Embora a curiosa partida de Antonio Brown dos Bucaneers da Baía de Tampa levante algumas questões fora do campo, significa também que a equipa de Tom Brady perde um receptor de passes fiável. As opções que a baía de Tampa ainda tem em largo receptor estão a tornar-se mais manejáveis.

Munich/Tampa Bay – Os Bucaneiros de Tampa Bay perderam o largo receptor Antonio Brown. Embora o treinador principal Bruce Arians, de 33 anos, não tenha sido oficialmente libertado, anunciou que já não é “um Buccaneer”.

Depois da partida mais que curiosa e questionável de Brown durante o jogo nos New York Jets (28:24), a separação com Brown é a única linha de acção correcta. De um ponto de vista desportivo, no entanto, a partida do receptor prejudica o campeão reinante.

Primeiro Godwin, agora Brown: Quem ficou?

“AB” não é o primeiro quarterback receptor que Tom Brady perdeu como receptor de pontapé de saída esta época. Na perda para os Santos de Nova Orleães, Chris Godwin rasgou o seu LCA e também estará fora pelo menos durante o resto da temporada. Era o melhor receptor de Tampa Bay com mais de 1.100 jardas de recepção.

Isso deixa apenas Mike Evans de fora do outrora perigoso trio de receptores. E o veterano é também espancado, na semana 16 contra os Panthers teve de se sentar com uma lesão no joelho, na semana 17 apanhou novamente quatro bolas durante 47 jardas e um touchdown.

Quem fica para preencher as lacunas que foram criadas? No regresso à vitória contra os Jets, foi Cyril Grayson, um receptor que apanhou apenas cinco bolas no início da sua carreira, que foi o vencedor do jogo com seis apanhados a 85 jardas e o touchdown de desempate.

Além disso, Tyler Johnson (quatro capturas para 50 jardas) e Breshad Perriman (duas para 41) apanharam passes de Brady como receptores largos. Um viajante que não conseguia assegurar um lugar regular em qualquer lugar e um receptor de passes ainda inexperiente que tem 43 capturas na sua carreira. Para o efeito, resta saber se Scotty Miller, que fez algumas marcas de cheiro em 2020, irá recuperar de forma sustentada dos seus ferimentos nesta estação.

“Seja quem for o nosso número três, ele tem de fazer melhor”, disse Bruce Arians num jornalista. Grayson é o primeiro jovem receptor a colocar um ponto de exclamação sobre os Jets.

“Safety net” Gronk, Fournette de volta em Janeiro

Mas não são apenas os receptores largos que conseguem apanhar passes, por isso o melhor receptor de passes de Brady contra os Jets foi Rob Gronkowski de ponta apertada. “Gronk”, com quem a TB12 formou um tandem quase imparável desde 2009, apanhou sete bolas ao longo de 115 jardas. Apesar de não ser o mesmo touro que era há alguns anos, continua a ser perigoso quando as coberturas defensivas não o respeitam o suficiente.

Como no seu tempo com os Patriots da Nova Inglaterra, o grande número 87 dos Buccaneers continua a ser a opção preferida de Brady. Provavelmente não existe um jogador activo em que “TB12” confie tanto como ele. Nos meios de comunicação social dos EUA, ele é por isso frequentemente referido como o “Cobertor de Segurança” de Brady, traduzido vagamente como a rede de segurança dos 44 anos de idade.

Além disso, Leonard Fournette voltará muito provavelmente nos playoffs. O running back, que foi o co-MVP não oficial no Super Bowl do ano passado com dois touchdowns, tornou-se ainda mais um factor na ofensiva dos Buccaneers nesta época, revigorando assim o jogo de corrida bastante cansado da sua equipa.

Brady, que tem sido conhecido ao longo da sua carreira por gostar de lançar passes curtos para as suas costas de corrida, amarrou consistentemente o único jogador de 26 anos no jogo de passes, levando-o a um muito bom 454 jardas de recepção em 14 jogos.

É tudo sobre Tom Brady

Para os Buccaneers, é como se estivesse a maior parte do tempo na NFL. É o quarterback que importa, neste caso Tom Brady. Logicamente, a maioria das franquias adorariam ter como seu playmaker um sete vezes campeão do Super Bowl que nada pode chocar.

“TB12” veio aos Buccaneers para atirar aos receptores de primeira linha e ter uma vida “fácil” de quarterback. Agora, porém, o jovem de 44 anos deve, mais uma vez, depositar a sua confiança em receptores de passes jovens e desconhecidos.

Ele já mostrou que pode fazer isso com os Patriots. Mas se será de novo suficiente para a Super Bowl já não é uma garantia na sua idade avançada, se é que alguma vez o foi.

Nos playoffs, tudo é novamente possível para os Buccaneers – tanto num sentido como no outro.