Equipas de topo inatacáveis são raras na actual época da NFL. Tanto os carniceiros de Los Angeles como os Green Bay Packers têm pelo menos o potencial para o fazer. O confronto de domingo entre os dois pesos pesados da NFC – uma antevisão para Janeiro?

Munich – Reunião dos pesos pesados da NFC, Aaron Rodgers contra Matthew Stafford e temperaturas em torno do ponto de congelação.

O duelo entre os Green Bay Packers e os Los Angeles Rams no domingo No entanto, ambas as equipas estão a viver uma época semelhante até agora.

Tanto os Packers como os Rams estão entre as melhores equipas da NFC, mas também sofreram algumas derrotas duras nas últimas semanas. Com vista aos playoffs, uma vitória no domingo seria uma vitória com um ponto de exclamação – mas ambas as equipas têm o seu trabalho cortado para eles.

Packers lamentam derrotas estreitas

Top equipas como os Green Bay Packers têm poucos pontos fracos. Mas quando o fazem, normalmente resulta em derrota. Aaron Rodgers and Co. sentiram isto duas vezes nas últimas semanas.

Tanto a derrota apertada contra os Chiefs de Kansas City como a perda de última hora para os Vikings de Minnesota poderiam ter sido evitadas. Rodgers e o seu ataque dispararam de todos os cilindros contra os Vikings, e a defesa permitiu apenas 13 pontos contra os Chiefs.

O facto de os Packers terem sido os perdedores no final teve muito a ver com o fraco desempenho das equipas especiais. Enquanto houve várias tentativas de golpe contra os Chiefs, o chutador Mason Crosby continuou a sua época de horror. O veterano falhou cinco golos de campo nos últimos cinco jogos e também falhou uma tentativa chave contra os Vikings.

No início da época, o jogador de 37 anos perdeu dois potenciais vencedores do jogo – e as críticas dos fãs estão a crescer mais alto. “Ele ainda é o nosso pontapé, é o nosso homem”, disse o treinador principal Matt LaFleur, tendo em vista o jogo. Ao mesmo tempo, porém, também exigiu: “Ele sabe que tem de acertar aqueles golos de campo”, disse o treinador.

Ways to win: Do it again, Aaron

Porque a ofensiva de alta potência dos carneiros é difícil de parar, os embaladores devem retomar onde pararam contra os Vikings de Minnesota. Poderiam encontrar um plano para pôr em prática a sua própria infracção no duelo de play-off entre as duas equipas em Janeiro.

Nessa altura, os Packers prevaleceram 32-18. Aaron Rodgers teve um grande dia, e a ofensa atingiu um total de quase 500 jardas de scrimmage. O plano era ser tão simples como difícil: Colocar os carneiros sob pressão logo desde o início com uma ofensiva de poder.

Aqui, um dos meios poderia ser ser o mais imprevisível possível no delito. “Temos as coisas boas prontas para eles”, explicou o astro receptor Davante Adams antes do jogo. Certamente, LaFleur tentará levar a sua melhor arma ofensiva o mais longe possível da estrela da defesa de canto Jalen Ramsey, que é difícil de partir um contra um.

Ao mesmo tempo, porém, os embaladores sabem que uma frente de carneiros diferente os espera do que em Janeiro. Nessa altura, o monstro defensivo Aaron Donald estava muito maltratado e a nova adição Von Miller podia agora também testar a recém-formada linha ofensiva da Green Bay.

“Eles adicionaram-no à mistura e um Aaron Donald saudável pode separar qualquer linha ofensiva”, Rodgers também avisou antes do jogo. No entanto, o playmaker está confiante: “Temos um bom plano em andamento”, disse Rodgers. Afinal de contas, os carneiros, por seu lado, têm de pôr em marcha a sua recente ofensa tremida.

Rams em busca de identidade

“Não quero acreditar que somos a equipa que nos apresentamos como as duas últimas semanas”, disse o treinador principal Sean McVay após a derrota esmagadora para os San Francisco 49ers no jogo de segunda-feira à noite, antes da semana de despedida.

De facto, os carneiros não se apresentaram recentemente como a equipa de topo inatacável de que deram a impressão nas primeiras semanas da época. Especialmente na ofensiva, o motor cuspiu tremendamente.

Embora o quarterback Matthew Stafford and Co. tenha colocado uma média de mais de 29 pontos no placar nos primeiros oito dias da época, foram apenas 26 nas semanas nove e dez – em ambos os dias de jogo combinados. Mesmo o próprio dramaturgo não parece ser tão livre como nas semanas anteriores.

O quarterback, que foi enviado do Detroit Lions para a Cidade dos Anjos antes da época, é emblemático da pequena queda. Embora tenha feito 22 touchdowns a apenas quatro intercepções nas primeiras oito semanas de Stafford, também fez quatro intercepções contra os Titãs e 49ers – em apenas dois jogos.

Ways to Win: Full Throttle for OBJ and Co.

Depois dos ofícios para Von Miller e Odell Beckham Jr., os sinais estão todos para os carneiros. Por conseguinte, não há muito tempo para os recém-chegados se adaptarem. Contra os Packers, o OBJ, em particular, poderia tornar-se um factor X.

“Ele está a ir muito bem. A melhor coisa sobre ele é que é muito inteligente”, McVay também elogiou o seu novo brinquedo: “Ele está mais do que pronto e esperamos ver muito dele no domingo”, o treinador bem sucedido continuou a dar esperança.

Além de Beckham Jr., o ataque dos Rams também deve passar em grande parte pelo receptor estrela Cooper Kupp, que está a ter uma época de quebra de recordes. Depois de dez jogos, a Kupp fica em 1141 jardas de recepção e dez touchdowns apanhados.

Os receptores Vikings já demonstraram que há algo a ganhar contra este secundário Packers na semana anterior: Justin Jefferson e Adam Thielen combinados para 16 recepções, 251 jardas de recepção e três touchdowns. Os receptores de passes de carneiros poderiam estar num dia atarefado num potencial jogo de alta pontuação.

Dica de fantasia: A.J. Dillon

Com o início do running back Aaron Jones ainda desaparecido com uma lesão, muito do trabalho no backfield deverá cair mais uma vez para A.J. Dillon. A segunda selecção dos Packers do ano passado foi melhorada nas últimas duas semanas com a substituição de Jones.

Contra os Vikings e os Seahawks, o jovem de 23 anos de idade atingiu 223 metros de scrimmage e dois touchdowns. Assim, num jogo em que ambas as ofensas poderiam ser grandes, o Dillon deveria ser uma opção fiável na posição de running back.