Quando Mac Jones è stato selezionato dai New England Patriots nel 2021, avrebbe dovuto rappresentare il futuro della franchigia. Nel frattempo, il quarterback è diventato solo una riserva, ma ultimamente ha saputo convincere in questo ruolo. Il 27enne potrebbe forse ricoprire ancora una volta il ruolo di titolare nella NFL?

Da tempo circolano voci su un possibile trasferimento di Mac Jones. Per alcune franchigie con un futuro incerto nella posizione di quarterback, il riserva dei San Francisco 49ers rappresenta un’opzione interessante.

Ora il ventisettenne si è espresso personalmente sulla sua situazione durante la trasmissione radiofonica sportiva «The Rich Eisen Show»: «Adoro John, adoro Kyle. Credo che questa sia la squadra migliore per cui abbia mai giocato.»

Tuttavia, non esclude un trasferimento in un’altra franchigia: «La scadenza per gli scambi scade solo più avanti nella stagione, ma tutto è possibile.»

Mac Jones era un tempo la grande speranza dei New England Patriots

Mac Jones è stato selezionato al primo giro dai New England Patriots nel 2021 e, dopo il fallimento dell’ingaggio di Cam Newton, avrebbe dovuto diventare il quarterback di punta del futuro nel Massachusetts.

Nella sua stagione d’esordio, Jones ha convinto con 22 touchdown, 13 intercetti e 3801 yard lanciate. Grazie a queste prestazioni è stato selezionato per il Pro Bowl e si è classificato al secondo posto, dietro a Ja’Marr Chase, nella votazione per il titolo di Offensive Rookie of the Year.

Successivamente, però, ha subito un forte calo di rendimento: nella stagione 2023 ha lanciato più intercetti (dodici) che touchdown (dieci). I Patriots hanno deciso di tagliare i ponti e hanno ceduto l’ex promessa ai Jacksonville Jaguars in cambio di una scelta al sesto giro.

Lì, nel 2024, ha disputato ben dieci partite come riserva di Trevor Lawrence, senza però riuscire a ritrovare la forma di un tempo.

Ritorno con i San Francisco 49ers

Nella stagione appena conclusa ha firmato un contratto biennale a San Francisco del valore massimo di sette milioni di dollari – una cifra relativamente bassa per un quarterback con esperienza da titolare.

Dopo l’infortunio di Brock Purdy, Jones è diventato il quarterback titolare dei «Niners» e ha potuto finalmente dimostrare di nuovo di che pasta è fatto. In undici partite (otto da titolare) ha totalizzato 2151 yard e 13 touchdown, con sei intercetti.

John Lynch, general manager dei 49ers, ha dichiarato in merito a un possibile scambio che la franchigia apprezza molto il quarterback e lo cederebbe solo in caso di un’offerta convincente.

Prezzo troppo alto? Quali squadre vogliono Mac Jones?

Secondo Eric Branch del «San Francisco Chronicle», tuttavia, i 49ers stanno già valutando di concedere al rookie dell’anno scorso, Kurtis Rourke, sufficiente tempo di gioco durante il training camp per capire se ha la stoffa per diventare il loro primo quarterback di riserva.

Branch ha inoltre lasciato intendere che San Francisco potrebbe essere più disposta a cedere Jones qualora Rourke mostrasse chiari segni di crescita: «I 49ers erano già pronti a cedere il quarterback Mac Jones prima del draft, ma nessuna squadra ha soddisfatto le loro richieste, che si dice fossero molto elevate».

E ancora: «Se l’infortunio di un titolare spingesse una squadra a sborsare una cifra ingente, i 49ers cederebbero Jones prima della scadenza del termine per gli scambi, il 3 novembre? Probabilmente lo farebbero se Rourke – proprio come Purdy nel 2022 – apparisse come un vero affare del settimo giro».

Durante l’NFL Scouting Combine, il giornalista di «The Athletic» Zack Rosenblatt ha riferito che i 49ers chiedono per Jones una «scelta al secondo giro più altro».

Non è poco per un quarterback di riserva, soprattutto se si considera che i Patriots lo hanno ceduto nel 2024 in cambio di una scelta al sesto giro.

Squadre come i Colts della scorsa stagione dimostrano tuttavia che le franchigie sono decisamente disposte a spendere troppo per i giocatori quando, nel corso della stagione, hanno gli occhi puntati sui playoff. Indianapolis, ad esempio, ha ceduto due scelte del primo giro per il cornerback Sauce Gardner.

Tra le possibili franchigie interessate a Jones figurano, tra le altre, i Pittsburgh Steelers, i Cleveland Browns o i Carolina Panthers.