Marlin Klein heeft een contract getekend bij de Houston Texans. Voorlopig moet de tight end genoegen nemen met het minimumsalaris voor rookies.

Marlin Klein maakt nu ook officieel deel uit van de NFL. Ongeveer drie weken na de draft tekende de tight end zijn eerste contract in de competitie. Dat meldden de Houston Texans, die de 23-jarige op positie 59 hadden geselecteerd.

Het contract heeft een looptijd van vier jaar en een waarde van 8.184.982 dollar, zo blijkt uit “Over the Cap”. Het bedrag bestaat uit een basissalaris van 5.772.270 dollar en een pro rata tekenbonus van 2.412.712 dollar.

In het komende seizoen krijgt Klein dus het minimale basissalaris voor een rookie van 885.000 dollar. In 2029 – het laatste jaar van zijn contract – zou dat ongeveer twee miljoen dollar zijn.

Klein treedt in de voetsporen van Johnson en Eberle

Klein, die bij de Michigan Wolverines zowel als receiving als blocking tight end indruk maakte, zou de derde Duitse speler kunnen zijn die in de NFL voor de Houston Texans uitkomt. Fullback Jakob Johnson speelde in 2025 in totaal zeven wedstrijden voor de franchise, maar zijn toekomst is volledig onzeker.

Kicker Dominik Eberle maakte in 2021 zijn NFL-debuut voor de Texans en droeg met twee field goals en vijf extra punten bij aan de 41-29 overwinning op de Los Angeles Chargers. Na nog enkele korte NFL-stops keerde hij in 2024 terug naar Europa.

Offensive tackle Kilian Zierer tekende in 2023 als undrafted free agent bij de Texans, maar haalde het team nooit, mede vanwege blessures. Momenteel maakt hij een nieuwe start bij de Jacksonville Jaguars.

Kleins kansen op speeltijd zijn, ondanks de grote concurrentie, aanzienlijk beter. Waarschijnlijk zal hij met de andere tight ends strijden om de rol van reserve achter Dalton Schultz. Mede dankzij zijn overtuigende Combine begint hij als de op twee na hoogst gedraftte Duitser aan zijn NFL-avontuur. Alleen Björn Werner (24e keuze in de draft van 2013) en Sebastian Vollmer (58e keuze in de draft van 2009) werden hoger gekozen.