Graças a uma excelente recuperação no último trimestre, os Kansas City Chiefs finalmente ganharam o quase perdido Super Bowl LIV. O quarterback chefe Patrick Mahomes tinha cometido alguns erros graves contra os 49ers de San Francicso, mas depois voltou a sonhar.

As 31:20 (7:3, 3:7, 0:10, 21:0) para os Chiefs não refletiam adequadamente o drama no final do jogo. Até pouco antes do final tudo ainda estava aberto no domingo (02.02.2020/tempo), os 49ers tinham começado o último trimestre com uma vantagem de dez pontos. Mahomes parecia nervoso no chão, mas com a coragem do desespero ele deu a volta ao jogo no final.

O adversário Jimmy Garoppolo mostrou um excelente jogo durante muito tempo, mas na fase decisiva nada veio dele. O sonho do alemão ficou por realizar na final: 49er especialista Mark Nzeocha viu o Kansas City ganhar novamente o título depois de meio século.

Mahomes corre sozinho, Garoppolo com um falso começo.
Desde o início: Os 49ers tinham entregue os primeiros pontos do jogo. Kicker Robbie Gould marcou no primeiro quarto de jogo, a 38 metros de distância, aos 8:02 minutos do segundo tempo, e levou uma vantagem de 3-0 por gol de campo. Ambas as linhas defensivas dominaram o primeiro quarto, mas a 31 segundos do final o primeiro touchdown foi soberano: Chief – O quarterback Mahomes falsificou um passe mesmo antes da zona adversária, falsificou dois defensores e finalmente cruzou a linha ele mesmo com o ovo: 7-3 para Kansas City após o pontapé inicial Harrison Butker converteu o PAT (ponto após touchdown).

O adversário da Mahomes entrou no jogo muito pior no início. Na tentativa de fechar a lacuna, o quarterback 49er Garoppolo jogou a bola sob pressão nos braços do zagueiro-chefe Bashaud Breeland, e a primeira interceptação da noite trouxe o Kansas City de volta à posse de bola. Harrison Butker então marcou um gol de campo de 31 jardas e marcou a vitória por 10-3.

Saldo antes do intervalo

Mas lentamente o Garoppolo entrou no balanço das coisas. Uma e outra vez ele mudou as suas posições iniciais para que fosse difícil para o Chiefs Defense ajustar-se ao seu jogo. Pouco antes do intervalo, ele tinha distribuído nove passes de entrada a seis destinatários diferentes. Isto também levou ao empate: ninguém esperava que Kyle Juszczyk o igualasse – touchdown mais um ponto extra de Gould aos 10-10, cinco minutos e cinco segundos ainda estavam no relógio.

E agora o Garoppolo estava a correr muito bem. Alguns segundos antes do final do segundo trimestre, o quarterback deu um excelente passe para George Kittle pouco antes da zona final – teria sido uma grande chance até mesmo de levar para o intervalo. Mas os árbitros recusaram e atiraram a bandeira amarela porque Kittle tinha alegadamente defendido um defensor com um pouco de força demais antes da sua captura espetacular – uma chamada altamente controversa.

Mark Nzeocha exigiu imediatamente
No início do terceiro trimestre, o alemão Mark Nzeocha também foi desafiado. Na equipe de retorno inicial dos 49ers, ele ajudou a garantir que os Chiefs tivessem que começar sua primeira tentativa de ataque de longe – ainda atrás da sua própria linha de 20 jardas. No final da partida, havia apenas um gol de São Francisco, que Gould se transformou em uma vitória de 13 a 10 de 42 metros.

Agora o ímpeto caiu para os 49ers. Mahomes, que não havia lançado uma interceptação em todo o play-offs, tomou a liberdade de fazer essa interrupção no Super Bowl de todos os lugares: ele queria forçá-la demais, talvez porque havia perdido a bola pouco antes, mas a havia pegado de novo – e a jogou diretamente nos braços de Fred Warner.

Dez pontos de vantagem pela primeira vez
O San Francisco aproveitou imediatamente a vantagem de campo resultante: Garappolo, que se tinha tornado um jogador excepcional na altura (tinha 17 passes completos de 20, 12 deles seguidos), procurou inicialmente Juszczyk novamente, mas foi parado a um metro da zona final. Raheem Mostert por touchdown (mais PAT de Gould) terminou 20-10 – a primeira vez que uma equipa tinha liderado por dez pontos.

Mahomes foi desafiado – e falhou novamente sob a pressão constante da soberba defesa dos 49ers. Três minutos haviam sido jogados no último quarto quando ele, novamente mal protegido pela sua linha O, atirou um passe para as costas do seu companheiro de equipe Tyreek Hill. Tarvarius Moore agarrou o ovo para a próxima intercepção – e os Niners aplaudiram e posaram para os fotógrafos como se já tivessem ganho o título.

Mas mais uma vez a reviravolta

Mas Mahomes lutou, tentou tudo e voltou novamente: com um passe muito longo de mais de 50 metros nos braços de Hill, ele deu a chance de um touchdown, e 6:13 minutos antes do fim o passe de Mahomes para Travis Kelce incluindo ponto extra trouxe o 17:20 – de repente houve alta tensão novamente!

O thriller seguiu o seu curso: os 49ers estavam sem gols no próximo chute e os Chiefs voltaram à bola uns bons cinco minutos antes do final. E eles marcaram o próximo touchdown, enquanto Mahomes compensava tudo: um passe de sonho para Sammy Watkins pouco antes da zona final, depois o passe decisivo para Damien Williams – de repente, os Chiefs voltavam a liderar com 24:20 2:44 minutos para o fim. Os 49ers não se recuperaram disso – pelo contrário: 1:12 antes do final os Chiefs conseguiram até 31:20 depois do próximo touchdown do Williams.

Mahomes torna-se MVP

Mahomes foi posteriormente esmagado: “É uma grande honra jogar por uma equipa que nunca desiste. É o que faz de nós quem somos”. Depois foi-lhe entregue o troféu de Jogador Mais Valioso (MVP). O presidente dos EUA, de todas as pessoas, ficou embaraçado com as suas felicitações.

Donald Trump apontou fraquezas geográficas em sua mensagem para o novo campeão do Super Bowl, Kansas City Chiefs. “Você fez um grande trabalho representando o estado do Kansas”, escreveu Trump no Twitter logo após a vitória final dos Chiefs. Mas Kansas City fica no Missouri. O presidente rapidamente apagou o tweet e enviou uma versão corrigida, mas até lá já era tarde demais. O anúncio original já tinha feito as rondas na Internet há muito tempo.