oczekiwań cenowych”.

I dalej: „Gdyby kontuzja podstawowego gracza skłoniła jakąś drużynę do sięgnięcia głęboko do kieszeni, czy 49ers oddaliby wówczas Jonesa przed upływem terminu transferowego 3 listopada? Prawdopodobnie by to zrobili, gdyby Rourke – podobnie jak Purdy w 2022 roku – wydawał się okazją z siódmej rundy”.

Podczas NFL Scouting Combine reporter „The Athletic” Zack Rosenblatt poinformował, że 49ers żądają za Jonesa „wyboru w drugiej rundzie plus coś więcej”.

To niemała kwota jak na rezerwowego rozgrywającego, zwłaszcza biorąc pod uwagę, że Patriots oddali go w 2024 roku za wybór w szóstej rundzie.

Jednak drużyny takie jak Colts z minionego sezonu pokazują, że kluby są gotowe wydać zbyt dużo na zawodników, jeśli w trakcie sezonu mają przed sobą perspektywę play-offów. Na przykład Indianapolis oddało dwa wybory w pierwszej rundzie za cornerbacka Sauce’a Gardnera.

Za potencjalne kluby dla Jonesa uważa się między innymi Pittsburgh Steelers, Cleveland Browns czy Carolina Panthers.