Денвер Бронкос, Лос-Анджелес Чарджерс и Лас-Вегас Рэйдерс сделали «все включено» в свободном агентстве, чтобы добиться успеха в ближайшие несколько лет. Добавьте к этому Kansas City Chiefs, которые идут другим путем. Запад АФК должен быть настолько конкурентным, насколько он когда-либо был.

Мюнхен — Назвать свободное агентство впечатляющим в этом году было бы грандиозным преуменьшением. Один блокбастерный обмен следует за другим. И некоторые из этих сделок, безусловно, способны изменить баланс сил во всей НФЛ.

На самом деле, похоже, что именно Запад АФК особенно выигрывает от этого изменения баланса сил. Лас-Вегас Рейдерс, Денвер Бронкос, Лос-Анджелес Чарджерс и даже Канзас-Сити Вождь должны извлечь выгоду из недавних мегасделок и сделать Запад АФК сильнейшим дивизионом в НФЛ.

Мы рассмотрели ситуацию со всеми четырьмя командами.

Las Vegas Raiders:

Лас-Вегас всегда был местом обещаний. Гламурный игорный мегаполис в пустыне Невада обещает счастье, развлечения и разврат всех видов. После переезда из Лос-Анджелеса два года назад «Рейдерс» еще не оправдали этих ожиданий. Прошлый сезон закончился поражением в раунде Wildcard против Cincinnati Bengals. Так что по меркам Лас-Вегаса, довольно не впечатляюще.

Цель — привезти трофей Винса Ломбарди в «Город грехов». Это утверждение подтверждается сделкой с суперзвездным приемником Даванте Адамсом. На несколько дней «Рейдерс» даже сделали ловца мячей из «Грин-Бэй» самым высокооплачиваемым ресивером в НФЛ, пока Тайрик Хилл снова не обогнал его.

Еще одна суперзвезда пришла в пас пик в лице Чендлера Джонса. Достаточно ли этого для того, чтобы команда квотербека Дерека Карра действительно стала претендентом на Суперкубок, пока неизвестно. Но для того, чтобы играть хоть какую-то роль на обновленном Западе АФК, необходимо было усиление высокопоставленных игроков. И Адамс, и Джонс подписали трехлетние контракты, и «Рейдерс» должны добиться успеха в этот период времени. В противном случае грозит тяжелое похмелье. Что вполне подходит для Лас-Вегаса.

Денвер Бронкос:

Бронкос также идут на все, если говорить на языке азартных игроков. Состав команды Колорадо силен, но после завершения карьеры Пейтона Мэннинга, квотербек франшизы отсутствует. Именно поэтому Денвер сейчас привлек Рассела Уилсона из Сиэтла. Сигнальщику уже осенью исполнится 34 года, но он должен дать «Бронкос» окно в три или четыре сезона, в которых победа в Суперкубке кажется возможной.

Бронкос» фактически повторяют проект Мэннинга. Тогдашний генеральный менеджер Джон Элвей подписал 34-летнего квотербека в 2012 году после того, как его отпустили из «Индианаполис Колтс». Несмотря на опасения, связанные с операцией на шейном отделе позвоночника, Мэннинг был тем недостающим кусочком головоломки, который привел «Бронкос» к Суперкубку в 2013 году и, в конечном итоге, к трофею Винса Ломбарди в 2016 году.

Кстати, «Бронкос» проиграли Суперкубок 2013 года «Сиэтл Сихокс» и молодому Расселу Уилсону. Теперь, как и Мэннинг, сигнальщик хочет получить свой второй перстень в высотном воздухе Денвера.

Los Angeles Chargers:

В то время как позиция квотербека была проблемой для Broncos, Джастин Херберт преуспел в своих первых двух сезонах в Chargers. 24-летний игрок может вписать свой след в эпоху калифорнийцев. Теперь дело за тем, чтобы собрать рядом с ним команду, которая гарантирует успех.

«Чарджерс» активизировали свою игру, особенно в защите, после того, как в прошлом сезоне не попали в плей-офф. Угловой защитник Джей Си Джексон закроет стройку, подписание Халила Мака стало настоящим блокбастером. Пришедший из Чикаго защитник будет наводить страх божий на квотербеков команд соперников вместе с Джои Босой.

Поэтому Патрик Махоумс, Рассел Уилсон и Дерек Карр должны тепло одеться в поединках дивизионов. В прошлом сезоне нападение «Чарджерс» показало четвертый результат по количеству ярдов среди всех команд НФЛ, а защита была одной из самых слабых в лиге. Теперь надеемся, что ситуация изменится и «Чарджерс» станут претендентом на Суперкубок.

Kansas City Chiefs:

Куда направляются остальные три команды, туда же направляются и «Канзас-Сити Вожди». Франшиза из Миссури выиграла Суперкубок в 2019 году с Патриком Махоумом и вышла в финал НФЛ в 2020 году. Тем не менее, Махоумсу всего 26 лет, и у него высокооплачиваемый контракт до 2032 года.

На первый взгляд может показаться, что Chiefs проиграли в свободном агентстве, ведь Тайрик Хилл, абсолютная суперзвезда, перешел в Майами. Однако уже была подписана менее дорогая замена в лице Маркеса Вальдеса-Скантлинга, а «Chiefs» получили за Хилла много драфт-пиков. На драфте в следующем месяце «Вожди» смогут выбрать в общей сложности двенадцать игроков, двух в первом раунде и двух во втором.

Так что есть много дыр, которые нужно заполнить, и команда должна быть усилена. Вожди почти наверняка останутся одной из лучших команд. В конце концов, Махоумс все еще находится в начале своей карьеры. И Трэвис Келс тоже все еще рядом.

Заключение:

Несмотря на то, что в наше время это слово труднопроизносимо, трудно описать его как-то иначе: Сейчас на Западе АФК идет беспрецедентная гонка вооружений. Рейдерс, Бронкос и Чарджерс — три команды подписали дорогостоящих свободных агентов, чтобы в ближайшие несколько лет добиться больших успехов. Вожди, которые отказались от Хилла, но имеют много козырей на драфте, используют другой подход.

Накачанный Запад АФК с его суперзвездами и лучшими квотербеками будет лучшим и самым спорным дивизионом НФЛ в следующем сезоне. Чтобы сделать такое предсказание, не нужно далеко ходить. Что, конечно же, может привести к разочарованию в больших надеждах.