Против «Нью-Орлеан Сэйнтс» звезда «Ковбойз» Эзекил Эллиотт вновь обнаружил проблемы. Бегущий защитник Тони Поллард, напротив, впечатляет своим очередным тачдауном. В Далласе есть признаки смены караула на заднем поле.

Мюнхен/Даллас — В то время как его товарищи по команде праздновали выездную победу над «Нью-Орлеан Сэйнтс», Эзекил Эллиотт выглядел немного помятым после игры.

Бегущему защитнику пришлось нелегко в борьбе с ядовитой защитой «Сэйнтс», лишь в редких случаях ему удавалось создать много свободного пространства. В конце игры он набрал всего 45 ярдов с 13 попыток.

26-летний игрок не хочет использовать травму колена, которая мешала ему в течение нескольких недель, в качестве оправдания: «Это не было причиной. У них много хороших игроков. Сегодня было очень трудно», — сказал он после матча.

Проблема: это было не первое разочаровывающее выступление настоящей звезды нападения.

Неутешительный сезон Эзекила Эллиотта

После сильного старта двукратный лидер НФЛ по количеству набранных очков проводит, пожалуй, свой самый слабый сезон в майке «Ковбоев». Несмотря на то, что «Даллас» находится на стадии плей-офф и из недели в неделю демонстрирует сильные командные результаты на поле, Эллиотт в течение семи игр вносил очень незначительный вклад.

Он не преодолевал отметку в 70 ярдов с момента игры против «Нью-Йорк Джайентс» в октябре — Эллиотт даже не смог преодолеть отметку в 50 ярдов в четырех играх. Здесь особенно заметен его недостаток прыти.

Несмотря на то, что некоторые другие беговые беки со временем демонстрируют признаки износа, трансформация звезды «Ковбоев» почти поразительна. В шестом сезоне НФЛ Эллиотт, наконец, кажется, не может вернуться к прежним временам.

Однако его недостатки становятся еще более очевидными по сравнению с резервным бегущим защитником Тони Поллардом, который также затмил Эллиотта в игре с «Нью-Орлеан Сэйнтс».

Тони Поллард использует мало шансов

При счете 13-10 с точки зрения «Ковбоев», квотербек Дак Прескотт передал мяч Полларду на его собственной 42-ярдовой линии. Несколько мгновений спустя игроки «Ковбоев» радостно закричали в стороне. Как горячий нож сквозь масло, 24-летний игрок проскользнул мимо защитника «Сэйнтс» и ворвался в конечную зону.

При этом он продемонстрировал свой невероятный бег, с помощью которого он обхитрил сразу нескольких полузащитников. При всем уважении, если бы Эзекиль Эллиотт был здесь на поле, сейчас трудно представить, что он смог бы преобразовать эту попытку в тачдаун.

И в этом кроется проблема: в то время как Поллард добивается многого, имея всего несколько возможностей, у Эллиотта мало что получается, несмотря на несколько попыток. Это легко доказать с помощью статистики.

У Эллиотта 765 беговых ярдов за сезон, а у Полларда «всего» 602 беговых ярда. Решающим фактором, однако, является количество попыток бега. Поллард получил здесь всего 107 возможностей, а Эллиотт участвовал в беговой игре «Ковбоев» значительно чаще — 173 попытки.

Недорогой контракт, вероятно, предотвращает разлуку

В ситуации, когда другие команды уже давно бы сорвали кушак, у «Ковбоев» руки более или менее связаны. Даже если Поллард в конце этого сезона возьмет на себя бразды правления задней линией «Далласа», франшиза все равно будет привязана к Эллиотту.

Два года назад «Ковбои» сделали его одним из самых высокооплачиваемых беговых защитников в лиге. Эллиотт может заработать до 90 миллионов долларов к 2026 году. Только перед сезоном 2023 года раннее расставание будет иметь смысл с точки зрения «Далласа», до этого команда не сэкономит денег при освобождении или обмене.

Это оставляет «Ковбоям» небольшой выбор, кроме как надеяться на вторую весну для их одноразовой рабочей лошади. До тех пор не будет удивительным, если постоянно назревающее изменение будет сделано в этом сезоне — и Поллард получит большую долю возможностей в возможных играх плей-офф.

Кроме того, встанет вопрос о том, согласится ли Эллиотт на роль второго ряда без ворчания. По крайней мере, после победы над «Сэйнтс» он предстал как командный игрок: «Мы получили те игры, которые нам были нужны. В конце концов, главное — отпраздновать победу», — заключил он.

И все же: смена власти в бэкфилде «Ковбойз» началась самое позднее после игры с «Святыми».