Poderá Ezekiel Elliott retomar a sua carreira no Dallas Cowboys? Ele próprio e o quarterback Dak Prescott parecem estar convencidos.

Ezekiel Elliott está de volta aos seus velhos lugares. Para o jogador de 28 anos, o regresso aos Dallas Cowboys é uma óptima oportunidade para terminar assuntos inacabados.

“Estou aqui para perseguir um anel”, disse Elliott num evento público dos Dallas Cowboys. “Era importante voltar aqui e terminar o que comecei.” Ele assinou um contrato de um ano, no valor máximo de US$ 3 milhões, em Dallas.

“No final do dia, sou um jogador de futebol americano. Adoro este jogo”, disse Elliott. “Acho que ainda sou um tipo de jogador dominante. Tenho de ir lá fora e provar isso. É essa a minha motivação. Acho que todos sabemos como me sinto quando estou nos jogos e dou tudo pelos meus colegas de equipa.”

Para Prescott, Elliott é “como um irmão “

O quarterback Dax Prescott está feliz por se reunir com um companheiro de equipa de longa data. “Estou super entusiasmado”, disse ele.

“Ele é como um irmão da minha experiência, mas agora é um colega de equipa acima de tudo. Ele pode trazer muito para a equipa – mesmo só no vestiário, devido à cultura que ele molda. Ele é alguém que faz tudo certo. É um tipo que os colegas de equipa podem observar e seguir. E eu sei que ele é uma ameaça especial. Ele é uma grande ameaça”.

Prescott elogiou Elliott ainda mais: “Ele é honesto. Com ele, sabe-se o que se vai receber. Ele pode divertir-se, mas quando é altura de falar a sério e de se envolver, não há ninguém melhor do que ele”. O pass-rusher está convencido de que Elliott será “um enorme sucesso para esta equipa”.

Escolhido em 4º lugar no Draft da NFL de 2017

Elliott e Prescott têm uma história em comum e uma ligação próxima. Ambos foram escolhidos pelos Cowboys no Draft da NFL de 2016. Elliott foi uma estrela célebre no futebol universitário com os Ohio State Buckeyes e, por isso, foi selecionado na primeira ronda, no número quatro. Prescott, por outro lado, que tinha jogado pelos Mississippi State Bulldogs, foi subestimado e ainda estava disponível na quarta ronda, com o número 135.

Juntos, Prescott e Elliott, que também se tornaram amigos na vida privada, transformaram-se na dupla de topo da NFL. Prescott foi o quarterback titular dos Cowboys desde o início, porque o anterior passador, Tony Romo, se lesionou na pré-temporada. O Dallas fez uma época forte, com 13 vitórias e apenas três derrotas, e chegou aos playoffs.

Enquanto a carreira de Prescott continuou a subir, Elliott sofreu alguns contratempos nos anos seguintes. Em 2017, ele foi suspenso pela NFL por seis jogos da temporada regular devido a uma alegação de violência doméstica. Depois de ter feito uma boa época em 2018, não conseguiu chegar a acordo com os Cowboys em 2019 e fez greve antes de assinar um contrato de seis anos no valor de 90 milhões de dólares.

No entanto, o seu desempenho já não justificava o salário máximo e foi dispensado pelos Cowboys em março de 2023. Elliott assinou então um contrato de um ano com os New England Patriots, que tiveram uma época dececionante como equipa. Elliott totalizou 955 jardas e cinco touchdowns.

Número de camisola diferente, época diferente

Elliott terá agora um número de camisola diferente do que usava anteriormente com os Cowboys. Embora tenha usado o número 21 nas suas primeiras sete épocas em Dallas, quer agora usar o número 15, que usou no estado de Ohio e também no ano passado com os Patriots. “Eu só vejo isso como uma era diferente”, disse Elliott sobre a mudança de número.

O número 15 será usado pelo quarterback reserva Trey Lance. No entanto, ele já concordou em deixar esse número e usar o número 19.

Em Dallas, Elliott deverá assumir imediatamente um papel de liderança, uma vez que os seus companheiros de posição Royce Freeman, Rico Dowdle e Deuce Vaughn ainda não provaram que podem funcionar de forma permanente na NFL. Não é nada parecido com Elliott.