Olympisch kampioen Gable Steveson verlaat de mat en stapt over van worstelen naar football. De Amerikaanse Amerikaan, gouden medaillewinnaar in de zwaargewichtdivisie op de Zomerspelen van 2021 in Tokio, heeft een driejarig contract getekend bij NFL-club Buffalo Bills

Ik heb het geluk gehad om op het hoogste niveau in mijn sport mee te doen, maar ik kijk uit naar de uitdaging om te zien hoe mijn worstelvaardigheden zich vertalen naar football”, aldus Steveson. Het is een eer om deze kans te krijgen. De 24-jarige speler, die de afgelopen jaren ook actief is geweest in het worstelen, zal naar verwachting defensive tackle spelen.

Steveson zou de tweede Olympische kampioen kunnen worden die de Super Bowl wint. Bob Hayes, die als atleet ook zegevierde in Tokio (1964), won de NFL-titel met de Dallas Cowboys in 1972. Hayes overleed in 2002, toen hij goud won op de 100 meter en de 4×100 meter op de Zomerspelen in Japan.

Steveson is niet de eerste atleet die van sport wisselt voor de droom van een NFL-carrière. Het Welshe rugbytalent Louis Rees-Zammit (23) tekende onlangs voor Super Bowl-kampioen Kansas City Chiefs. De bliksemsnelle “Rees-Lightning” is klaar om in de toekomst running back te worden.