Jalen Hurts surgiu como a cara absoluta da franquia dos Philadelphia Eagles. As conversações contratuais estão provavelmente a chegar na estação baixa. É provável que os Eagles façam tudo o que estiver ao seu alcance para manter o seu quarterback. Mas teriam de pagar um preço elevado para o fazer.

“Ou se ganha ou se aprende”. As palavras de Jalen Hurts imediatamente após a derrota de 35-38 no Super Bowl LVII para os Chiefs de Kansas City revelaram muito sobre o quarterback.

Sobre o seu amor pelo desporto, o seu profissionalismo, o seu passado – e sobre o seu futuro.

O seu futuro será provavelmente decidido nas próximas semanas. Isto porque Hurts está a entrar no quarto ano do seu contrato de estreante com os Philadelphia Eagles. O desempenho do quarterback colocou-o numa posição de negociação privilegiada – não tornando fácil para os Eagles permanecer uma equipa vencedora.

Jalen Hurts: Subindo para o estrelato de quarterback

Jalen Hurts tem experimentado ambos os lados da sua citação até agora na sua carreira. Como aluno do segundo ano da faculdade, conduziu o Alabama Crimson Tide ao seu segundo jogo consecutivo do Campeonato. Foi colocado na bancada no intervalo e viu Tua Tagovailoa tomar o seu lugar, ganhar o título e tornar-se o titular.

Dói-lhe a derrota, aprendeu com ela e mudou novamente de universidade no seu quarto ano de faculdade. Com o Oklahoma Sooners, terminou em segundo lugar na votação do Troféu Heisman nessa temporada. No rascunho, ainda só se juntou aos Eagles como segundo classificado e projectou apoio a Carson Wentz.

Três anos depois, ele é a nova cara da franquia, acabou de fazer a sua primeira Super Bowl, terminou em segundo lugar na votação do MVP. O concorrente e MVP Patrick Mahomes estava cheio de elogios: “Se ainda houvesse dúvidas, não deveria haver nenhuma agora. Foi um feito especial. Não quero que isso se perca na derrota que eles sofreram”.

Jalen Hurts é a nova cara da franquia

Muito bem assim. O desempenho do Hurts com três touchdowns apressados e um touchdown de passagem foi histórico. Mesmo que não fosse suficiente para o Troféu Vince Lombardi no final. O quarterback ficou com a derrota – embora provavelmente tenha sido ele o que menos participou.

“Não estou a fazer isto para ser amado”. Não o faço para ser odiado. Não o faço para obter a aprovação de outros. Faço-o para os tipos que estão nos balneários. Faço-o por todo o tempo que investimos nisto”, disse o jovem de 24 anos depois do jogo.

Filadelphia Eagles deve ir atrás de Hurts

É também por causa de declarações como esta que as Águias querem manter a sua estrela. E podem ter de cavar fundo para isso. O repórter “ESPN” Adam Schefter já declarou que Hurts pode esperar um grande dia de pagamento: “45 milhões de dólares. Para mim, esse é o ponto de partida. E talvez nem esteja perto disso: “

Por um lado, uma prorrogação do contrato nesta altura deve ser do interesse de ambas as partes. O Hurts tem pouco a provar, e os Eagles poderiam estar a dar-lhe a confiança certa neste momento.

Por outro lado, a franquia está sob alguma pressão de tempo. Hurts não tem uma opção de quinto ano, poderia tornar-se um agente livre em 2024, na pior das hipóteses. E com Joe Burrow, Justin Herbert ou Lamar Jackson, há outros quarterbacks que poderiam mandar os preços disparar com novos contratos.

Kansas City Chiefs como modelo a seguir

Paying Hurts the salary he deserves may be out of the question. Os Eagles, e especialmente o director-geral Howie Roseman, serão então chamados a construir a equipa em torno de uma potencial superestrela de 50 milhões de dólares, que até agora só utilizou uma fracção do espaço da tampa do seu contrato de novato.

Os Chefes, de todas as equipas, que assinaram Mahomes para um contrato de dez anos, $450 milhões em 2020, servem de modelo. O seu sucesso prova que a jogada ousada foi a mais acertada. O front office providenciou os recursos necessários. A equipa da Super Bowl incluiu dez novatos só do último rascunho. Todos eles com contratos correspondentemente favoráveis.

Um passo que os Eagles também podiam dar. Talvez até tenham de o fazer. Mesmo que haja um risco.

Jalen Hurts está determinado a ser um vencedor

Hurts disse numa entrevista na terça-feira que ganhar é o seu foco neste momento e que um campeonato é o objectivo. Mas chegará o dia em que o seu novo contrato será discutido.

No mais tardar, a franquia terá de ir numa determinada direcção. Para dar à sua nova estrela a ajuda de que necessita.

Para que o Hurts possa ganhar na próxima época e já não tenha de aprender.