Viikoittaisessa esiintymisessään «Pat McAfee Show’ssa» Aaron Rodgers puhuu erittäin positiivisesti Pittsburghin kaupungista ja Steelersistä. Tavallinen peliä edeltävä ihailu — vai jotain muuta?

München/Green Bay — NFL:n mediamaailma odottaa lähes innolla tiistaita.

Koska tiistaina Green Bay Packersin pelinrakentaja Aaron Rodgers on vieraana «The Pat McAfee Show’ssa», entisen metsästäjä Pat McAfeen podcastissa.

Rodgers teki kunniaa myös viime tiistaina ja häneltä kysyttiin muun muassa tulevasta vastustajasta viikolla 4, Pittsburgh Steelersistä

Rodgers: «Tomlin on valmentaja, jolle kaikki rakastavat pelata»

Rodgersilla oli vain lämpimiä sanoja Pittsburghin kaupungille sekä Steelersin joukkueelle. «Olen ollut paljon tekemisissä Pittsburghin asukkaiden kanssa ja olen rakastanut viettää aikaa kaikkien kanssa», Rodgers sanoi. «Se on hieno kaupunki, jossa on hieno historia ja hienoja ihmisiä.»

Kaupungin ylistämisen lisäksi Rodgers kehui myös Steelersiä — ja erityisesti heidän valmentajaansa Mike Tomlinia: «Hän on ollut siellä ikuisesti, kunnioitan häntä valtavasti.»

Ylistys muuttui sitten lähes rakkaudeksi: «Rakastan tapaa, jolla hän johtaa joukkuettaan, ja rakastan tapaa, jolla hän puhuu pelien jälkeen. Hänellä tuntuu aina olevan asiat hallinnassa. Hän on yksi niistä valmentajista, joille jokainen pelaaja rakastaa pelata.»

Rodgersin seuraava kehu kohdistui Steelersin puolustukseen: «Puolustus on loistava, kuten Steelersillä on aina ollut. He menettivät pari kaveria offseasonilla ja ovat kamppailleet viime aikoina, mutta ihmiset alkavat ylireagoida viikolla kolme.»

Siksi Rodgers varoitti tulevasta vastustajasta: «Heiltä on puuttunut myös T.J. (Watt, toim.). Hän on yksi liigan kahdesta, kolmesta parhaasta puolustajasta. Hänen paluunsa muuttaa heidän peliään. Pittsburgh on 1-2, he hävisivät juuri divisioonan kaksintaistelun, joten he täyttävät kaikki pisteet erittäin vaaralliselle joukkueelle.»

Spekulaatio Steelersiin lähdöstä

Rodgersin ylistyksen jälkeen eräät yhdysvaltalaiset tiedotusvälineet pursuivat spekulaatioita siitä, että Packersin pelinrakentaja voisi pelata Steelersissä kaudella 2022.

Tilanne on melko selvä: Ben Roethlisberger, tuleva Hall of Fameen kuuluva pelaaja, näyttää olevan suorituskyvyltään lopussa, ja Pittsburgh tarvitsee todennäköisesti uuden pelintekijän hyvin pian.