No primeiro jogo desde o seu regresso, Cam Newton celebra um regresso bem sucedido para os Carolina Panthers. Ao fazê-lo, “Super Cam” mostra de imediato o quão valioso ele pode ser para a ofensa. Graças a ele, até os playoffs estão de volta à vista.

Munich – Uma semana agitada para Cam Newton culmina na surpreendente e enfática vitória dos Carolina Panthers sobre os Cardeais do Arizona.

“Faz hoje uma semana que estava sentado em casa a comer uma tigela de cereais”, declarou um Newton visivelmente relaxado após o jogo.

Ele aludia ao seu surpreendente regresso aos Panteras na quinta-feira passada, depois de o actual titular Sam Darnold se ter lesionado.

Embora o veterano só estivesse no campo para algumas peças seleccionadas, deixou aqui uma impressão duradoura. As duas primeiras viagens terminaram cada uma num touchdown por Newton – uma vez por uma corrida e outra por via aérea. Os Panteras examinaram intoxicados na sequência.

O talento de Newton inspira Panteras

Embora Sam Darnold tenha sido pouco ofensivo ultimamente, os Panteras foram surpreendentemente determinados e eficazes contra o favorito do Arizona. P.J. Walker, que foi nomeado o titular durante a semana apesar da assinatura de Newton, conduziu o ataque à zona vermelha na primeira drive.

Então veio a grande jogada de Newton: de dois metros para fora, o gigante de 1,80 m de altura percorreu quase graciosamente em direcção à zona final, apesar de vários defensores do Cardeal o perseguirem. No final, a vontade e a força da criança de 32 anos eram demasiado fortes.

“Nada contra eles, mas estou a pairar sobre um ponto alto de todos os tempos. É quase assustador”, Newton explicou o seu desempenho após o jogo. Ao fazê-lo, ele não só mostrou as suas capacidades como corredor.

TD pass encaixa perfeitamente – em breve arranque?

O facto de Newton ter sido inicialmente utilizado apenas como um “gadget” e não como um jogador de arranque completo também teve a ver com o apertado tempo de preparação.

Embora não tenha deixado os Panthers até 2020, muita coisa aconteceu com a franquia. Por exemplo, “Super Cam” deve primeiro internalizar o livro de jogo do novo treinador principal Matt Rhule, que só assumiu o comando depois de Newton ter deixado os Panthers.

Pelo menos parece ter sido suficiente para algumas páginas de material. Na segunda unidade Panthers, Newton foi também chamado ao campo num momento crucial. Desta vez, porém, ele não correu para a zona final, mas encontrou um grande receptor Robby Anderson com um bom passe de curta distância.

“Praticámos isso algumas vezes antes. Sabíamos que a oportunidade ia chegar”, disse Anderson depois do jogo. O facto de a questão inicial permanecer em aberto na Carolina também tem a ver com o bom desempenho de Walker. A antiga estrela da XFL atirou durante 167 jardas e desempenhou um grande papel para que Newton pudesse causar tal impacto.

Depois do jogo, porém, Rhule deixou claro: “Trouxemo-lo para nos certificarmos de que joga”. Assim, uma vez que Newton tenha internalizado o livro de jogo, ele deve começar. No processo, ele poderia ainda desempenhar um papel importante na época dos Panthers.

Aplicações de repente não impossíveis

Embora a defesa dos Panthers tenha sido convincente durante a maior parte desta época, Carolina está no meio da liga com um recorde de cinco vitórias e cinco derrotas. A razão para isto é a infracção inconsistente, que nem sempre consegue a potência que tem na estrada.

Se a infracção puder estabilizar sob Walker e mais tarde provavelmente sob Newton, uma participação nos play-off parece estar de novo à vista. Afinal de contas, as expectativas dos Panthers não diminuíram desde a assinatura da primeira escolha geral no projecto para 2011.

“Não o vamos trazer de volta para vender bilhetes, vamos trazê-lo de volta para o ataque”, disse o treinador Rhule no decurso da introdução do antigo MVP. No primeiro jogo com Newton, a equipa pôs as palavras do seu treinador em acção.

Contra os Cardeais, Newton mostrou: Ele também veio para ganhar.