O jogador do Minnesota Vikings, Justin Jefferson, está ausente do treino de abertura. O recetor está no último ano do seu contrato e tem como objetivo um salário recorde

Justin Jefferson não compareceu ao treino de abertura do Minnesota Vikings. Por enquanto, isso não é motivo de alarme para a franquia.

Afinal, a participação é voluntária até o momento. A estrela da receção também esteve ausente no ano passado, e não é incomum que os melhores desempenhos estejam ausentes neste início de preparação.

O que torna a coisa toda ainda mais explosiva: Jefferson está no quinto e último ano de seu contrato de novato em 2024 – uma extensão é definitivamente devida se os Vikings quiserem manter seu principal recetor de passes.

E não vai ser barato

Quebra o recorde de todos os tempos de Jefferson?

Jefferson, que tem 5.899 jardas e 30 touchdowns até agora, provavelmente está a tentar obter nada menos do que um contrato recorde. O recetor mais bem pago do momento é Tyreek Hill, do Miami Dolphins, que recebe 30 milhões de dólares por ano. O jogador não quarterback mais bem pago é o defensive end Nick Bosa (49ers), que recebe 34 milhões de dólares. É bem possível que Jefferson queira mesmo quebrar essa barreira do som.

“Tive muitas conversas boas com Justin”, disse o técnico Kevin O’Connell. “Espero que o consigamos integrar na equipa. Queremos que ele esteja aqui tanto quanto possível, mas também sabemos que há muitos factores que desempenham um papel importante.”

No ano passado, Jefferson começou a treinar com a equipa na altura da contratação e tem estado envolvido nos treinos de pré-época desde então. A questão é saber se, em 2024, ele poderá aumentar a pressão sobre os responsáveis pela sua ausência no verão. O que seria um impedimento.

“Espero que consigamos mantê-lo na equipa”, sublinhou O’Connell. “Obviamente que é um jogador muito especial, mas vai mais além, especialmente nesta altura do ano, porque tem muita energia e a forma como vem para este edifício e começa a trabalhar e a forma como os seus colegas de equipa reagem a ele. “