Para Devon Allen, aproxima-se a primeira etapa de um Verão louco: este fim-de-semana, ele quer tornar-se campeão mundial nos 110 metros de obstáculos. E depois disso, fazer o esquadrão da Philadelphia Eagles.

Munich – Papa Allen iria explodir de orgulho.

Pois o seu filho Devon está a entrar, sem dúvida, na fase mais excitante da sua carreira. Cautelosamente. Passo a passo, mas movido por muita motivação e enriquecido com grandes objectivos. E o seu pai está sempre ao seu lado, mesmo que infelizmente já não esteja vivo.

Lá está ele de qualquer forma – de alguma forma, se Allen quiser ganhar ouro nos 110 metros de obstáculos do Campeonato Mundial de Atletismo em Eugene este fim-de-semana. O recorde mundial também seria bom. E alguns dias depois, prepara-se para fazer a lista dos Philadelphia Eagles para 2022.

A sério?

Duas lágrimas ACL tornam-no mais lento

Sim, porque o caminho de Allen é tão invulgar como o seu objectivo: ele não joga futebol desde 2016 – duas lágrimas de ligamento cruzado tinham inicialmente impedido uma promissora carreira futebolística como grande receptor na faculdade após apenas uma época, em vez disso, ele concentrou-se na sua carreira atlética.

Com sucesso, ele já competiu duas vezes nos Jogos Olímpicos. Em Eugene, ele é agora um dos favoritos.

Há três semanas, qualificou-se para o Campeonato do Mundo em terceiro lugar. Antes disso, tinha corrido o terceiro tempo mais rápido da história em Nova Iorque em Junho, em 12,84 segundos – 0,04 segundos menos do que o recorde mundial.

Allen está pronto para ir em busca de ouro.

“Estou a tentar não pensar muito à frente”, disse Allen ao The Oregonian antes dos aquecedores de sábado à noite e da final CEST de segunda-feira à noite. “Penso que o meu objectivo é fazer bem este fim-de-semana, ganhar a medalha de ouro, bater o recorde mundial – óptimo”.

Não haveria então tempo para celebrar. Na sua semana de folga subsequente, tem de aprender o livro de jogo dos Eagles porque o campo da equipa da NFL começa a 26 de Julho. “Fiz um pouco de futebol agora, mas depois vou voltar a usar cunhos e começar a correr e a ficar confortável”, disse ele.

Tinha conquistado as Águias no início de Abril quando frequentou o dia profissional da Universidade de Oregon – os Patos são a sua antiga equipa universitária. Assinou um contrato de novato de três anos que idealmente lhe pagará 2,5 milhões de dólares. É garantido um total de 40.000 dólares. Um pouco de “dinheiro da dor” se ele não se safar.

Humildade e realismo

A sua abordagem ao campo é uma mistura de humildade e realismo após a sua longa pausa do futebol: “Vou dar o meu total empenho e tentar ter uma oportunidade. Não vou insistir muito porque sei que se não jogar na NFL, não vai ser porque não me estou a esforçar”, disse ele. “Vai ser porque não sou suficientemente bom. Se eu não sou suficientemente bom, não devia estar a brincar”. No período que antecedeu o jogo, teve intercâmbios com Marquise Goodwin, a receptora do Seahawks, e com Renaldo Nehemiah, o antigo receptor dos 49ers; também eles tinham feito malabarismos com ambas as carreiras.

Depois do próximo domingo, planeia concentrar-se no futebol para os próximos anos.

“Vou ver se sou capaz de o fazer”, disse Allen. “Acredito na minha capacidade atlética com todo o meu coração. Então, se tudo correr bem, vai ser uma grande carreira. Espero ter uma boa carreira de cinco a seis anos na NFL e o resto da minha carreira de atletismo”. O track and field continua a ser uma opção, embora esteja em pausa por agora.

Serviço memorial para o pai

Entre o Campeonato do Mundo e a NFL, no entanto, ele ainda tem, sem dúvida, o compromisso pessoal mais importante: A cerimónia memorial para Louis Allen – o seu pai faleceu inesperadamente em Junho, um dia antes da final de qualificação para o Campeonato do Mundo. Durante semanas ele já se tinha sentido mal, mas evitou dizer nada ao seu filho para não o perturbar durante os seus preparativos.

Então o Verão louco é também para o seu pai.

“O meu pai pôs-me na posição em que estou agora, e ele fez de mim a pessoa que sou, e teria querido que eu fosse quem sou e fizesse exactamente o que quero fazer”, disse Allen. “Sei que se ele ainda aqui estivesse, quereria que eu me concentrasse no treino e que desfrutasse do que estou a fazer e me esforçasse”.

E sem dúvida: ele também estaria a rebentar de orgulho.