La sélection de Marlin Klein est un grand moment pour l’Allemagne du football. Aux Etats-Unis, on porte toutefois un regard nettement plus critique sur le recrutement du tight end. Mais dans quelle mesure ce talent convient-il aux Houston Texans et quelles sont ses chances d’obtenir du temps de jeu dans la NFL?.

Ce fut l’une des plus grandes surprises de la draft de cette année : les Houston Texans ont choisi Marlin Klein dès le 59e choix du deuxième tour – et ce, bien que de nombreux experts le considéraient plutôt comme un choix de troisième ou de quatrième tour.

Le joueur de Cologne devient ainsi le troisième joueur allemand le plus drafté de la NFL après Björn Werner (choix 24) et Sebastian Vollmer (choix 58). Aux postes de skill, aucun talent allemand n’a encore pu faire entendre son nom plus tôt. Aux États-Unis, de nombreux experts de la draft voient cependant d’un très mauvais œil la sélection précoce du joueur de 23 ans.

« Le choix le plus déroutant de toute la draft jusqu’à présent » – Les experts de la draft déchirent le Klein-Pick

Jared Koch, journaliste des Texans pour « Sports Illustrated », a par exemple attribué une note C au choix. Il a écrit : « Il n’est pas aussi spectaculaire que certains autres tight ends potentiels qui auraient peut-être fait plus d’impression dans le jeu de passes. Cependant, il répond à un besoin important que Houston voulait absolument combler au début et au milieu de la draft«

Et plus loin : »En même temps, il est indéniable qu’il est assez surprenant de voir le nom de Klein devancer celui de quelques autres grands noms à ce poste, ce qui rend la décision de le faire venir avec un choix parmi les 60 premiers un peu exagérée ». Selon Koch, il aurait été plus judicieux de choisir Klein parmi les choix des années 80 et 90.

Brent Sobleski, journaliste NFL pour « Bleacher Report », a également critiqué ce choix : « Tout comme leur rival de division trois choix plus tôt, les Houston Texans ont agi de manière un peu prématurée en choisissant un talent tight-end. Cependant, ce choix est plus judicieux car Klein offre plus de potentiel, étant donné qu’il est venu au football sur le tard ». Il a néanmoins attribué une note D au pick.

Mel Kiper Jr, analyste de la draft pour « ESPN », a été encore plus clair : « Honnêtement, ce choix était encore pire que celui de Boerkircher. Il n’était même pas dans mon top 150 et a tout juste réussi à se hisser dans le top 10 de ma liste de tight-ends. Klein n’a pas encore vraiment pris ses marques et doit travailler sur sa puissance en situation de duel ainsi que sur le blocage.«

Mike Renner, analyste de la draft pour »CBS Sports », est allé encore plus loin. Il a attribué la note D- à la sélection de l’Allemand, la considérant comme la plus mauvaise du deuxième tour. Il a écrit à ce sujet : « Le choix le plus déroutant de toute la draft jusqu’à présent. Non seulement les Texans comptent dans leur effectif un certain nombre de tight ends récemment draftés, mais aussi Dalton Schultz et Foster Moreau, qui a récemment signé.«

Et encore : »Klein est peut-être un peu fascinant en raison de son rôle de débutant en football, mais il est un peu trop rigide pour être considéré comme un coureur de route prometteur ».