В течение некоторого времени «Детройт Лайонз» выглядели негласным фаворитом на получение Суперкубка. Однако игра с «Грин-Бэй Пэкерс» в День благодарения показала, что эта команда пока не является абсолютным фаворитом лиги — по разным причинам.

Спорт, особенно НФЛ, иногда бывает очень быстротечен. Детройтские Львы сейчас испытывают это на себе. Менее двух недель назад «Львы» одержали эффектную победу на выезде над «Лос-Анджелес Чарджерс» со счетом 41:38, а квотербек Джаред Гофф в очередной раз блеснул.

Команда в целом была воспринята с восторгом и похвалой. Однако после и без того более чем удачной победы над «Чикаго Беарз» и разгромного поражения от «Грин-Бэй Пэкерс» настроение в «Мотауне» изменилось.

Поражение со счетом 22-29 от соперников по дивизиону из «Сырного города» в День благодарения поставило фундаментальные вопросы о том, где «Львы» находятся. Они, конечно, уже не выглядели как команда, которая до этого была 8-2. И на это есть разные причины.

Детройт по-прежнему уверенно лидирует на Севере NFC и целенаправленно движется к своему первому за последние семь лет выходу в плей-офф. Но о претенденте, который, возможно, даже сможет оторваться от «больших парней» с их раскаленным и почти неудержимым нападением, уже не говорят. Поезд шумихи грозит сойти с рельсов

Detroit Lions: защита недостаточно хороша

Когда вы позволяете набрать 26 очков команде, возглавляемой Джастином Филдсом, и позволяете Джордану Лаву временами «забрасывать» вас, вы должны быть частью проблемы. Защита «Львов» просто не играет на том уровне, который требуется от топ-команды.

Philadelphia Eagles, Dallas Cowboys, San Francisco 49ers — три нынешние лучшие команды NFC характеризуются сильным комплексом нападения и защиты. Если наступит худший момент, все три команды смогут спасти игры для своих нападающих с помощью защиты. Львам до этого еще далеко.

Сильные нападения уже несколько раз в этом сезоне показывали пределы возможностей обороны «Детройта». Львы» пропустили 38 очков и против «Чарджерс», и против «Балтимор Рэйвенс». Даже более слабые команды, такие как «Медведи», «Пэкерс» и «Пантерс», нашли способ надежно забить «Львам».

Успех «Львов» в этом сезоне часто зависел от того, на что способны Гофф и широкий ресивер Амон-Ра Сент-Браун. Если у обоих был хороший день и они были на одной волне, то сопернику могло стать некомфортно. Логично, что когда мяч хорошо ходит в нападении, то и защита реже выходит на поле.

Однако в последних двух матчах то, что может поставить в тупик любую команду, стало происходить все чаще

Детройтские Львы совершают слишком много ошибок

В настоящее время «Львы» испытывают трудности с удержанием мяча. Создается впечатление, что Гофф, в частности, уже находится в предрождественском настроении.

Он сделал три перехвата в игре с «Медведями» и трижды терял мяч в игре с «Пэкерс». В игре с «Грин Бэй» один из его падений также привел к тачдауну гостей. Перевороты вредят каждой команде НФЛ, но нынешняя фаза у «Львов» почти гротескна

В этом сезоне «Львы» совершили уже девять потерь, больше только у трех команд. Коэффициент перехвата у «Детройта» -5, то есть он отдал на пять мячей больше, чем вернул.

Это даже без учета потерь на даунах, т.е. когда четвертая попытка не была успешно завершена. Что напрямую ведет к следующей теме:

Detroit Lions: Dan Campbell has lost his mojo

Когда почти три года назад Дэн Кэмпбелл занял пост главного тренера хронически неудачливых «Львов», главной задачей 47-летнего специалиста было изменение менталитета команды. Больше смелости, решительности и уверенности в своих силах. Это проявилось и в его игровых решениях.

При Кэмпбелле «Львы» вдруг стали регулярно разыгрывать четвертую попытку, он пробовал фальшивые удары, ему было наплевать на табу. В конце концов, «Львам» нечего было терять. Если что-то пойдет не так, что с того? Особенностью было то, что в большинстве случаев это даже срабатывало. В каком-то смысле Кэмпбелл тоже стал первопроходцем.

Но, судя по последним успехам, его удача в таких рискованных действиях, похоже, иссякла. Против «Пэкерс» «Львы» пять раз пытались выйти на четвертую позицию — и только один раз это сработало

Особенно абсурдным с точки зрения «львов» был вызов Кэмпбелла в середине третьей четверти в 14:23. Находясь на своей собственной 23-ярдовой линии (!) и имея четыре ярда в запасе, он предпринял попытку фальсификации, которая безжалостно провалилась. Packers воспользовались ситуацией на поле и через три игры забили тачдаун, сделав счет 29-14.

«Да, это была моя ошибка», — самокритично сказал после этого Кэмпбелл: «Я не должен был так поступать с ребятами».

Если «Львы» действительно хотят играть на высшем уровне, Кэмпбеллу необходимо найти более здоровый баланс между риском и здравым смыслом.

Детройт Лайонз: нападение больше не пугает

В настоящее время «Львов» также постигла участь, которая постигает каждую команду с новым тренерским штабом и новыми идеями: Защитники лучше приспосабливаются и находят способы вывести сильные стороны из игры.

Система «Львов» с квотербеком Гоффом лучше всего работает с игровыми действиями, и координатор атаки Бен Джонсон практически довел их до совершенства. Кроме того, Гофф нашел в лице Сент-Брауна своего основного помощника. Однако против «Пэкерс» Сент-Браун надолго выпал из игры и лучше вошел в игру только во второй половине матча.

«Львам» придется искать способы быть более вариативными. Однако Гофф — это тот квотербек, который у них есть, со всеми его ограничениями. Не зря же «Лос-Анджелес Рэмс» отправил его в Детройт в 2021 году, чтобы заполучить Мэттью Стаффорда. Гофф может хорошо реализовать систему, адаптированную под него, но он не элитный квотербек.

До сих пор «Львы» делали хорошую работу, подчеркивая сильные стороны Гоффа и максимально маскируя его недостатки. От того, как далеко это зайдет для «Львов», будет зависеть, насколько удастся повторить эту работу с небольшими и необходимыми корректировками игрового плана.

Детройтские Львы и благодарный план игры

Ответ на этот вопрос, вероятно, даст плей-офф, поскольку расписание было благосклонно к «Львам», как и весь сезон. Ravens — наряду с Kansas City Chiefs в первом туре — были единственной командой из высшей группы лиги, с которой Детройту пришлось играть до сих пор. И против «Балтимора» «Львы» не увидели земли в своем поражении со счетом 6:38.

Все остальные команды, у которых «Львы» выиграли, практически не имеют шансов на выход в плей-офф или, как в случае с Tampa Bay Buccaneers, могут только надеяться на это из-за слабого дивизиона.

Выездная игра с «Даллас Ковбойз» в канун Нового года может дать ответ на вопрос, являются ли «Львы» чем-то большим, чем просто иногда эффектной командой, которая все еще далека от вершины лиги. Ведь на данный момент они именно таковыми и являются