В колледже он всех обходил, а теперь предстоит следующий большой шаг. Через несколько недель Эштон Жанти начнет свой первый сезон в НФЛ с командой Лас-Вегас Рейдерс. Сможет ли он и там произвести фурор?

У Эштона Жанти с ранних лет проявился особый талант. Свой первый серьезный опыт в футболе 21-летний уроженец Флориды получил за пределами США. Его отец, старший унтер-офицер (звание в ВМС США, примерно соответствует старшему матросу) ВМС США, был дислоцирован в Неаполе, где Жанти ходил в школу.

Уже в своем первом сезоне, сыграв шесть матчей, он произвел фурор: в играх против других европейских школ, в которых играли дети военнослужащих, он пробежал 1200 ярдов и забил 21 тачдаун. Невероятный средний показатель — 200 ярдов и более трех тачдаунов за игру.

Возвращение в США

После этого сезона он сообщил родителям, что хочет вернуться в США. В конце концов, ему удалось их убедить. Жанти перешел в школу Lone Star High School в Техасе и продолжил свои успехи из Неаполя.

Его результаты в 2021 году, в последний год перед колледжем: раннинбек набрал 1843 ярда при среднем показателе в восемь ярдов за бег, поймал 41 пас на 810 ярдов и в общей сложности заработал 41 тачдаун (31 за бег, десять за прием паса).

В Бойсе Стейт Колледж Жанти также был практически неудержим: в 2022 и 2023 годах он делил работу с еще одним раннингом. Однако в своем последнем сезоне в колледже в 2024 году все приняло сюрреалистический оборот.

Ниже приведен список рекордов, которые он установил в свой последний год в колледже в FBS (высшей лиге NCAA по американскому футболу):

Ярды после контакта за сезон (1970)
Вынужденные пропущенные тачдауны за сезон (164)
Игры с более чем 100 ярдами за сезон (14)
Тачдауны при беге на расстояние не менее 70 ярдов за сезон (5)

За три года в Бойсе Стейт Колледже он побил практически все внутренние рекорды по бегу и считается лучшим бегуном, которого когда-либо выпускал этот колледж.

Никакого NFL-Combine для Жанти

После одного из лучших сезонов для раннинбеков в истории колледж-футбола было ясно, что он зарегистрируется для участия в драфте. Однако необычным было его решение не участвовать в комбайне.

Вместо этого за неделю до драфта Жанти опубликовал интересное и, что особенно впечатляет, открытое письмо генеральным менеджерам всех 32 команд НФЛ.

В нем он завершил четким, ориентирующим абзацем:

«Я прошел долгий путь. Теперь я готов. Если вы выберете меня на драфте, все будет просто: я приду в вашу франшизу, чтобы сделать то, что только что сделали Сакуон и Иглз. Я приду, чтобы выиграть по-крупному — и в ближайшее время. Это футбол ТАКЛ… вы понимаете, о чем я. Я бы выбрал игрока, которого невозможно сбить».

«Лас-Вегас Рейдерс» были убеждены и выбрали этим игроком, ростом 1,74 метра и весом 94 килограмма, своим шестым выбором.

Большие перемены в «Лас-Вегас Рейдерс»

Прошлый сезон для Рейдерс был в целом неудачным (четыре победы и 13 поражений), но особенно слабым местом была игра в нападении. Лучшим раннинбеком был Александр Мэттисон с всего 420 ярдами в 14 матчах, в то время как ни один из его коллег не набрал в среднем более 37 ярдов за игру.

В начале года Raiders провели далеко идущие изменения: в январе они расстались как с главным тренером Антонио Пирсом, так и с генеральным менеджером Томом Телеско.

Вскоре после этого легендарный тренер Пит Кэрролл, который ранее 14 лет тренировал Seattle Seahawks, был назначен новым главным тренером. В феврале последовала полная перестройка тренерского штаба — почти все тренеры по позициям были уволены и заменены.

Наконец, в марте Рейдерс сделали Макса Кросби одним из самых высокооплачиваемых защитников лиги и объединили Кэрролла с его бывшим квотербеком из Сиэтла, Джено Смитом.

Сможет ли этот мощный игрок играть в НФЛ?

С Карроллом приходит тренер, который играет по классической концепции: он играет в беговой, контролируемый футбол, но использует пас для больших, взрывных игровых ходов — то есть «беги, чтобы подготовить пас».

С Смитом у Жанти теперь есть опытный и надежный квотербек. Кроме того, Raiders находятся в ситуации, когда в настоящее время почти никто не возлагает на них больших надежд.

В принципе, это хорошие предпосылки. В предсезонке человек с гаитянскими корнями неудачно дебютировал против Seattle Seahawks (три бега на -1 ярд). Однако во втором предсезонном матче против San Francisco 49ers он показал улучшение, заработав тачдаун и 33 ярда за семь бегов.

Конечно, остается посмотреть, как Жанти проявит себя в своих первых снэпах регулярного сезона. Но именно в игре против 49ers он уже показал, что может составить конкуренцию «взрослым мужчинам» из защиты НФЛ. Если ему удастся хотя бы частично перенести свой агрессивный стиль бега в НФЛ, то Рейдерс могут получить в свои ряды исключительного игрока.

И, в любом случае, кандидата на звание «Новичок года».

Также интересно: NFL: несколько передозировок — очевидные разоблачения о покойном владельце Colts Джиме Ирсее