A primeira grande onda de Agência Livre na NFL terminou e os Dallas Cowboys tiveram algumas decisões importantes a tomar. Além do astro da defesa Byron Jones, a equipe perdeu mais apoio na defesa e confiou fortemente em jogadores experientes como substitutos.

A Agência Livre dos Dallas Cowboys foi tudo menos óptima.

Embora um acordo de longo prazo tenha sido alcançado com o amplo receptor Amari Cooper e o astro quarterback Dak Prescott foi premiado no dia da franquia, alguns dos apoiadores na defesa foram perdidos.

Os cowboys sob o comando de Mike McCarthy
Os Dallas Cowboys responderam à falta de sucesso e dispensaram o treinador principal Jason Garrett na virada do ano, após nove anos. Com Mike McCarthy, o oposto de um treinador jovem ou fresco está vindo para o Texas, mas seu estilo ainda pode se adequar aos Cowboys.

Com os Green Bay Packers ele formou uma super estrela de Aaron Rodgers, com Dak Prescott ele tem outro diamante para moer. O sistema de McCarthy não é sobre beleza, mas sobre eficácia e máximo sucesso.

Além disso, o coordenador ofensivo Kellen Moore, um dos pontos brilhantes da última temporada, retorna com Prescott e companhia, que marcou o maior número de jardas por jogo de qualquer time da NFL.

McCarthy deixou claro desde o início que tem certas ideias sobre os jogadores que vão vestir a camisola com a estrela no peito no futuro. “Quando você tem um novo sistema defensivo que requer certos tipos de jogadores, é claro que você tem que se limitar em termos de pessoal”, disse ele sobre a ameaça de sair desta Agência Livre. “Estamos a apostar no tamanho e no atletismo”.

Falta de dinheiro na defensiva
E na verdade, os cowboys tiveram de se separar de alguns dos melhores artistas. Devido à falta da extensão do contrato de Dak Prescott, bem como as extensões parcialmente demasiado caras com Running Back Ezekiel Elliott ou Defensive End Demarcus Lawrence, os Cowboys construíram o seu Cap Space enormemente.

Como resultado, muitos dos blocos de construção da linha defensiva profunda também queriam ser pagos e procuraram uma nova casa esportiva nesta baixa temporada. O melhor exemplo disso é o cornerback estrela Byron Jones, que se tornou o corner mais bem pago da NFL para os Miami Dolphins. Jones vai ganhar 82 milhões de dólares em South Beach durante os próximos cinco anos.

Defensive End Robert Quinn também deixou os texanos nesta baixa temporada e assinou um contrato de cinco anos com os Chicago Bears, ganhando um total de 70 milhões de dólares. Na temporada passada, Quinn foi o melhor jogador de passes rápidos em Dallas com 11,5 sacos. Tanto o Jones como o Quinn vão ser difíceis de substituir.

Novo sistema em vez de classe individual
O fato de jogadores como Jones ou Quinn terem permissão para ir à defesa também pode ser uma dica para o novo estilo defensivo que McCarthy quer ir com os Cowboys. Para isso, contratou Mike Nolan, ex-técnico de linebacker do New Orleans Saints, como novo coordenador defensivo. A linha defensiva, em particular, deve ser melhorada na parada de corrida e menos ênfase é colocada na cobertura.

A composição do plantel também parecia não ter sido a ideal, apesar da alta qualidade. Demasiados chefes, muito pouco empenho. Defensive End Demarcus Lawrence resumiu duramente a situação com os Cowboys depois de perder os playoffs na última temporada.

“Apenas talento sem direção não leva a lugar nenhum no final”, resmungou após a derrota decisiva para os Philadelphia Eagles.

McCarthy também mostra que pode planejar o pessoal com a extensão do contrato do Center Joe Looney para substituir o superastro Travis Frederick. O que no início foi visto como uma adição desnecessária, em retrospectiva, revela-se uma medida voltada para o futuro. Já na temporada de 2018 Looney substituiu Frederick devido a uma doença grave e convencido. Looney é considerado um centro capaz na NFL, apesar de muitos anos de papel de substituto.

Veteranos para a defesa
É claro que os cowboys não estavam ociosos no mercado e podiam proporcionar uma ou duas surpresas. Eles cumpriram os desejos de McCarthy e com Gerald McCoy e Dontari Poe eles assinaram duas defesas da marca massa e poder.

Com McCoy, “America’s Team” consegue uma placagem experiente que pode convencer tanto na corrida de passes quanto na parada de corrida. O Dontari Poe, por outro lado, encaixa perfeitamente no novo esquema defensivo como uma excelente rolha de corrida.

Jogadores que atendem às expectativas de McCarthy.

“Preciso de jogadores que tenham experiência e saibam tudo sobre o jogo. Essa é a mentalidade e as habilidades que procuramos.”

Com menos ênfase na cobertura no futuro, Maurice Canady foi encontrado como uma alternativa de cornerback de baixo custo para Byron Jones. Na posição de segurança, a assinatura de Ha Ha Clinton-Dix também trouxe uma melhoria no combate após a partida de Jeff Heath para os Las Vegas Raiders.

Uma das características mais marcantes dos novos compromissos defensivos é a idade avançada dos Agentes Livres, por isso os compromissos conhecidos têm todos cerca de 30 anos ou mais. Assim, os cowboys estão trocando fortes personalidades individuais por muitos anos de experiência na NFL. De um ponto de vista neutro, isso significou uma perda de qualidade defensiva, mas as bases para um novo e estável quadro defensivo foram, no entanto, lançadas.

Confiança forçada em armas ofensivas
Na próxima temporada, os cowboys pagarão ao trio ofensivo em torno de Prescott, Elliott e Cooper mais de 50 milhões de dólares americanos, nos próximos anos a soma provavelmente subirá para 70 milhões de dólares americanos. Com isso, os Cowboys se comprometeram financeiramente com as suas bases ofensivas, agora isso também deve ser feito no plano de jogo.

Pelo menos na Agência Livre as medidas básicas para isso foram tomadas.

Os extremos apertados em Dallas têm sido mais uma linha ofensiva adicional do que uma opção de recepção nas duas últimas temporadas. Com a saída de Jason Witten e as extensões de Blake Jarwin e Blake Bell, que são frequentemente usadas como bloqueio de finais apertados, McCarthy também mostra a sua confiança no jogo de corrida em torno do super-estrela Ezekiel Elliott, que provavelmente também será usado como um cavalo de batalha na próxima temporada. Embora McCarthy estivesse menos interessado na corrida nos Packers, ele agora está se adaptando às armas existentes em Dallas.

Em suma, foi uma estranha agência gratuita para os Cowboys. A curto prazo a equipe perdeu qualidade, mas a longo prazo os Cowboys podem até se beneficiar da reconstrução. O próximo passo será prorrogar o contrato da Dak Prescott por um longo prazo, para que a confiança também seja assegurada nesta posição.

Se McCarthy e a equipa se conseguirem encontrar, os Cowboys serão um sério candidato ao play-off na próxima época.