NFL: Chiefs vs. Lions – Briga entre Smith-Schuster e Branch – Estrela dos Lions é suspensa

Brian Branch e JuJu Smith-Schuster entram em confronto após o jogo dos Detroit Lions contra os Kansas City Chiefs. A NFL anunciou agora a punição. Não é a primeira vez nesta temporada que o safety se destaca negativamente.

O confronto após o jogo de domingo à noite entre os Kansas City Chiefs e os Detroit Lions teve consequências. Após uma rápida investigação, a NFL anunciou a punição.

Brian Branch será oficialmente suspenso pela liga por um jogo. O safety do Lions já havia sido condenado em setembro a uma multa de US$ 23.186 por agarrar a máscara facial e comportamento antidesportivo.

«A sua ação agressiva e não relacionada com o futebol americano foi totalmente injustificada, representou um sério risco de lesão e violou claramente os padrões de conduta e justiça esperados dos jogadores da NFL», explicou Jon Runyan, vice-presidente de operações de futebol americano da NFL, numa declaração a Branch.

A discussão entre os dois profissionais eclodiu logo após o último snap do jogo, que os Chiefs venceram por 30 a 17. Branch recusou-se a apertar a mão de Patrick Mahomes. O safety dos Lions então se dirigiu a Smith-Schuster e o empurrou no chão.

Enquanto o recebedor dos Chiefs corria atrás do agressor, outros profissionais também intervieram. No decorrer da discussão, Smith-Schuster chegou a perder o capacete. Por fim, com a ajuda dos treinadores que acorreram ao local, conseguiu-se separar os brigões.

Chiefs vs. Lions – Branch e Smith-Schuster entram em confronto: «Foi infantil»

Dan Campbell foi claro em relação ao incidente. «Gosto do Brian Branch», disse o treinador principal dos Lions sobre o seu jogador, mas acrescentou: «O que ele fez é imperdoável e não será aceite aqui. Isso não corresponde à nossa forma de trabalhar. Isso não corresponde aos nossos princípios.»

Branch explicou o seu acesso de raiva dizendo que tinha sido alvo de uma falta durante o jogo, sem que a agressão tivesse sido punida. Durante uma jogada no final do jogo, ele foi empurrado pelas costas por Smith-Schuster e caiu no chão. No entanto, não houve penalidade. «Foi infantil, mas estou farto de que as pessoas façam coisas entre as jogadas que os árbitros não percebem», resmungou o jogador de 23 anos: «Eles tentam intimidar-me lá fora. Eu nunca deveria ter feito isso. Foi infantil.» Smith-Schuster também se pronunciou e mostrou-se conciliador: «Ele é um grande jogador e muito importante para a sua equipa.» Sobre a cena, ele disse: «Depois do jogo, eu quis apertar a mão dele. Mas então ele me bateu.»

O jogador de 28 anos ficou com o nariz ensanguentado. Se ele terá que pagar um preço ainda mais alto pelo incidente, só os próximos dias dirão.